四四〇、井枯
陆向林一声长叹，“老头还是小瞧了二少爷，这几个月来，琴师运送火|药来天命书院，不过是你布下的一个局。”
二爷今夜有的是时间，连语速都比平日缓，“若不如此，难道真要等您此刻急火攻心，一根蜡烛点燃火捻，直接将穹顶送上天吗？——我可没那么蠢。”
他这话阴阳怪气，连带在座的活人，和战死的狗一并骂了。
陆向林的脸比方才更黑了。
“云州鬼门深入浅出，渗透进云州各街巷犄角，我防不胜防。”二爷眼皮微抬，眼波一凛，“于是索性，‘防不胜防’不如‘不防’——将琴师运输‘火|药’这条‘线’当做幌子，既能将你们的注意力引去凤栖阁，还能作为误导，好留下破绽，方便你们安插‘内鬼’进来，逼你们自己露出马脚。”
“内鬼……”陆向林深吸了一口气，“所以那群不中用的琴师是你故意放出来‘引蛇出洞’用的，那个叫苏小慧的，其实是你故意——！”
“正如您所说——”二爷毫不犹豫打断他道，“用一群不中用的琴师，妄图在鬼门刀主的眼皮子底下运送千万火|药，岂不滑天下之大稽？我不是未卜先知，所以我只能等——因为云州这一战，谁先动，谁先亡。”
“……”
“于是您首先等不及了——为了探取火|药路线，您使人想方设法渗透凤栖阁，不顾一切安插‘内鬼’——也就是被你们以家人作为威胁而不得已就范的苏小慧；内鬼暴露后，也是您带着人，在东河南堤先一步对他们下了杀手。”二爷伸出手指敲了敲石桌，沉道，“这一局我原本就不亏，因为就算您未使任何一人倒戈，我也会想方设法，将天命书院火|药库的事透露给您——您自己动手，倒是给我省去了麻烦。说到底，还是应当感谢您老等不及手起刀落，点燃了第一簇火捻——迫使穹顶一战，如期‘入时’。”
老刀主深拼命深吸了一口气，嗓子竟像是一瞬间被毒哑了。
他怎么也没想到，迫使穹顶一战“入时”的第一簇炮仗，竟是他自己亲自带人于东河南堤围剿那群不中用的琴师，而无端点燃的。
原来那些琴师自始至终运送的根本不是火|药，只是一堆烂书。而烈衣竟用一堆破烂耍得鬼门团团转，甚至瞒天过海，全然没将真相告诉任何一人。估计就连专管押运的琴师都误认为自己运送的□□是真的，从而拼着仗义孤胆，沿途皆谨小慎微，生怕露出一点马脚，致使破穹顶大计毁于一旦。
而陆向林等人信就信在这些琴师的“谨小慎微”上。
也正因为这一致命的“错信”，陆向林最初误以为烈衣的动作和布兵皆在“东西城线”，加之后来“东火”骤燃，他便彻底将鬼门的主要兵力撤离了南城，押宝在了天命书院的“火|药”线和凤栖云山两座楼上。这一调整直接导致鬼门在南城的兵力彻底削弱，从而给南角街愚人众在城内撩发骚乱预留了时机。
前有林惠安倒戈催化战局，致使“云州地网”彻底暴露；后有萧人海两面三刀，总督府大军从中作梗。云州城内军民间生发的乱火不受控制，鬼门大军步步受困，终于一发不可收拾。
紧接着，东河丑市首当其冲，连带未央舟在内的所有“鬼船”全部覆没；北风亭一战中，因为靳王故意错引的“歪路”和金云使的突然参战，鬼门主要战力在毫无防备的情况下再受重创；地底三层“十八毒胄”被破之后，地下传来“鼓声”，引爆西山尸地内斗——总督府盟军被伪装成鬼门刀客的金云使误导而临阵反戈，“艮位”石门大破，穹顶失守……
最终，抟龙石未能拦截穹顶死囚的拼杀，中轴石崖竟成了鬼门铃刀末路穷途上的丧葬岗。可时至今日，就连陆向林一直以来严密监视、想作为致命一搏的天命书院石书库里，自始至终也不过瘫着一堆烂书罢了。
原来从东河畔手起刀落斩杀苏小慧那一刻起，鬼门的每一步都已落入了烈衣编好的圈套——那之后所有战机就都不在刀主的控制中了。
“要瞒过所有人，我也算煞费苦心。”二爷端起杯子又抿了一口凉水，他唇边勾起的笑纹仿佛和那杯水一样冷，“你我都还未以真实面目正式见上一面，地底下的亡魂还未收殓，那西山若是炸断一根草，我岂不愧对亡臣。”
陆向林讽刺地笑了笑，抬手一掸，丢出两颗骰子。骰子是用黄泥捏的，分别刻着“左”“右”二字。
“所以你就用这些小玩意，一而再再而三地试探。”
二爷往桌上看了一眼——那两粒骰子是他和顾棠血洗青海阁时，故意留在阁楼的红木柜上的。他记得自己的双腿刚刚伤愈后看，那一次再回帅府，他踩着仅存的砖石一块一块地寻过去，想看看能不能找到些许当年的痕迹。却意外地在那棵枯萎的老槐树根下头，找到了这两粒骰子。于是他才辗转打听，得知了陆向林所在的佛堂。临别云州前一晚，他寻到了陆向林，陆向林归还了他烈家枪。
“你知道我再回云州，必彻查帅府内鬼——首当其冲便是父亲当年的老部下。于是你先声夺人，一柄摆在我面前的烈家枪，和一片供上佛台的烈家长明灯，直接消除了我对你的怀疑。”
二爷死死地盯着他，说出的每一个字都如卷着心头滚血，“马场佛堂里，你说这柄枪是临出征之前亲交给你的，没有保管期限，于是你守着这柄枪一等就是十年。直到我看见穹顶胄坑，才知道……这柄枪根本不是父亲亲手交给你的，而是你从他战死的亡骨上取下来的。我父兄、以及数千先遣军将士的铠甲，统统被你们运至穹顶，成了那座地陵的镇墓胄！残骨杀心呐……”
二爷握紧拳，竭力克制压抑的喘息，“这两枚骰子，是在我四岁生辰那天，您做给我的。您当时让我闭上眼，抓着哪边是哪边。我抓到了‘左’，您就端出了一盘热腾腾的桂花糕——那是我第一次吃。从那日起……”
从那日起，云州就开始满城飘桂香了……
“陆叔，时隔二十三年，今时今日我再问一句——若当日我抓的是‘右’，您端上来的，会是一盘‘白骨香’吗？”
陆向林蓦地看向他，被他杀气腾腾的眼神狠狠刺了一下。
“鬼门刀主，那桂花坊的地底下，究竟埋葬了多少亡骨？”
话音未落，陆向林抬手就要抽刀，同时，小红蛇已从二爷袖中猛地窜出，瞬间缠上陆向林的脖子——
“呃……”陆向林窒息般一滞。
“想死？”二爷起身走到陆向林面前，居高临下地睨着他——就像比邻寒渊的谪仙，凝视着炼狱中的恶鬼。
“我知道你此番前来，是抱着必死的决心。”
“你知道……就好……”
若不是小蛇速度够快，此刻陆向林早就一刀断后，身首异处了。
小红蛇在他脖子绕了两圈，越缠越紧。然而陆向林毫不畏惧，他的眼神与那些濒死的刀客一样，从没将自己当成是“人”。身体发肤的痛和痒，好似都与他们无关，经年累月，他们已将自己的肉|身血脉彻底锻塑成刀，断情绝念，譬如蜩蚁。
陆向林眯起眼角的深纹，嘶哑地说，“……你早就知道是我。”
“不早了。”二爷憾然凝叹，“若能再早一点，说不定能救下许多人。”
陆向林低哑地笑起来，刺耳的狞笑震飞了树上的乌鸦，一时间院内鸦雀无声。
陆向林撕扯着青筋凸起的喉结，疯子般地笑了一阵，狠狠道，“二少爷念惜过往，一柄破枪就将你骗了。若不是穆家那群没用的东西，若没有顾棠横插一杠，沉叶林一战，你早就被扎成筛子了，哪还有命回得来云州城？老头本想送您去见老爷少爷的，顺便给你那主子王爷送终，只可惜，老天爷不开眼。”
二爷呼吸凝滞，低缓又决绝。
要拼上碎骨折筋的气力，才能勉强压制住心原下腾起的熊熊烈火。
“二少爷，您知道吗？用浸过人血的桂花做出的软糕，最香了。”陆向林磨着牙，嗓音如起泡的砂砾，“您不是问，那座桂花坊底下，究竟埋了多少人么……我告诉您。”他双眸充血，眼珠像是要从眼眶里挤出来一样，“您若要备酒敬故人，也该去桂花坊，那里躺着不少您的故人呢。””
二爷神色未动，面无表情地看着他。
陆向林的喉管被蛇皮勒出道道血刺，“行将，您应当比谁都熟悉吧。”
二爷微一拧眉。
陆向林露出自鸣得意的讪笑，掺着血淋淋的血肉，徒手扒开了尘封云州城下、溃脓十年的旧疤——
“行将掐人时限，叫人生不如死。可不试药，怎么能知道它的药力呢？于是我们三试行将——第一次用在了一条狗身上。那条狗饿疯了，我给它备了三天的肉，允它苟活三天。三天后它抽搐而死，临死前嘴里还咬着一块没咽下的肉糜。说来可笑，它生吞的肉分明都是从它主人身上割下的，那畜生明明知道，却还义无反顾地吞了进去——忠贞不二？呵！真饿急了，人和狗一样，什么都咬。”
从陆向林的眼神里，二爷看到了他恨不得将自己挫骨扬灰的怨毒。
“第二次是一个女人，那女人很蠢，但足够坚强。她咬死没出卖你们。我们将行将的时限在她身上放长到四年……她人不人鬼不鬼地躲了四年，即使受尽折磨，也没来央求过解药。六年前的深秋，她不知为何突然闯入桂花坊，发现了这座地井。”
“第三次，我们将时限放长到十年。”陆向林被小蛇勒得太狠，眼泪都被逼流了出来，“那个人更加坚忍。药量太猛了，逼他吃下之后，他将自己的心口抠破了，咬着铁链滚了一地的血，却没发出一声惨叫。才十六岁啊，真让人佩服。”陆向林阴阳怪气的笑起来，“原本我们都以为他要不行了，没想到他竟强撑了下来，竟还带着两国的皇子逃离了云州，在九则峰隐姓埋名了十年。二少爷，这十年来不好过吧？”