谢冲微微一滞，立刻朝身后的徐济荣使了个眼色。
徐济荣道，“回禀王爷，属下金云副使徐济荣，奉命至北风亭，营救靳王殿下。”
靳王眼皮微抬，面无表情地瞧着他，忽然冷冷一笑，“贺仁寰贺阁主挑出来的人，都只学会目中无人，罔顾王命么？谢冲，你这个总使是怎么当的！”
“……”谢冲一愣，立刻改为双膝跪地，竟不知这才初见靳王，他何以没来由地突然发火。
徐济荣也蒙了，他脸色变得惨白，竟片刻间没搭上话。
谢冲缓过神来，仔细想了想，试探道，“王爷，济荣是奉微臣之命，赴北风亭解救您的。北风亭一战大捷，金云使斩灭铃刀人数过百，不功，却也无过。济荣是承恩阁的老人，最懂王命至上，绝不敢罔顾您的命令。不知他做错了什么，还请王爷明示。”
二爷在不远处淡淡一笑，心道，谢冲字里行间皆是冠冕堂皇的废话，将自己摘干净的同时，既顾全了下属的体面，还顺便为金云使此战中的表现邀了一功。谢冲混迹官路多年，果然如鱼得水，能在不知情的状况下将眼下的麻烦料理妥当，在旁人面前当可说是八面玲珑，就是不知道他们这位脾气向来不太好的小皇子吃不吃这一套。
果不其然，靳王随即眯了眯眼，波澜不惊道，“谢总使，本王自小在沙场上长大，什么阵仗没见过——贼心烂肺掏出来看都一个颜色，独独揣进肚子里的时候是黑的。本王最听不得你们这些人肠子里那套滚过油花的话术，有话便直说，别学那穆家老小不说人话。”
谢冲当即哑了……
已是阳春三月的地底甬道，此刻简直堪比入骨刺寒的隆冬。
靳王殿下摆明了敲山震虎，在一众人面前，一点面子都不给金云使留。
令人窒息般的片刻死寂之后，二爷忽然低低一笑，索性上前打起了圆场，“如今穹顶已破，殿下看在西山尸地大捷的份上，就许徐副使功过相抵，让谢总使起身说话吧。”
靳王抬了抬下巴，眉骨间锁死三分戾气，依旧拧眉不语。
二爷言语周到，“殿下息怒，想必北风亭一战中死的人多了，徐大人自己也不清楚射|出的乱箭到底碰了什么不该碰的人，情急之下有失分寸也是难免，您总要给他个将功折罪的机会吧。”
“将功折罪。”靳王走近谢冲，低头瞧着他，“谢总使，既然有人开口为你的下属求情，北风亭一战中放冷箭的事，本王就不追究了，你跟我过来。”随即转头朝二爷温言道，“你也来。”
谢冲应了一声，连忙起身，又回头看了一眼黑压压跪了一片的下属，刚想再开个口，却见靳王眉心深锁，眼光凌厉，便立时闭了嘴，跟了上去。
二爷朝鹿山看了一眼，“看好这里，别叫他们再打起来。”
鹿山这才收回短刀，重重地点了一下头。
“谢冲，你手下人不老实。”靳王转过身，率先对谢冲发难。
他们三人此刻在甬道深处一个遍地积水的石牢里，石牢洇湿返潮，二爷站在洞口不愿踏进去，顺便还能盯远处那些不省心人的梢。
“王爷，微臣实在不明白您此话何意。”此地没了手下在场，谢冲言语间的虚假做派立时收敛，连眼中的算计都掩藏了。
靳王递给谢冲一柄铃刀，低声说，“北风亭一战中，有一名跟本王近身过招的刀客，手中拿的也是这样一柄刀——刀镶九龙铃环，跟那扇九龙门上的龙纹如出一辙。那人对本王喊过话，说是要为什么人报仇，可惜他话没说完就被人一箭射杀了。我当时分明喊了‘留活口’，可你的手下非但没听，还故意一箭射穿了那人的后心，救都救不回来。”
谢冲脸色难看，“王爷，这多半是误杀。”
靳王走近一步，暗暗问，“是吗？”
谢冲看向那柄烫手的刀，闭了嘴。
“本王希望真如你所说，仅是误杀。”靳王隐隐道，“否则，本王在战中无故中了迷药的事，谢总使就很难解释了。”
“迷药？”谢冲一惊。
“北风亭乱战中，有人用过迷烟。”靳王低声道，“在之后的乌篷船上，本王醒来的时候就发现不妥。但那放迷烟的人用药不多，本王只昏睡了不到半个时辰，清水就能解。谢总使，本王是在鸿鹄长大的，不是那些没见过世面的京城纨绔，迷烟迷药是什么味道，本王一清二楚。在本王身上用这等下三滥的计俩，即便跟你那副使徐济荣没关系，你手下一众人里头也必然藏着‘钉子’。”他低低一笑，不疾不徐地反问，“敢问总使大人，在北风亭一战中，有什么东西是本王不能听、不能看的呢？”
谢冲脸上浮起菜色，忍不住抠紧腰间软剑，没接上话。
“拿来。”靳王遂伸出手，朝他笑了笑。
谢冲还没反应过来，就听二爷在一旁解释，“三哥，王爷是跟你要太子爷的密令。”
“哦……”谢冲喉咙里堵死的一口气茫然吐出，忙从心口掏出一个荷包，恭恭敬敬地递了过去，“没有文字，只有口令和此物。太子殿下说——‘此战务必护靳王周全，朝中人心复杂，党羽勾连，是以此番逼不得已，台面上的文章多做了些，希望弟弟不要责怪皇兄。’他还说，您见了荷包自然明白他的处境和用心。玺印和令文都是用来约束外人的，走不走心尚还另说，没半点温度的东西，若您看见了，怕是要心寒。”
靳王拆开荷包，倒出一卷风筝线，先是不由自主地愣了一下，而后轻不可闻地叹了一声，“皇兄他……真是这么说的？”
“一字不差。”
靳王将风筝线不动声色地收回袖筒，“好，本王姑且信你。”
谢冲长舒一口气，“多谢王爷。”
靳王背过手，在泥泞的水中走了几步，“说说看这一路过来的发现。”
“是。”谢冲立刻摆正姿态，正色道，“金云使此番假扮铃刀伏击西山尸地——是季……二爷出的主意。他将西山桃林的地形予我，我让手下金云使换了打扮，事先埋伏在桃林的野坟头下。因为怕露出破绽，铃刀都是真的。”
“从哪里得来的刀？”
“三岔口榕树林。”谢冲直言，“协助蓝鸢镖局那一战，收缴了不少铃刀。”
“竟从那么早……”靳王意味不明地笑了一下，忍不住称许，“谢总使未雨绸缪，高瞻远瞩啊。你继续说。”
“而后金云使冲破尸地木堑，挑起了总督府和鬼门两方人马的争端。等金云使反应过来，尸地艮位的石门已经开了，进入穹顶后微臣才知道，那是顾棠开的。穹顶向下一共九层，盘绕如古塔，层与层之间以铁门相连，中轴线正处于穹顶地底九层，就目前来看，底下还有。”谢冲说到这里，眉心不自觉拧紧，“要想探查究竟，还得继续往下看。”
薛敬不露声色地朝二爷看了一眼。
二爷缓缓道，“三哥，你此番协助靳王军大破穹顶，实则大功一件。但等你打道回府，到了太子爷面前，还是得掂量着说。”
谢冲微一皱眉，“什么意思？”
二爷抱臂靠在石壁上，笑道，“我的意思是，穹顶底下你看到了什么，听到什么，你自个知道就行，你那些手下，其实可以提前撤了。”
“你还是怀疑……”
“我说过——”二爷毫不犹豫地打断他，“目前除了你，我不信你们承恩阁所有人。而且三哥，不是王爷不给你面子，你是非要他将话挑明吗？”
谢冲脸色一沉，“我不懂你在说什么。”
二爷缓步洞中，深思一阵后，幽幽一笑。即便谢冲这些年跟京中那些道貌岸然的权臣学会了左右逢源那一套，虽寻了一张皮画在脸上，可终究是照猫画虎，老道世故都是装出来的，稍稍碰个水，颜块立掉，委实经不起推敲。
“初见时我就说过，你我兄弟一场，在我面前，就别装了。”二爷犀利道，“三岔口榕树林，谢总使未雨绸缪，提前准备好了打入穹顶的兵刃；清明节云州乱战，你于闹市中暗自劫走阿灵，掐准时辰送到格子坞、我的手中，还顺便给我带来了你这一路私查到的线索。这一切布局，究竟是巧合，还是你故意安排的？”
“我……”
“想必谢三哥出于私心，带兵勤王是假，探查穹顶是真；三岔口攻助蓝鸢镖局是假，追寻鬼门是真；如今……破九龙石门是假，深入地陵是真，还有……方才为手下人开脱是假，想办法甩开他们才是真。”
薛敬笑了笑，“季卿，你这么说，谢总使就更没面子了。”
二爷却没打算再给谢冲留面子，他盯着谢冲微微移开的眼神，试探道，“三哥，想必先前格子坞中，关于从京师带来云州的线索，你根本没说全，你一直藏着掖着，其实也在试探我的底线。你我之间，十年以来，一直横着一座从云州到靖天的桥，那座‘桥’已经断过一次了，又被你用那段穿了格子坞钥匙的红绳修好，如今……我不想它再断第二次。”
“季卿……”谢冲动容道。
“三哥，既然咱们都走到这里了，你就将知道的事情说清楚吧。”二爷语声一沉，终于直击重点，“我且再问一句——岭南封地的淳王殿下……究竟跟‘五王’叛党有什么勾连？”
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看章名就知道这章有多少不省心的家伙打群架~
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