三二二、灯影
“哦？”郭业槐故作讶异地瞪大了他的眯缝眼，略显诚惶诚恐地对靳王说，“王爷是想与微臣谈合作？微臣没听错吧。”
“你没听错，本王的确是想跟郭大人谈一笔买卖。”
郭业槐贼兮兮地笑了一下，模棱两可地说，“王爷知道微臣是个见钱眼开的人，只做稳赚不赔的买卖，而您是个精明的生意人，微臣害怕和您做生意，到头来赔了夫人又折兵。”
靳王顿了一下，意有所指地说，“不做，你赔得更多。”
“哦？”郭业槐不急不慌，更不惧他话里话外的警告和威胁，“王爷，我实话说吧。此番议和之事，我并未从中作梗，更没有给您和二爷使绊子，穆府一脉折腾出来的这点事儿，我看着也嫌烦，整个镇北大营被他们搞得乌烟瘴气，乱七八糟，我夹在中间也里外不是人。所以微臣索性没有管、也没过问，只在昨晚的主帐中，好生提醒了一下陈大将军，嘱咐他，要先自保，才能保下他想保的人，更别为了一个人、三座城弄得个狼狈不堪的下场。”
“一个人，三座城？”
郭业槐在靳王面前已经彻底摊过牌，所以他不在乎自己的立场和观点是否有悖于他，于是有恃无恐地笑了笑，压低了声音说，“王爷，人说忠言逆耳，您也是位智者，并不会因为一句话而迁怒微臣吧。”
靳王并不动怒，而是好言好语地说，“本王当不起大人口中的智者，相反，您将我钉在箭靶上，是故意说这番话给穆安和李潭听的，目的不言而喻，就是摆明了给他们站队、为他们撑腰，让他们以为您是站在穆府这边的。”
郭业槐不动声色地笑了笑，“王爷，您说的话太牵强了，微臣哪有那么深的城府？我图什么呀？”
“欸，大人别急。”靳王用话头按了他一下，不疾不徐地说，“大人图什么，本王一会儿讲。话说回来，您说那一句‘忠言逆耳’，没错，忠言确实逆耳，逆耳便会动怒，您怎么知道本王不会因此而动怒呢？哪个人不愿听好听话，本王也是个俗人，也愿意听人夸我、誉我。然而……”他脸色微变，眼角细微地眯起，夹杂着气声说，“糖里都是藏针的。听得多了，就甘之若饴、食髓知味了，再想从这蜜罐子里头爬出来，可就难了。”
郭业槐目不转睛地盯着他，毫不避让地问，“王爷这话是什么意思？”
“本王的意思是，多谢郭大人在大将军那的逆耳忠言。”他慢慢呼出一口气，侧眸看了一眼台前闪烁的烛火，瞳孔中寒光一闪，暗藏杀心。
郭业槐不由地别开眼，将眼神不动声色地放到了灯下阴暗的角落里，仿佛这“灯下黑”的寸许藏身之处便成了他如今可以安然处世的藏身之地一样。
“‘老百姓心里有杆秤，谁能让他们吃饱饭，他们就拥戴谁。重要的……还是没有战火，天下太平。’——您这话说得太好了，直说进了本王的心坎里。”靳王暗藏杀机的眼神中透出赞许之意，“大人身在官场，知道逢源之助可供人不然纤尘，独善其身。所以您说这番话明里是在提醒陈大将军远离我的势力，也是在暗地里提醒李潭和穆安——要他们尽快出手，别留后患。您这话是一柄‘双刃剑’，既能将朝廷议和的意思传达至陈寿平处，让他警醒，别急功近利、硬要把着军营的大门不放人，别到头来为了我、和三座危城落得个和朝廷作对、身首异处的悲惨下场；还能显得自己是个安分守己的功臣，把自己的立场摆明，让朝廷中人看看你郭大人是如何在危难之际临危受命，顾全大局的；最后，您还能借此裹着糖衣的好听话煽|动穆家的军心，刺激穆安及时出手，用穆家的势力尽快将我手下的先遣军悉数剿灭，断北方双翼。”
“这样一来，三州之战就会被极力扼制；幽州的林竟被李潭手下的朱廷望送进牢房，林家军群龙无首，也会被当成‘株连官匪’的叛军遣散剿灭；幽州的城防一旦散了，敌军想要拿下幽州城便如探囊取物。于是……三州问鼎之势便会被彻底瓦解，本王这一脉也会崩塌。紧接着，陈寿平抗击‘议和’决策的行为和立场，便会和朝廷当下拟定的方针东趋西步、南辕北辙，最终也会遭到排挤和反噬。”
靳王顿了一下，眼神瞟落郭业槐紧盯的烛灯之下，那里已经被滴落的蜡油熏黑了，他的食指和中指在案上轻轻敲了两下，提醒郭业槐回神。
“如此一来，那些朝中本就看陈寿平不惯、想要借机碰他军权的党羽，便可坐收渔利。他们只需要坐在灯下最黑的地方，眼睁睁地看着陈寿平带着他的镇北大军自取灭亡。那些人……他们甚至从头至尾都不需要出手，就能轻易地毁去一个人、三座城、一脉兵。”
“王……”
“还有——”靳王打断了郭业槐脱口而出的话，压制他道，“最重要的是，太子一脉便彻底独立出来，从此与我相抗。我们兄弟相残，你们隔岸观火——这才是最重要的一个目的，对么？郭大人。”
郭业槐的眼神慢慢眯起，似有些真知灼见难以启齿，又似在审视眼前这个神色波澜不惊、镇定自若的年轻人。他曾在幽州有多想对其杀之后快，如今就有多想息事宁人。
郭业槐露出听戏般的眼神，不躲不闪地看着靳王，忽然低哑地笑起来，城府极深地开口，“这就是王爷口中我所谓的各厢目的。您这是把我比作左右逢源、见风使舵的小人，还是立于不败之地、操纵权柄的能者？”
靳王漫不经心地笑了一下，故意呛道，“大人是小人还是能者，平心而言，还真不好下定论。”
“……”郭业槐冷不丁被他噎了一下，脸色微沉。
靳王又道，“你我共事两载，前前后后也打了不少架。本王与郭大人也算是老熟人了，说句实话，你我相看两生厌，眼不见为净。奈何天不遂人愿，即便咱们对彼此这么厌烦，还是得脚挨着脚地挤在这灯下。”
“哦？微臣若不愿呢？”
“那也听本王把话说完，您再决定——愿，或者不愿。”
郭业槐收回笑意，略显忐忑地看着靳王。