四三九、骨香
桑无枝吩咐完指令后，从酒窖上行，走进凤栖阁前厅。
此处烈火燃尽，一片狼藉。
二爷站在前厅正中，望着烧得只剩断梁的天顶，一声轻叹。
“没关系，房子塌了还能重建，这是王爷说的。”桑无枝走到他身后，望着他的背影，笑着安慰。
二爷神色稍缓，“姐姐明明是这凤栖阁的老板，是我任意妄为，拆了你的楼不说，连鹿姐姐的云山楼都一同葬身火海。”
“那又有什么关系。”桑无枝绕到他身前，抬眸凝望着他，“你们这一战歼灭了鬼门，把长年以来躲在云州地下的蛇鼠全都灭了，若不如此，那条‘金丝带’还要戮杀多少人呐。”
“姐姐通达明理，不怪我拆家就不错了。”二爷低缓一笑，“不过你放心，毁楼的钱，我帮你赚。”
“赚？”桑无枝双颊一红，挑了挑眉梢，“王爷可说了，这钱他出！”
二爷懒懒蹙眉，颇有些不悦，“放着现成的金银不用，非要充豪门贵贾，他是钱多烧的吗？”
桑无枝眨了眨眼，“什么意思？”
二爷冷道，“既然是为灭鬼门，才不得已炸毁了云州半座城，那这筑新城、送亡人的钱，也必由鬼门来出。”
桑无枝被他凌厉的眼神吓了一跳，有些忧心地说，“你出穹顶之后，我一直没敢问，你和王爷分兵城内城外，是商量好的么？”
二爷点了点头，直言不讳，“是商量好的，他的战局原本就设在城外，鬼门一灭，云州一战也入了时，我与他须臾必争，不得已分两路而行。”
桑无枝始终盯着他，实在未从他眼中瞧出多余的心思，于是试探，“我总觉得你有事瞒着大家。”
“是。”出人意料，二爷并未在桑无枝刻意试探的话音中过多周旋。
桑无枝见他神情沈定，一惯成竹在胸。只不过经此鬼门一战，这人眉间一直以来若有若无缠绕的愁雾似浅浅消散，就好像经年累月死守雪顶的一柄利斧被拦腰斩断，冰封万里的雪原终于迎来了久违的春风。
“黎明之前，需再了结两桩旧案，等新阳初生，攻城号就要响了。”
青海阁内，最后一段火烛燃尽，灰烟飘绕直上。
抟龙石下落，不光意味着云州地网最重要的关卡被阻，更意味着西山穹顶与云州城之间横断起一道再无法通连的命劫。
一名重伤濒死的刀客被两人抬着走上阁楼，老刀主坐在漆黑的房间里，红木柜子裂成段段碎木，被尖利的刀锋砍得不成样子。
“刀主，全亡了……”
老刀主双眼浑浊，眼窝凸出，就像一条暴晒于烈日下、正垂死挣扎的鱼。
“你说什么？”
“全、全亡了……”
老刀主手腕一抖，铃刀落地，“哐啷”一声，九龙铃环在地板上砸出细小的坑凹。他这才低头看向躺在地上、已奄奄一息的刀客，只见他全身泥血，双瞳失距，已近弥留之际。
“抟龙石没有封死他们？”老刀主咬着牙问。
“封、封住了……”跪地的刀客凄哑着说，“他们的人携火|药破十八毒胄后便进入了穹顶，靳王与烈衣兵分两路，烈衣带金云使和数百死囚堵死了中轴线，与咱们的人恶战。他们将死囚放出来了，我们无论如何也没能从中轴攻过去，情急之时我们触发毒阵针盘，可依然没能杀得了他们。如、如今……抟龙石已封死中轴，烈衣已回到城中，而靳王……”
“靳王呢？”
“靳王还留在了穹顶里。他、他带的人将通往牧人谷的石栈道炸开了，想必是要将城外大军引进来。”
青海阁乌云罩顶，老刀主的脸色更加阴沉。
城中依旧狼烟四起，不远处腾空的火焰照在破碎的窗纸上，忽明忽暗地闪着光，将染血的窗棂映成了深深的赤色。
老刀主走到那濒死刀客的身边，慢慢蹲下，从那人握紧的拳头里抠出九个拴在一起的铃环，那每一个环都是一条首尾相接的龙。
“我们已经……掩……”濒死刀客挣扎片刻，仍说不全最后几个字。
老刀主回头看了一眼跪在一旁的两名刀客，其中一人说，“刀主放心，我们已经趁乱，成功掩护‘他’入顶，就算西山的石栈道炸开，靳王也出不去的。”
老刀主重重地叹了一声，摇头狞笑，“太多次了，你们承诺过太多次——东河丑市未央舟、北风亭、西山尸地、抟龙石……一次又一次，都败了。云州鬼门，不中用了……”
话未竟，铃刀毫不犹豫扎进那濒死刀客的心口，鲜血迸出，溅在两人脸上。
“刀主！！”
倏而，青海阁再次传来刀伐之声。
深红色的窗纸又添两笔亡魂。
“既无用矣，不如弃之。”
老刀主在那两名刀客还没反应过来时，瞬间回刀，尸体砸落地上，发出刺耳的闷响。同一时间，他脸上的鬼面具顷刻碎成两半，他下意识伸手去遮，这才意识到，云州鬼门如今只剩他一个未亡人了。
铃刀刀刃磨得锃亮，能照出未亡人的脸。
陆向林索性扯下已经损毁的面具，怔怔地瞧着刀刃上反射出的人影——那人眼神浑浊，眼角刻满皱纹，耳力亦不如当年，却只有握紧铃刀的手一如既往不会打颤。
他跛着脚走出青海阁，来到街对面，打开了桂花坊的门。
柜台在右手边，掌柜脚底踩着的地方是一块恰好足够一人通过的方形木板，掀开后竟是一条通向地底的石室。
陆向林吹燃火折，从黑黢黢的地道口跳了下去。
漆黑的甬道里一阵甜香飘来，混杂着令人窒息的血气。
一路往前，两侧黑压压全是白骨，他们或单或双，或堆成小丘，或支离破碎。
陆向林忽然顿步，盯着拐角处缩成一团的女尸看了许久，这才发现，她的脚腕上似还拴着一个一碰就会响的铃铛。
陆向林嘴角抽搐，拧着眉往她身上看了一眼，忽然想起那年深秋，这女人夜间闯进桂花坊的情形。
“还不是你这丫头多管闲事，你说你躲去哪个犄角旮旯苟且多好，非要回来捅云州城这马蜂窝，烈家人值得你这样对他们吗？丫头，你别怪老头，老头也是逼不得已啊。”
陆向林抻着嘶哑黏腻的嗓音，蹲下身，用一旁的破衣服罩在女骨的身上，像是抚摸孩童一般，悄无声息地摸了摸她的手骨，而后起身向前，一边继续走，一边阴沉沉地笑了笑。
再走几步，又一具被拦腰砍得只剩一半的白骨横在路中，陆向林鄙夷地瞧了他一眼，冷道，“你这个不中用的赌棍，你娘临死前还攥着你的头发，不孝子，杀你是脏了老头的刀。”