四五四、问鼎之战（1）
西山炸响持续，震荡着地皮，仿佛一锅沸腾的灼水，断断续续冒着泥泡。
银三带着南角街众人将佛生堂里三层外三层地围了起来，二爷的命令是将地库里藏的东西一件不落地挖出来。桑无枝因为私战天命书院的事心存愧疚，只能心虚地躲着人，默不作声地跟在银三后面，带着几个小琴师帮着他清扫地库的机关和石路。
小敏寸步不离地守着阿灵，陪她留在了南角街银三的茅草房里，经过这次血战，小敏的驯蛇功夫倒是在南角街出了名，众人佩服得五体投地俨然将他当成了小当家看。而小敏也刚刚不过十六岁，面对大家跃跃欲试的夸赞，他还是会腼腆地红了脸。
顾棠被勒令抬回了远竹轩，又被桑无枝从东街救下的大夫看着，终于松了口气，能好好地用上药，止了血。
至于谢冲……
此时，谢冲站在后院，瞧着满院的金云使尸体，他心里五味杂陈。这些人虽说不全与他同心，却也曾是他相与多年的同僚。承恩阁里不讲人情，不交朋友，但大多与他打过交道的人，他都记着他们的样子——比如前金云总使常越，又比如和自己同一天继任副使的徐济荣。
徐济荣此刻被绑成了一个粽子，套着麻袋，由几个人看着，放在门边的石栏下，人只剩一口气吊着，短时间内不可能再兴起什么风浪。
后院的菩提树被烧得只剩树干，陆荣就摆在树下，睡着了般，一动不动。
方才二爷站在树边，一声不吭地看着他……看了好久。
没人敢上前询问，也没人开口安慰，大家默不作声地低头做事，恐弄出点动静，逆了那人如惊弓之鸟般的鳞。
可当谢冲再次转头的时候，那人却不见了，他寻了一圈，才在北山的马厩里找到他。
他此刻正拿着马刷，认认真真地为那匹头戴红冠的高头白马刷毛。
“你……还好吧？”
二爷没有立即回应。他将刷子丢进水桶，随手拿起抹布擦了擦手，遂看向谢冲，“还有酒吗？”
谢冲微一蹙眉，“你……不是戒了么？”
“显锋喜欢。”二爷接过谢冲递过来的酒壶，走到马厩外，对着空阔的草场，以圆弧状洒于身前，“他从前背着人喝酒，都是一个人躲在九则峰的山坳里。其实寨子里每个人身上都有秘密，落草为寇本就是走投无路之举，所以我从不过问来者出身。”
这乱世中人人朝不保夕，连在焚尽的荒村中寻得一个完好的瓷壶都如吉光片羽，更何况是没有过失的人生呢。
二爷长叹一声，释然道，“虽然我不得不恨，好在这人啊，总还有个了不起的本事……学会遗忘。”
马棚顶凝结晨起的霜露，结合前夜挂瓦的雨水，噼里啪啦地滴下来，在草垫上汇聚成清细的水流。
初阳是红色的，像浸过鲜血，只周遭漂浮的寒雾清白如初。
谢冲盯着二爷孤零零的背影，本想上前安慰几句，却发现自己竟毫无征兆地失语了。他虽然能感同身受，却没有此人活得通透。
对于陆荣，他还是无法消解恨意。
而烈衣，这个自己多年来挂念始终的小弟，经历过寻常人难以承受的苦难。多舛的命途对不住他，他却既往不咎，仍然愿意在狂风暴雪中，为众人撑起片许暖光。
此时，西山那边又传来一阵巨响，地皮碎动，坡上的小石子被迫颤抖，不得已随波逐流。
二爷收拾好情绪，“三哥，你从王爷那赶回城，他那边怎么样，挑重点说。”
谢冲明白他所谓“重点”指的是什么，于是便将和陆荣有关的过往全部搁置，只简单陈述了遇乱针偷袭那一战，以及“北耳”中陈列的四口空棺。
“所以说，显锋就是在那一战时，受的致命伤。”
谢冲点了点头，隐隐道，“当时我在甬道外对战金……金云使，甬道内若不是他，王爷恐怕已经……”
“……”二爷深深吸气，指骨不自觉用力缩紧。
谢冲又道，“一路回城后，显锋便引我来到佛生堂。那时的佛生堂空无一人，他回忆了许久，才摸到长明灯塔上的机关，打开了佛座下的洞口。随后，他便让我躲在房梁上伺机偷袭，自己则率先藏进了洞窟。他起初笃定你会来时我还不信，没想到天命书院起火后没多久，你竟真的来了。”
二爷“嗯”了一声，大致将陆荣和谢冲为何会忽然现身佛生堂的原因了解清楚，又道，“显锋执意回城，必是早有预料——刺杀刀主的金云杀手定然会回佛生堂。”
谢冲的脸色十分难看，他其实已经亲眼看到地底灵龛供奉的牌位，也已经知道了宣南王姚疆的事，却仍不敢置信。
二爷看穿了他的心事，不经意间一笑，“三哥，只要是能被咱们徒手挖出来的宝贝，都不算什么新鲜事。你当初在靖天查到的有关于‘五王’的一切，其实背后那人都有防备——你所能看到的、听到的、和查到的，实则就是一卷看上去可歌可泣、又天衣无缝的简书。”
谢冲不可思议道，“你的意思是……他们故意引我入歧途，骗我花大力气去寻五王过往，实则是我全然偏离了正轨，他们的意图……其实是要用“五王”之战遮掩佛生堂原主人的生平。”
二爷不置可否，“所以那背后之人深不可测，可别小瞧了他的本事。”
谢冲顿觉后背发寒，倒吸一口冷气，“难道我当初私查任半山和前总使常越的动作早已被他们发现了？难道……他们始终盯着我。”
“也不尽然。”二爷道，“但盯着你，是必须的。”
谢冲轻轻蹙眉。
“若我是云首，所有曾和烈家有瓜葛的人我都不得不防。”二爷随即扯了扯唇角，浮起一丝“你我皆心知肚明”的笑意，“但好在三哥这些年混迹官场，习惯了将那层深浅适度的‘皮’黏在脸上，逢人惯会七分冷三分热，亲疏远近的分寸拿捏得恰到好处。久而久之，倒成了旁人口中左右逢源的狠角色了——于是，贯穿你身后的那层‘戒备’才会适当松懈下来。”
“你……”谢冲默默吐气，实在不知他这话该怎么接。
虽然清楚烈衣字里行间带有揶揄之意，但他这番话也着实说到了重点——的确，若不是自己这些年始终秉持着亲远适当的交往之道——不与旁人交恶，又不过分拉拢，他才能在靖天那幅蜡染的乱色山水中赢得片许栖身之地，如今甚至还坐上了金云总使的位置。
“既如此，你方才又说‘也不尽然’。”谢冲疑惑道。
二爷平静地看向他，意有所指道，“你私查任半山和常越的动作虽然听上去没露什么马脚，应该也不至于引起他们的关注，但是这一趟你秘密出京，途中却惹出了不少麻烦。”
谢冲皱起眉，“你指的是我私自转道三岔口，协助蓝鸢镖局那一战——”
“以及你不顾一切在云州闹市救下阿灵。”二爷毫不掩饰语气中的强硬，打断他道，“三哥，你身为金云总使，就算曾在北境有故交，也不至于到了为之舍身赴死的地步。承恩阁是绝不会允许他们刚刚委任的总使大人胳膊肘往外拐的。所以若我是阁主，别管我背后倚仗的是不是云首，我都会再派一组人马，秘密监视你的一举一动。等这趟任务结束，就算你什么出格的事都没做，他们也能将你这一路的所作所为‘如实’呈报。届时，你会连怎么死的都不知道。”
二爷故意在“如实”两字上加重了语气，谢冲吸气的嗓音似燃起灼焰，烫得他呼吸一滞。
“不过好在，眼下这些搬弄是非的‘小虫’都已经死了。”
“还剩一只。”谢冲低声提醒。