嘉兴帝一惊，不过外面并无其他动静，就听吕畅道：“想杀下官的人多了，不差相爷一个。相爷为何要杀下官？适才相爷说过，下官不是奸臣。”
谢耀辉道：“并非只有奸臣误国。”
吕畅道：“谢相觉得下官误国？”
谢耀辉道：“正是。”
吕畅道：“愿闻其详。”
谢耀辉道：“你自比梁心铭，又把潘子豪比王相，殊不知你们跟王相和梁大人无法相提并论。”
吕畅道：“相爷这话，是否说早了些？”
谢耀辉道：“不早。你最大的缺陷是没有自知之明，看不清自身能力的不足。老夫却看得清清楚楚。老夫只说一点，也是老夫不愿与你苟同的关键。”
吕畅道：“愿闻其详。”
谢耀辉铿然道：“今时今日，倘若王相和梁大人处在你的位置，绝不会置国家安危和天下苍生于不顾！潘子豪若真有将帅之才，就绝不会在忠义公抗敌时，扣押粮草，坐视敌人屠戮我大靖边关将士！这等不顾大局的人，如何能统领几十万将士？况且，此举也寒了边关将士和天下百姓的心，令安国乘隙而入。民心已失，纵然忠义公已死，纵然借刀杀了玄武王，大靖也将分崩裂析！”
嘉兴帝听得心突突地跳。
这番话，他有些受不住。
群臣都静默不语。
简繁忽然明白了，谢耀辉是故意引嘉兴帝过来听这番话的，他点出了关键——吕畅和潘子豪不顾大局，而梁心铭当年背负着欺君大罪，却不顾生死与谋反的白虎王周旋。倘若先帝无情，她最终要落个身死下场，但她不曾退缩，也不曾在白虎王和先帝之间左右逢源、谈条件。
这是他们最大的不同！
吕畅还在说：“各人行事方式不同，下官问心无愧，任凭谢相指责。难道谢相以为，此时助长了玄武王的气焰，过后他就能屈服于皇上？”
谢耀辉道：“能！”
吕畅道：“这不可能！”
谢耀辉道：“绝对可能，只要杀了你平民愤！”
简繁心道：“这真是妙计！”
吕畅道：“抱歉了相爷，下官还不想死。”
嘉兴帝冲了过去，“谢爱卿，为何如此逼迫吕爱卿？”
简繁叹了口气——皇上做出了选择，选择了吕畅。也是，皇上已没有退路了；若退，颜面无存！若仅是颜面还罢了，最主要是，皇上对王、张两家的心结无解。
谢耀辉双膝一软，跪在雪地中，俯首叩头：“请皇上准许老臣辞官。”
“谢耀辉，你也要背弃朕？”
嘉兴帝冒着风雪赶来，寒风刺骨，冷得浑身哆嗦，一听谢耀辉要辞官，气得说话声音都打颤。
谢耀辉直起身，正色道：“皇上，老臣若留在朝堂，有百害而无一利。老臣与吕翰林政见不同，犹如南辕北辙。老臣只要在朝一日，便会对吕翰林掣肘一日；不如辞官，皇上提拔吕翰林，让他掌实权，大展拳脚，放手一搏，或可扭转乾坤，为大靖博得一线生机。”
嘉兴帝问：“既如此说，你为何不肯留下辅佐朕？”
谢耀辉道：“请恕老臣难以从命！”
嘉兴帝道：“你刚才还说大局。你有顾全大局吗？”
谢耀辉道：“老臣正是为了顾全大局。”
嘉兴帝寒声道：“朕，不准！”