顾棠如是道，“姓谢的不是孬种，就是有点死脑筋，倒也算至情至性，宁愿拼着身败名裂，被所有朋友唾弃，也不肯吐露当年那件事哪怕一个字，是条硬汉。”
薛敬讶异地看着他，“顾大哥对谢冲评价颇高，想清楚了？”
顾棠看了他一眼，忍不住调侃，“你家那位在我耳边旁敲侧击了这么多天，就算我再蠢再恨，也当知此时既然真相未明，就该以大局为重。再说了，虽说当年怀远是被谢冲亲手送进典狱的，但他在典狱中未曾受到任何金云使的严刑拷问，想必也是谢冲在暗中打点保驾的关系。说到底，想必谢冲自己都不清楚怀远为什么要这么做，毕竟以怀远多疑多思的个性，他连我这个枕边人都不能全信，又怎么会信任那个早已投身承恩阁、还曾做过祝家叛徒的谢冲呢——利用他罢了，心思深不见底，跟你家那位不相上下。”
薛敬忍不住轻笑，“顾大哥说得对，方老师和季卿一样，都有过人之智。若不是因为方老师，我们这些人如今也不可能聚在这里。”
顾棠的神色却稍显落寞，“可惜……怀远还是败了……他当年舍命押上的筹码不慎被贼人发现，不光他自己，连带着烈亦平和鹿云溪在内的所有人都死了……九龙道一战没能被及时阻止，惨剧还是发生了。”
“可方先生呕心沥血送来云州的‘梅花地图’留下来了，要不是因为他将地图拆解进互不相干的三样物件，这张有关‘金丝带九门’的地图不可能保得下来。还有，他留在远竹轩中的风铃还在，竹林也在……他没有败，他从没真正离开过。”
顾棠看了一眼北山的方向，深深地叹了口气。
薛敬扶上顾棠的肩膀，用力握了握，“顾大哥，这匹马是牵给你的，去接他回来吧。”
顾棠莫名一震。
“他在荒滩一躺数年，只有你认得他。”薛敬蹙起眉，忍耐道，“我……我做不到，做不到……若换作是我，我挺不过这么许多年。”
他们都与所念之人历经生死，深知，活着的，才最苦。
顾棠惨烈一笑，“京师别院里，怀远曾与我说——‘那再好的夫妻，一生举案齐眉，约定生死，也不可能一起走，不可能的……总要分个先后，就跟初遇时先谁一步沦陷是一样的。’”
薛敬侧目看向顾棠，从他眼中，他分明看到了另一个人的影子。
顾棠盯着河水，忽然笑了……
桑乾河春水泛滥，冬雪消融，那个人变成了水中一抹剪影，从此只愿和中天的月色相依为命。
那一年火色的宫墙映衬绿水，方怀远一身云底官袍，长身独立，眉目如画，他立于入暖的茵草间，为霜雪无情的高楼深殿平添一丝暖人的春意。
那一夜青梅煮酒，方怀远的寝衫上无辜洒了酒渍，年轻的侍卫缠着他的四肢，与他翻云覆雨，恨不得将他当成那口煮沸的暖酒吞进腹中。
方怀远攥着床幔轻喘，“你这样，我是离不开你的，你若总跟我论先后，第一眼认定的人必然是我，是我死缠烂打追着跟你好的……所以等到七老八十，你得许我先走……那才算公平。”
那夜春宵帐暖，顾棠被他迷得离不开眼，于是马马虎虎地应了。
结果一语成谶。
如今又一年春深，竟真应了那人一句不知死活的鬼话。
这世间，只生死相隔的苦不能与人明说。
因从那刻起，放眼山河，再无天蓝海阔。
顾棠朝着晃动的水波深深地笑了笑，“王爷，珍惜未亡人呐……”
像是规劝，又像在告慰自己。
薛敬重重地点了点头。
顾棠翻身上马，转头将一枚籽玉带钩抛给靳王，“是二爷让我带给你的，他还让我捎一句话——‘勿信荧惑之言，一切悉旧，亟待凯旋。’”
薛敬攥紧那枚带钩，抬头看着顾棠，总觉此番一见，像是话别。
顾棠洒然道，“王爷，顾某这一生无朋友，无知己，但信得过的人，您算一个，二爷算一个。此番穹顶一战能手刃林惠安，助灭鬼门，顾棠心满意足。等找到怀远，我会带他去一趟川蜀，陪他游历险峻的群山，尝尝那里的美酒，这是我答应过他的。”
“那破城之战……”
顾棠笑了笑，“打仗么，是你们官家的事，我这样一柄不明不白的暗刀就不掺和了。保重！”
“保重。”薛敬看向顾棠策马涉水的背影，轻声呢喃。
低头看着那枚籽玉带钩，薛敬只觉掌心一热，仿佛正握着的是那人缠在腕间的红带。
等终于回到中军帐，坐回忽闪的油灯下，薛敬才仔细摩挲起这枚玉钩——这还是在云州东河的渔船上，他卸下自己的腰带，亲手系在那人腰间的。
带钩玉色油润，手指轻抚，竟偶然摸到两排刀刻的小字，薛敬立刻捏起玉钩，迎着烛火看去，只见两片鹤羽上隐隐工整地刻着八个小字——
——“舟航相望，山河同枕。”
薛敬蓦地站起，快速走至沙盘前。
这八个字牵动心神，让他心湖泛滥，仿佛眼前沙盘上的九渡青山顷刻间变成了舟航相连的山河软枕。
连乍然听到那人在佛生堂一战中不顾生死，硬是往徐济荣的剑锋上撞的惊险一刹都没那么气愤了，只恨不能立刻冲到云州城外，徒手断开那道阻隔“山水”的大门。
这时，鹿山掀帘走了进来，见薛敬扶案出神，默默走过去。
“是不是云州城里传来消息了？”
鹿山连忙说，“云州城四门宵禁封锁，不进不出，萧人海大肆搜兵，理由是‘捉拿逆贼’。”
“果然。”薛敬默默将带钩收回袖中，令道，“破城之战不能再拖，去，叫祝龙携所有参将来本王中军帐。”
“是。”
谢冲从帘后露出半个身子，“王爷，那我——”
“你就在帘后听着，别弄出动静。”
“明白。”
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今天是中元节呐，遥敬方老师~
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