魏晋时期，九品中正制确立，品评士人之权收归政府。凡由中正品评者，皆据其德行才能、家族阀阅而给予不同品第（乡品），然后授予各种官职。未经中正品评者，不得仕为品官。于是，士人遂具有了某种特定阶层的含义。士庶对立，渐露端倪。士族，又称门第、衣冠、世族、势族、世家、巨室、门阀等。门阀，是门第和阀阅的合称，指世代为官的名门望族，门阀制度是中国历史上从两汉到隋唐最为显著的选拔官员的系统，其实际影响造成朝廷国家重要的官职往往被少数氏族所垄断，个人的出身背景对于其仕途的影响，远大于其本身的才能与专长。直到唐代，门阀制度才逐渐被以个人文化水平考试为依据的科举制度所取代。
只所以士族会在双汉至隋唐这段历史时期长期霸占着中国统治的中坚力量，主要是因为他们掌握着文化的传播。士族的渊源可以追溯到先秦时期的“士”阶层，“士”阶层是中国古代知识份子的统称。做官必须识文断字，在印刷术没有发明之前，昂贵的竹简，以及书的传播只能靠抄，这个低级的传播方式。让书籍融入到了方方面面。士族控制着绝大多数的财富和文化资源，几乎历史上每一个庞大的士族家族都拥有珍贵的竹简，让寒门人士无缘政治。
而印刷术的发明，仅仅五个大钱的书籍，只要家境殷实的人，就能看书。标志着读书再也不是士人，豪强的特权。虽然叶不凡先是在青州、后在秦国开办乡学、县学、太学三级教育体制，但是生源却大都是豪强或没落的士族，并非是贫苦百姓不思上进，关键是读书的费用太高，从零开始的教育，坚难可想而知。虽然先后历时三年多，叶不凡培养的文官方面的人才也是屈指可数。
叶不凡回到秦议政大殿，找来王后诸葛明月让她见识一下书的发明。
秦王宫前的上邦主干道左侧，一处三进大宅。这里是秦国丞相王猛的府邸。王猛乃寒士出身，生性节俭，堂堂秦国丞相府，仅五名老仆，三名杂役，要说王猛现在是秦国丞相，可是一人之下万万人之上，地位显赫。但是王猛却低调的生活着。不过王猛性格严谨，不以升为丞相而喜悦。反而越的沉稳，不怒自威，散着阵阵威仪。
时值正午，王猛正准备同夫人吃饭，这时，一个家奴闯了进来，报告道：“老爷，秦王派了贴身护卫前来，召老爷入宫见驾。”
“嗯？”现在情况特殊，王猛以为是叶不凡忧心刘琨被围，准备出兵，不由神色一变，起身道：“备车。”
也是主干道左侧的大宅，这里是户部尚书叶鲲的府邸。叶夫人已经三十余，豪强门第出身，与叶鲲夫妻十数年，养育一子叶尚，也就是后来东晋的镇西将军。名相叶安的堂兄。陈郡叶氏在东晋也是一流的名门望族，叶氏和琅琊王氏不同，叶氏不是曹魏旧臣望族，而是经叶鲲、叶尚、叶安、叶玄几代经营而成为大姓，自东晋至南朝二百余年都甚有影响，与琅琊王氏并列为南朝的最高门户。
由于叶不凡这个异世蝴蝶的作用，阴差阳错竟然被裒曾认为弟弟，现在叶氏是秦国的国姓，叶鲲也跟着水涨船高，受到子许多同僚的恭贺。虽然叶鲲的地位比不上王猛，但是叶鲲知道他和叶不凡是一家人，不过叶不凡赐给的叶鲲府邸却是与王猛一般的规格大，精致。家奴，侍女，暖床的美姬，比王猛更是强过万分。算是恩宠不绝，羡煞旁人。
这时，叶鲲来到书房，书房的桌前，站着一个少年，外表看上去有十七八岁，正拿着一支毛笔，奋笔疾书。少年和叶鲲长得极像，只是并没有胡须，长方脸，一双明眼不时的闪烁着智慧的光芒。这少年便是叶鲲的长子叶尚，后来的东晋镇西将军。此时叶尚并非如他外表长得那么大，其实他仅仅是一个十三岁的少年。
叶鲲看看叶尚写的字，叶鲲不由的暗叹，果然好一笔狂草，就算是当年的自己，跟叶尚的字相比就差上几分。看到父亲带着进来，叶尚急忙放下笔，来到叶鲲面前，躬身施礼。
“我儿终究会得偿所愿了！”叶鲲对叶尚道。
叶尚道：“父亲大人这是何意？”
叶鲲道：“昨天你说你最想做什么？”
叶尚道：“统领万军，争战沙场。为我秦国开拓江山！”
叶鲲点点头，满意的说道：“尚儿有如此志气，为父大感快慰。”
叶尚道：“可是秦国刚刚平定西域，拿下巴蜀之地，正是休养生息的阶段，秦王睿智，自然不会在此时大兴兵事，尚的从军之路，还是遥遥无期啊！”
叶鲲道：“眼下倒有一个时机，现在赵国石勒悍然入侵并州，连占三郡，现在晋阳城危在旦夕，秦王已经下令让我为大军准备出征所需要的辎重和兵械，我儿可先从一名最基层的辎重骑都尉做起，把腹中所学尽情的施展开来。虽然辎重部队并不于敌直接交战，但是却是双方战争中最重要的环节。赵国丞相张宾擅长用计，如果双方开战，张宾肯定会打秦军辎重部队的注意，到时候，你的机会就来了。虽然你是皇亲，但是为了避嫌，为父并不能直接向秦王举荐你。”
“孩儿明白！”叶尚道。
当家奴进书房禀报的时候，叶鲲眼异色一闪而逝，却也是以为秦王准备出兵了。于是沉吟了片刻，抬手道：“备车。”
与此同时、裴宪、荀绰、卢湛、淳于定，庞泽、羊固、诸葛叙、张超、宣义等都接到了护卫的传召。
众臣到齐后进入秦议政大殿后，叶不凡这才慢悠悠的来到主座上坐定。众臣齐呼：“参见秦王殿下！”
这时，众臣发现叶不凡眼中闪耀兴奋的光芒，这些人个个都是人精，纷纷猜测到底是什么事让叶不凡如此高兴。王猛的目光突然落地叶不凡面前的书案上，那是一层层纸张，由于叶不凡在青州时已经发明了宣纸，所以在秦国正式公文中，并没有出现过那些笨重的竹简。叶鲲见王猛目光有异，顺着王猛的目光望去，看到那数十本刚刚印刷成书的《道德经》，目光再也没有收回来，王猛和叶鲲的异状，激起了在场众人的好奇心。裴宪、荀绰、卢湛、淳于定，庞泽、羊固、诸葛叙、张超、宣义等齐齐看向叶不凡的书案。
叶不凡扫视了一眼众人，笑呵呵的说道：“今天找大家来，主要是有三件事，第一件事就是王后诸葛明月和王妃司马姝如今皆以怀有身孕。”