十二、蛊蛇
梦境中，那山与海皆如血色入墨，变成了触目惊心的深红。
毒血渗入四肢百骸，在心口处的那一点化作无边的剧痛，震荡在心眼上。但是在梦中，他感知不到这种剧痛，任凭耳边有人嘶裂般地喊着自己，传到耳中，就变得像是遥不可及的呼唤，分不清到底是从哪里传来的声音。
他看见了一处灼烧殆尽的房子，房子的院落正中，那棵老槐树也挣扎着，似乎被火光吞噬了，他听见震耳欲聋的厮杀声和叫喊声——
霍然间，断裂的头颅从头顶落下来，就砸在他的脚边，那头颅上的瞳孔反射出自己的倒影，血泪就从他死不瞑目的眼中落下，滴在自己的鞋上。
身后不断掉落的砖石向着他的头顶砸落，猛地一下，一块烧灼的石板砸在他的后背上，猛然将他从梦境中抽了出来——
“呃……”二爷猛地睁开眼，重锤碎骨般的剧痛穿透心口，那提着的一口气再也压不住喉间涌上来的沸血，他俯身在床边，猛然呕出一口鲜血。
“咳咳……”
“二爷！！”流星的声音忽而在耳边炸开。
二爷撑在床边止不住地急喘了一阵，那剧痛感还未从身体里消失，但是方才仿佛脱离躯体的手足，却渐渐地回到了身体里。
“我……”
流星一边哭吼，一边拿帕子帮他擦唇边的血。
“怎么了？”二爷见小敏脸色惨白地跌坐在一旁，忍痛问道。
“二爷……”小敏声音打着颤，“这蛇是蛊蛇，百毒不侵，无人能解，被咬后，立毙……”
二爷轻轻将嘴角的血擦去，平复了呼吸，问道，“那我为什么还活着？”
小敏看了流星一眼，二爷微微闭目，“流星，你去外面。”
流星站了片刻，终于还是依依不舍地退出了房间。
“说吧。”
小敏的右手夹了一枚银针，在几根手指间绕了一个花，然后迅速扎进了他左手抓着的小蛇七寸处——
“咝——”
那小蛇挣动了几下，便瘫软下去。
“怎么变色了？”
二爷看着这条从青色变成了月白。
“蛊蛇饮毒，穿皮透骨。”小敏夹着小蛇的蛇头，在手心转了一下，然后取下竹筒的木塞，将蛊蛇放了进去。
“二爷，这条蛇，至少五十年了。”
“五十？”二爷沉默片刻后，勾唇一笑，“没想到岁数这么大了。”
小敏思索了一会儿，终于还是忍不住问出来，“二爷，您身上，是不是还有一种毒……”
二爷微微一愣，没有答话。
“饮蛊蛇蛇毒者，立时暴毙，绝无幸存。如果您身上本身就有恶毒，两者相撞，也许，是以毒攻毒了。”
二爷倒吸了一口气，“你的意思是，这蛇毒，也许能医治我的……”
“从刚才的情况看来，不一定能根治，但是能在您毒发时缓解毒性，阻拦毒血攻心。”小敏想了想，又道，“然而，我也见过用蛇毒以毒攻毒起反噬的例子……不管怎样，这法子凶险无比，不到万不得已，最好不要尝试。我们捕蛇者，从小便泡在各种毒虫猛兽中，早就对这些毒物有所了解，知道什么能碰，什么不能碰，像是这蛊蛇的血，我们是断然不敢碰的。”
二爷不由自主地笑了笑，“明白了。对了，你是捕蛇者，这条蛇，能驯吗？”
“能！没有我驯不了的蛇。”小敏重重地点了点头，但转而又想了想，“奇怪……”
二爷问，“哪里怪？”
“蛊蛇煨毒，必寻寄主。”小敏思索了片刻，才道，“这蛊蛇能生这般久，必然是和寄主的血共生了，毒物相生相克，也有共存之道。”
“你是说，寨子里有人用血养蛊蛇。”
“嗯，”小敏又道，“二爷，这人不好找，要费些时日。”
“没事，我可以等。”二爷稍微好转一点，发白的唇色也因为方才被牙齿咬破的关系，此刻稍稍泛红，“对了，今天这事，不要对任何人提起，包括我让你驯蛇这事。”
小敏狠狠点头，“好，我不说。”
“去吧。我没事了……”
小敏走后，二爷重新躺下来，心口那郁结的气闷霎时消失了，仿佛比之前更加通透。这算不算是歪打正着、至死而生呢？因为今日在生杀帐内，自己那句“藏好尾巴”的警告，那些隐在暗处的狼，终于忍不住，当夜就动手了。
二爷抬起手，手腕上的咬痕已经被流星小心翼翼地包扎过了，此时已经感觉不到伤口的疼痛。
——呵，有的人，为了要他的命，还真是煞费苦心。
这时，流星推开门，快步跑进来，递给二爷一封信。
“二爷，雪鹰刚送到的。”
二爷拆开信，寥寥看了一遍，抬头对流星道，“收拾些细软，明日一早，咱们出趟远门。”
快到年关，为了每年的上元灯节，幽州安平王府一早便开始张罗起来。
过往的三年里，只有第一年的上元灯节，薛敬是在这座院子里过的。另外的两年，他随军征伐北方，上元灯节这一天对于征战沙场、今日不知明日事的将士来说，可算不上什么值得纪念的日子。
而幽州城在这一天，各家各户都会掌灯，沿着这条贯穿南北城门的八敏河旁，两侧会挂满花灯。
风一动，灯舞水鸣，人影绰绰。
自从任半山被赶出王府，这半个月来，靳王几乎都待在王府里，晨起练刀，午后习文，太阳一落山，便灭灯睡觉。
这日清晨，一只白色的鹰踩着晨起的雾，扑扇着翅膀，轻轻地落在了靳王所住阁楼房檐下。
晌午时，初九站在院子门口，和裴叔闲聊，两人都觉得，靳王近来不出门、不惹事，是不是太阳打西边出来了，一老一少，凑在一起，又不免杞人忧天起来。
“你们俩，偷摸看什么呢？”靳王从初九身后，忽地拍了一下初九从院角探出的头。
初九吓了一跳，差点蹦起来，“王爷，您刚才不是还在练刀吗，怎么跑我身后了。”
裴叔毕竟不是一般人，见着阵势，连忙行了个礼，随便找了个由头，赶紧溜走了。
靳王收刀入鞘，若有所思地瞧着初九，“臭小子，你俩偷看我一早上了，得了谁的赏了？”
“嘿嘿，到底不愧是王爷，这都知道！”初九跟随靳王三年，越来越没大没小。
“去，备马。”
“王爷，您要出门啊？”初九猛地撞见靳王射来的眼神，连忙笑嘻嘻地解释道，“不是初九多事，您过了年就要北上回军营了，驿站里那两位，您就随他们去，管他们那么多干嘛？”
“咝……谁跟你说我要去见那两个，”靳王停住了脚步，低头看了一眼这年仅十六岁的少年，伸手敲了敲他的脑袋，“当初捡你回来，让你跟着本王，怎么三年过去了，你小子个头没怎么长，话倒是越来越多？”
“嘿嘿，”初九乐呵呵地紧步跟了上去，“您不去驿站找他俩，那是去哪儿？”