薛敬十分从容地笑了笑，“姑娘过誉了，我只不过从未将此毒放于心上，不过心，便不存在心魔。也只发作时难忍，挺过去了万事太平。况且，他这十年……不也是这么熬过来的么。这人事中，唯悲喜从不相通，能哀其所伤，痛其所痛，不也算作人间幸事么。”
靳王这份沈定泰然的心性倒不经意间令翁苏桐震撼。
他那句“悲喜从不相通”几乎在顷刻间将翁苏桐那颗心砸得稀烂，细细修补之后，重新点缀上随风摇摆的金花，再栽进荒芜的野草中，美名其曰艳冠群芳。
“悲喜不相通……是啊，悲喜何时相通过呢。”翁苏桐惨然地笑了笑，细声细气地说，“其实在乌鱼巷子的欢月楼隐姓埋名的那两年，我是真真正正地把自己活成了‘引梅香’。若不是偶然遇见了任半山前来听曲，说不定我会一直在那里唱下去。与其说我那些年是在打探消息、等待时机，倒不如说是在自我逃避。”
“自我逃避？”薛敬听出她话音中的歧义，忍不住追问，“逃避什么？”
翁苏桐慢慢抬起眼睑，“逃避那场劫难中，唯一一个因我而起、却再不能转圜的祸事。”
薛敬蹙起眉，疑惑道，“因你而起的祸事？翁姑娘，你今夜忽然来寻我，是因为在总督府，发现了什么当年那件事的线索吗？”
翁苏桐紧闭双目，没有点头或者摇头，“王爷，两年前，我因为任半山的事，从幽州的乌鱼巷子离开后，回南方待了一段时间后，便回到了云州。我嫁给萧人海，本意是去报仇的。当年九龙道那场大战，他是罪魁祸首，是元凶。这两年来，我没有一天不想着手刃仇人，可是我杀不了他……我这双手，连握刀的力气都没有。”
薛敬慢慢呼出一口气，恍惚间，他忽然好像听见了一个濒临破碎的女子，抵死不愿妥协的执念。
“昨夜，行将再一次发作，我知道……我的时限临近了。”翁苏桐看着靳王微微蹙起的眉峰，坦然地笑了笑，“王爷不必为我伤怀，更不必觉得不值。我是……罪有应得，活该的。”
什么“罪有应得”，什么“活该”，什么“自我逃避”，什么“不可转圜的祸事”……翁苏桐的言辞一向颠三倒四，不知所云。如今她亲自冒险来寻自己，必然是因为终于寻得了积存于脑海深处、却曾被自己亲手掩藏起来的真相，因此必须在“时限”到来之前，寻一个人，将此事和盘托出，不至于带着这些秘密悔恨离开。
可是，眼前的翁苏桐早已被经年累月的仇恨和悲苦折磨得形容枯槁，真到了眼下要说出真相的时候，她又会因为怯懦和自责而悬崖却步。
薛敬被这低闷的氛围压得有些透不过气，他实在没忍住，转头问一直站在一旁、同样手足无措的连凤，“翁姑娘这是怎么回事？昨晚总督府到底发生了什么？”
连凤张了张嘴，还未及开口，就被翁苏桐打断了，“王爷，你别逼凤儿，她不在场。”
薛敬看向翁苏桐，小心翼翼地问，“她不在场，那你在场，你告诉我，萧人海对你说了什么？或是……做了什么？”
翁苏桐仔细地抿了抿薄唇，终于将那些悲苦的情志暂且放到一旁，撑着竹椅坐直身体，正色道，“实不相瞒，王爷，我今夜执意见您一面，是因为昨夜萧人海说的几句话，让我忽然意识到……是不是这些年我探寻此事的方向是错的。”
薛敬立刻直起身，神色严峻地望着她，谨慎地问，“他与你说了什么？”
翁苏桐道，“一直以来，九龙道一战的前因后果都已极其明朗，二哥哥也曾用尽十年时间彻查此战，我们只知，这一战是烈家大军布战失利，潜入九龙道后被北鹘大军围剿于错综复杂的幽谷里。”
薛敬缓缓点头，“这个我也查过，也曾问过季卿，他与你所说大差不差。九龙道一战……于战略上，的确没有什么可追溯的，但是若非要深溯，便要往前，将案头推至战前的几个月，甚至更早。如今我们已经查到，当年大战之前，曾有京中人秘密于重阳节随皇镖送信至帅府，有意提醒元帅此战凶险。然而终因当时局势复杂，那递信之人本身也正处倒悬之危，阴差阳错之际，他没能将此信成功送至帅府当事人手中。”他微微顿了一下，意有所指地说，“那人姑娘应该也认识，不过时间久远，我便不提他的名字了，免得多一个人增添烦恼。”
翁苏桐却也没心思去追问那京中送信之人的姓名，既然薛敬对于此战的了解程度不比自己少，于是便就着方才自己的话继续道，“昨夜……我与萧人海又发生了争执，他在震怒时与我说的一段话，让我印象深刻。”
——‘打仗这种事，自古以来成王败寇，烈家二十万大军全军覆没，那是他们主将用兵无能。敌我双方对垒，一刀、一枪、一阵都可谓光明正大，烈家军当年若不轻信自己人，也不会落得个全军覆没的下场；’
——“他还说‘自古以来，党争都是一件很有意思的事。南朝皇帝自己摆下的龙门阵，由自己人跳进去殓尸，既掩人耳目，又欲盖弥彰。”
“你等一下。”薛敬脑子里“嗡”的一下，差点被她这段话震懵，“人死灯灭，兵败城亡，九龙道千尺红土，盖住的哪里只是二十万具骸骨……他真这么说的？”
翁苏桐点了点头，深吸了一口气，又道，“他说他只需要站在一旁冷眼旁观，坐等收渔翁之利便可，他说他绝不做从背后要人命的事。当年九龙道一战，亲手要了烈元帅和烈家少爷命的人……若不是萧人海，那会是谁……还能有谁呢……”
薛敬从她开始回忆萧人海的话开始，就不由自主地倾身，呼吸也由缓到急，逐渐变得不安定起来。最后直到翁苏桐将这番话说完，他才终于得了空隙，拼命克制住了急躁难忍的喘声。
“咳咳……咳……”翁苏桐挣扎着想继续往下说，却被咳嗽呛了肺，伏在一边剧烈地干呕起来。
连凤连忙上前，轻轻拍打着她的后背，轻缓地抚慰着。薛敬又从药瓶里取出一粒药丸，示意她喂给翁苏桐吃。
不一会儿，翁苏桐又服了一粒药，脸色稍缓，咳声渐弱，却浑身脱力地倒回竹椅上，虚弱道，“王爷……我说到此处，您应该猜得到我为何要避开二哥哥，先来寻你了……”
薛敬不自觉地将背脊挺得笔直，“翁姑娘，你言下之意，此事动因曾经由过你？”
连凤倒吸一口冷气，不可思议道，“什么？！姑娘……”
薛敬忙按住连凤的话音，轻声道，“翁姑娘，萧人海这番话其实是说者无心，听者有意。我想你最在意的，应该是他最后一句话——‘当年九龙道一战，亲手要了烈元帅和烈家少爷命的人会是我吗？’”他忽然加快了语速，沈声道，“姑娘，你确实曾经历过战前种种，你就是我们如今独缺的最为重要的一环。”
他带着极其忍耐克制的心力，深深地看着翁苏桐，动容道，“有了你‘这一环’，也许一切难题迎刃而解，也许那些平白枉送性命的人，都能有所交代了，你明白吗？”
翁苏桐的眼中忽然因靳王这番话续起撕心裂肺的悲戚，她将双手遮在面上，忽然激烈地喘了几声，好像徒手剖开那层写满真相的窗纸，便要耗倾她毕生的心血一样。
“姑……”连凤刚要叫人，又被薛敬挡了一下，她便只能退至一旁，心疼地轻声啜泣。
薛敬慢慢起身，走到竹椅旁蹲下，眼中带着热意，循序渐进地引导，“翁姑娘，你睁开眼看看我。”
翁苏桐像是受了蛊惑一般，茫茫然转过头，看向薛敬。
“无论真相是什么，你都可以告诉我，因我是这世间唯一一个可以与你分担这场灾祸的人。姑娘心性善良，若不是因为长久积压在心底的悔恨，也不至于被行将伤到这般体无完肤的地步。”
靳王的嗓音中似乎潜藏着巨大的能量，为翁苏桐一直以来茕茕独行的残魂献祭片许暖光。仿佛一座巨峰凌空砸下，彻底挡住了席卷荒原的飓风，为那团即将被风雪摧折的花簇避开了四分五裂的祸端。
翁苏桐下意识地点头，迷茫地问，“旁人都不行吗？”
薛敬坚决道，“旁人都不行，你的二哥哥更不行——只有我。”
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看剑来