二八|九、噩耗
原路返回山庄的路上，祝寒烛一言不发，他这种极善言谈的人一旦没了声响，倒让人无端不习惯，连韩晋阳走上来递上今日的入兵名录，他都懒得看上一眼。
紧跟着，门一关，灯一灭，祝寒烛今日语毕，连晚饭都不吃了。
“给我瞧瞧吧。”靳王见韩晋阳担心，便主动上前，接过他递过来的募兵名册，快速翻看了一遍。
韩晋阳对靳王倒是毕恭毕敬，他赶忙将名册递过来，“王爷，今日又来了不少人，召回令也起了效力，每日的旧部都在增多，与新兵的比例也逐渐缩小，六对四吧。”
靳王点了点头，将名册递回给他，“那是自然，募兵这事儿本身就是做个契机。起初的半个月最是关键，若是人家不肯来，你给再多的封赏也无济于事，总要有那么一层能够打动人的说辞。”
“王爷说得是啊，之前我们的力气使错了地儿，那些老部下见着召回令，也没气力走回来，心劲儿跟不上啊。”韩晋阳哀叹一声，“但是后来，按着您出的主意，将募兵分成两边，新兵心气儿高，将这捻子点燃，老部下一瞧这火热的阵仗，可不就赶着回来了么。”
靳王笑了笑，赞许了韩老几句，又说，“对了，这事儿还得多费些功夫。”
“您说，我都记下来。”
“新兵和老兵得分开来对待。”靳王不紧不慢地说，“一方面要照顾到祝家旧部死士的威风，让他们先去挑选住地、安置眷属；另一方面，要鼓励新兵，让他们率先挑拣趁手的兵刃。旧部年迈，新兵年轻，两边都不会说什么，但是你如果不分批择选住地和兵刃，新老兵的积怨可就要从他们第一步踏进山门开始积攒了。”
韩晋阳重重地点了点头，“王爷说的是啊，我这就去吩咐他们去办。想不到王爷年纪轻轻，竟然考虑得这么周全。”
靳王看向不远处的层林，心思一动，“还不是吃得亏多了，学乖了。”
心却道，还不是某人教得好，想起自己当年愣头青一个，幽州城防新老兵分化严重的问题当成了此次募兵的教训，可不敢再犯了。
正想着，一名随从快步走到韩晋阳跟前，朝韩老使了个眼色，示意要单独与他沟通。靳王看了两人一眼，知道那人满脸的逐客之意，便识趣地说，“你们说吧，我回房休息了。”
韩晋阳却连忙叫住靳王，“王爷，祝家的事，没什么可避讳的，您想听就听吧。”
“不太好吧。”靳王淡笑一声，“我毕竟是个外人，如今寄住在此，已是叨扰，实在不好多介入你们祝家——”
“欸！”韩晋阳立刻打断了他的话，“王爷这说的哪里话，要不是您这募兵的主意，烛山此刻还是一座荒山。”他立刻对那来报信的人说，“有什么话就在这里说，王爷是自己人。”
那随从便立刻说，“山外有人非要见少当家，说有要事。”
“谁？”
“不认识。他只说，定要亲自见到祝四爷，还说必须单独见。”
靳王笑了笑，有意避嫌道，“既如此，本王先一步回房了，人家说了要单独见，那必是有要事。”
韩晋阳不好拦着，便任由靳王散步回了房中。
这边，随从将口信递到了祝寒烛紧闭的房间里，韩晋阳顺便将入籍名录和晚饭一并送了进去。
紧接着，不肖片刻，屋子里传来一阵噼里啪啦的响动，祝寒烛前脚刚刚躺下正闷声叹气，仔细地思索后山发现的冶炼池，后脚那随从就从山下送来了噩耗。他急得鞋子都来不及穿好，案上的菜碗都掀翻了，撞开门就急奔出去。
在庄门口，祝寒烛见到了正焦急等待的送信人——余定心。
余定心一路九死一生来到烛山，终于见那十六个字带到了祝寒烛的耳朵里，然而这消息犹如午夜惊雷，瞬间将祝寒烛炸成了烟花。
祝寒烛将余定心请进庄内，单独引到了自己的屋内。
“仔细说说，什么情况？”
余定心连忙将半月前在沉叶林发生的事一五一十地告诉了祝寒烛，并将那十六个字再次重复了一遍，“‘千乘之城，半月成空。六爷身前，不闻兵动。’——对，那先生重伤时，是这么说的。”
祝寒烛拧着眉，在屋内来回踱步，“他现在怎么样了？”
余定心道，“不清楚。他跟随萧大人的车马回云州城，此刻应该到云州了吧。”
祝寒烛的手心不自觉地捏出细汗，夜风从透风的窗子吹进来，他猛然一抖，这才发现，寝衣湿漉漉地贴着后背，早已被冷汗湿透了，他方才冲出去的时候，只穿了一件寝衣，连一件外衣都没披。
韩晋阳站在门口，见祝寒烛脸色铁青，忍不住唤他，“东家……”
祝寒烛捏着拳头定了片刻，对韩晋阳说，“韩叔，方才引这余兄弟进山门，王爷知道么？”
韩晋阳立刻回道，“王爷有意避嫌，并没打算探知您屋里的事。”
祝寒烛的脸上那丝松弛稍纵即逝，他猛然站起，往窗边快步走去，透过细碎的窗纸，他往东边亮着的屋子看了一眼，心思一沉。
“东家，这事儿要不要告诉王爷？”韩晋阳试探地问道，“我瞧着这位余兄弟带过来的信儿，是一定要避着王爷的意思。”
“他这是报喜不报忧，担心王爷私自下山。这个混账东西！”祝寒烛蓦地咬紧牙关，一拳砸在破落的窗棂上，可怜的木框被他一圈震得细碎，哗啦啦地往下掉木屑。
“东家，您这是……”
祝寒烛下定决心般地转过身，对韩晋阳下令，“韩叔，调派一组身手好的兄弟，立刻前往云州城门外五十里处的云州碑界，不管用什么办法，务必查清楚业雅带军回城的情况。”
余定心在一边道，“可是……距离沉叶林一战已经过去十天了，按理说，从伦州往云州运人，不可能耽搁这么久。”
祝寒烛神色一紧，立刻将门外把手的死士唤进来，快速问，“咱们派去云州外打探的人马来有消息吗？”
“回东家，到目前为止，没有消息。更没听说有大批车马回城。”
“不对劲。”祝寒烛的心口砰砰直跳，一颗心几乎从嗓子眼里蹦出来，“不可能。”
韩晋阳走近一步，“什么不可能？”