“是不是兄弟？”
“……”
鹿山抬头看天，顿时觉得今夜红月升空，万籁俱寂，只自己是那簇被人无端点燃的炮仗，火捻将消，想不炸都不行。
片刻后，他好不容易从濒临爆|炸的的山边悬崖勒马，磨着牙问，“他醒了之后我怎么说？”
“用不了那么久。”
“你确定？”
“最多一宿，晨起便归。”薛敬走过去拍了拍鹿山的肩膀，蹲下身，看了一眼早就吓得人事不省的林小孟，“放心，我有分寸。”
鹿山立刻挡住了他的去路，坚决道，“王爷，我觉得你还是把话跟他说清楚，你们两个人心里各自藏着什么事，对方都在胡乱猜忌，为什么不坦白给对方？”
薛敬深吸了一口气，贴着窗棂往里看了一眼，正巧能看见二爷熟睡的侧脸。然而，一向浅眠的他，今日因药物作祟，实在是没力气醒来。
“因为在顾棠这件事上，他的确是个局外人。”
鹿山眉头皱起，“那我更不可能让你走了，你要私下去见顾棠，这是犯了二爷的忌讳。”
薛敬平白无故被鹿山拦着，眼神微沉，“可这一趟，我非去不可。只有我去，或许才能将‘顾棠’这把锈了十年的‘锁’打开，而二爷一定会想方设法地阻拦我去见顾棠。”
“对。”鹿山上前一步，“王爷，你已经进城了，四面八方都是盯着你的眼睛，即便你有三头六臂，也不可能以一敌百。你如今就是这座城里的‘活靶子’，是众矢之的，是所有人都想要得到的‘筹码’。而我们根本不确定，顾棠到底是站在哪边的，他始终不肯透露自己的真实身份，我们谁都不敢轻易去触碰那条底线。二爷说过，他认为顾棠还有另一重身份，甚至……和十年前南靖王宫的一场大火有关系。如果真是这样，你如今一个人去见他，肯定是有危险的。”
薛敬冲他笑了笑，忍不住一声长叹——他娘的，这小子跟了自己那么多天就知道刺他，跟了他不到一个月，倒是学会这套蛊弄人心的话术了，岂有此理。
“让开。”
鹿山却没让，“可以。但给我一个不得不让的理由。”
薛敬慢慢呼出一口气，看着鹿山的眼神慢慢恢复正色，“呵，好，那我就给你一个理由。你方才不是说，你们与顾棠僵持了半个月，谁都不敢触碰那条绷紧的底线吗？非是二爷不敢，他这样聪明的人，到底不会对一个摸不透底牌的人轻举妄动，可是顾棠太狡猾了，往日里遇见的任何人都不是这个人能够比的。如今，云州城内鱼目混珠，表面上风平浪静，实则暗流汹涌。二爷不敢妄动，是因为他一直想不明白，和顾棠扯紧的那条‘底线’，究竟已牵扯到了哪个地步，若镇要动手，到底该取用何种兵刃——而我，就是那柄能割断顾棠这道绳索的‘兵刃’——也是唯一的一件。”
鹿山一愣。
薛敬走近一步，低声提醒，“我这把‘刀’是季卿绝不可能想得到的。因为他要保护我，所以才会将我支走，我走得越远，他就越安心，但是和顾棠之间勒住的那条‘线’却会越绷越紧。”
鹿山的神情略显茫然，他不可思议地看着薛敬，大概明白了他话中的深意，“你是说……”
“解铃还须系铃人。”
鹿山神色凝滞，“王爷……你是说，你就是‘系铃人’吗？”
薛敬抬眼看着他，没有正面回答。他十分诚恳地笑了笑，“鹿兄这段时日舍命护他，大恩不言谢。”
“不必。”鹿山短暂地思索了片刻，终于侧身一步，“走西边林中的小径，穿过挂满灯笼的柳树街，就是远竹轩的后门。”
“好。”
紧接着，薛敬扛起林小孟，跳下了甲板。隐在树后，他眼睁睁地看着未央舟缓缓驶过江面，向着对岸划去。
随后，他回身走入林间小路，避开了巡逻的追兵，往挂着灯笼的柳树街寻去。
林小孟这时被震醒了，混沌朦胧之际，他感觉自己被人防放在了一辆拉货的板车上，颠簸之间，身体摇摇晃晃，“……您要带我去哪儿……”
“去见一个人。”
“谁？”
薛敬亲自推着他，慢悠悠地往柳树街走，一边走一边跟他慢声细语地同他聊天。
“你爹是什么时候带你离开京城的？”
“十、九……还是八……”林小孟的手脚被绑着，实在腾不出手揉自己发痒的眼皮，只能就着这狼狈的姿势绞尽脑汁地回忆。
“没关系，这么多年过去了，记不住也是正常。那你的生辰，总不会忘吧，你今年多大？”
林小孟一愣，“生、生的……我、我今年二十岁，二十年前的重阳，我出生在靖天城下郊一个叫囿州的小城。”
薛敬一边推着车，一边审视着他，林小孟被他盯得浑身发毛，眼神一个劲地往别的地方瞟。
薛敬笑了笑，“别看了。本王带你来见一位你爹当年的老熟人。”
林小孟全身一烫，惊恐万状地看着他。
城南东河边的一处小巷子里，喧哗的吵嚷声总是与潜藏的杀意割裂，让整座城披上一层仿佛太平盛世的古怪皮囊。那些被搜查的百姓不识周身存匿的危机，他们唯唯诺诺、逆来顺受，于乱世中过着朝不保夕、却心满意足的日子，并不清楚这座孤城将会遇到什么样的灾祸。
这时，一个人影巧妙地避过巡逻兵正搜查的那条街，将斗笠压低，眼神透出愤怒。
他又一次与他的目标擦身而过，顾棠承认，在与烈衣对峙的这条路上，他已经是第四次失手了。都说事不过三，他以手中握紧的这柄“铃刀”发誓，一辈子杀手生涯彻底毁于一旦，他这十年失的“蹄”都没这几天多。
顾棠勉强压抑着空手而返的愤怒，确定无人尾随之后，便绕过正在巡逻的街道，穿过一条挂满灯笼的巷子，来到了远竹轩的正门。
顾棠伸手推开屋门，快速回身将门掩蔽。
冷雨细风，独此陋室偏安一隅。
忽然，一丝微风伴随螽鸣，顾棠神色一凛，右手立时握紧刀鞘，冲着竹林后的暗处低喝一声——“谁？！”
斑驳的竹影被风吹得晃了片刻，小径深处的竹灯忽然擦亮，紧接着，那点灯的人便熄灭了火折，向着顾棠的方向走近几步。他的脸从阴暗处迎着火光走来，深邃平和的双眸闪动着幽火。
顾棠定睛一看，霎时微微一愣。
“是你。”
“是我。”薛敬负手而立，冲顾棠坦坦荡荡地笑了一下，“你还认得我。”喜欢战山河请大家收藏：(zeyuxuan.cc)战山河泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来