石勒话刚刚说完，张宾看了看石勒，张口欲言。张宾知道在这个时候，石勒和慕容恪说话，根本没有他插嘴的地方。张宾出现这个表情，石勒看在眼里记在心里。石勒道：“孟孙，有话但说无防。反正这里都是自己人！”
趁他病，要他命。其实张宾听到慕容恪的提议，也是颇为心动，倘若真如慕容恪所言，从而一举消灭叶不凡的这两支主力人马，最其码叶不凡在短时间内无法与赵国抗衡，以张宾的打算，只要给他时间，他有把握把赵国建设得和秦国一样强大，在巨大收益的同时，面临的风险也非常大，现在石勒倾其部所有能调动的军队，不过才五万余人马，襄国城虽然也有近五万人马，但是却无法调动，慕容恪拥有近十八万军队，双方实力悬殊太大，如果战后，慕容恪突然翻脸，石勒的下场无疑是引狼入室。况且另一个让人担忧的问题是，秦军素来以作战凶悍称著，现在叶不凡麾下部队基本上还没有损失，不过埋伏加上敌军有饥饿难耐确实有很大的胜算，张宾面带忧虑的说道：“叶不凡以勇猛闻名于世，万一被他临死反咬，再加上陈安拼死相救，胜算并不太大。”
这下，大厅里顿时沉默了。其实在坐的各位，谁不是人精，有道是，狗急了跳墙，兔子急了咬人，况且叶不凡还是一只凶残的恶狼。
慕容恪沉着考虑了一番，张宾的话如重锤击在他的心头，虽然他报仇心切，但是还没有被仇恨蒙蔽了双眼。紫金山一战，给他的震撼太大了，一直以来，慕容恪都以为天下间战斗力最强的勇士是他们鲜卑族的儿郎，但是见到“叶尚”宁死不屈，以及秦军押送粮草的那一万精锐以死明节的英勇气概，慕容恪深深的被折服了。
“不怕一万，就怕万一。风险和收益同样存在，关键是看要如何取舍。”慕容恪道：“别看叶不凡是司马炽的女婿，其实二人面合心不合，眼见叶不凡的势力一天比一天壮大，司马炽早已心存不满，其实司马炽也明白，叶不凡迟早要谋夺他的权位，现在司马炽在箕关屯有六万兵马，如果能说服司马炽参战，攻击叶不凡部后方，叶不凡纵然有排山倒海的能力，也必败无疑！”
石勒向张宾看了看，见他是一副愁眉不展的样子，显然正在考虑事情的得失利弊。石勒道：“寻常人都会锦上添花，雪中送炭的人却极少。只要给司马炽足够的筹码，司马炽肯定会出兵攻击叶不凡。”
张宾突然目光一凌，说道：“圣上，可以派出向司马炽陈述利害关系，并许诺战后割让河内、河东、上洛及长安地区给司马炽，司马炽即位以来，急功近利，收复失地，重塑晋国司马氏的威严是司马炽梦寐以求的愿望。只要买通南阳王司马模，及琅邪司马睿，只要这两个宗室推波助澜，相信不久就会向叶不凡出兵。”
石勒当即表态道：“好，此事全由孟孙处理！本王一战定叫叶不凡永无翻身之力！”
慕容恪笑了，笑得有点隐晦。
与此同时，身在襄国城外的叶不凡显得有点萎靡不振，不光叶不凡如此，就连七万余秦军同样是如此，现在秦军所有粮草即将告馨。襄国城却依然固如泰山，叶不凡攻无法攻下，退又心有不甘。叶不凡有点迷茫了。为了应付眼前的困局，叶不凡下令，一日三餐改为两餐，秦军从建军开始，还从来没有下过节食的命令。虽然士兵并没有怨言，不过由于不知不觉间，军中关于粮草被劫的流言四起，士卒们将信将疑。
叶不凡心急如焚，脑中一团浆糊，“是攻还是退？”看着同样苦恼的祖逖、石越、冉瞻道：“粮草已尽，吾等何以充饥？”
祖逖道：“目前我军绝大部分军队是以骑兵为主，如果把战马都杀了，近万匹战马足够吾等十日食用，我军目前战马近十五万匹支撑到秦国再次运粮到来不成问题。”
叶不凡心痛道：“不可，这些战马都是难得的骏马，无论大宛马还是乌孙马，都是马中极品，现在西州战马饲养能力大大下降，如果没有这些战马，三五年之内，我秦军骑兵难以再展雄风，骑兵没有了战马实力几乎下降了大半，如果没有骑兵，纵然秦军战斗力不俗，但是鲜卑、匈奴骑兵来去如风，我军仅能被动防御，况且秦国边境线太长，光靠步兵防守，肯定会给敌人可趁之机！”
冉瞻道：“虽然石勒采取了清野的策略，但是城外各村寨仍有不少百姓，如果派出士兵强征附近百姓的口粮，我军可坚持数日，现在秦王殿下命秦军派出运送粮食的部队出安定郡接应，我军仍可以坚持到两军汇合。”
竟然要抢劫百姓赖以生存的口粮，叶不凡面庞上的刀疤因为愤怒有些扭曲，如同一只恶心的蜈蚣。巨大的手掌狠狠拍在案几上发出一声巨响，对已经吓得目瞪口呆的冉瞻冷冷道：“百姓本来生活就极其艰难，现在夺他们的口粮，就是把他们往死路上逼，如此以来，得有多少人因此而丧命，这与屠杀无异，此等丧尽天良的事情，以后休得再提。”
冉瞻红着脸恭敬道：“是，秦王！”
正在这时，洪战来到叶不凡身边，轻声低语道：“秦王，卑职已经打探清楚，现在石勒把赵国所有粮草全部聚积在常山郡恒山山间。”
“哦！”叶不凡来了兴趣，自从进入赵国境内，发现石勒竟然采取坚壁清野的战术对付自己，叶不凡就多了一个心眼，把手中的疾风营放了出去，专门侦察石勒的秘密藏粮之地，皇天不负苦心人，叶不凡终于发现了石勒的存粮所在，叶不凡：“命士卒饱餐一顿，吾决定全力攻打常山郡！”
祖逖吃惊道：“襄国城离常山三百八十里，对于骑兵来说，虽然一天之内可以完成这次突袭，但是器械营的重型装备移动速度却非常慢，三百八十里需要两天，我们现在所有的粮食仅够全军将士饱餐一顿，就算到了常山郡的恒山，将士们也没有力气打城池啊！莫非殿下要杀战马，充当粮食。”
叶不凡叹息道：“战马虽然宝贵，但是远远比不上忠心耿耿辛苦训练出来的将士们的性命，如今只好如此了，好在我在西州、秦州置下十一处马场，共计有八万余匹幼年战马，稍加时日，秦骑兵照样可以啸傲天下！”
而在此时，突然士兵进来报道：“秦王殿下，匈奴大军悄悄拔营，刚刚悄然走了。”
叶不凡哑然失笑，刘粲太小家子气了。
原来，刘粲得知叶不凡粮草被劫，担心自己手中的那点粮草被叶不凡惦记上了，要知道现在秦军和匈奴军的人数相关不大，刘粲的兵马不足八万人，他深知匈奴骑兵战斗力虽然比晋军强上不少，但是和秦军相比，太不够看了。为了避免全军覆没，刘粲连个招呼都没有和叶不凡打，偷偷带着麾下将士悄然离去。
此时，刘粲自以为聪明，其实却做了一件愚蠢的事，叶不凡固然可怕，但是也肯定不会在这个节骨眼上动刘粲，与秦军分开，正好可以被鲜卑逐一击破。慕容恪可不是一件省油的灯，至少十万鲜卑正在去长安的路上以逸待劳。
叶不凡不再犹豫，随即下令道：“冉瞻作为全军先锋，率领一万轻装骑兵率先进军常山郡，祖逖、石越随本王兵发常山。”
叶不凡果断的放弃了攻打襄国城，让全军士卒饱餐一顿兵发常山。时至中午时分，秦军进入常山郡境内的无极县，士卒们饥饿难耐，叶不凡苦涩的下令杀战马充饥。
秦军骑兵流泪将斩马刀挥向了茫然望着主人的战马，心痛的感觉让将士们都如同孩子般哭泣。足足杀了五千余匹战马，才够七万大军吃饱。如此行军了两日，杀了一万两千余匹战马，许多秦军骑兵变成了步卒。
相对骑兵来说，战马情同战友。叶不凡不敢想象，如果挥马向自己的战友砍去，心会有多痛。安慰着失去战马的骑兵，叶不凡朗声道：“儿郎们，不要为自己的战马哭泣，这是软弱的表现，是谁让吾等失去了最亲密的伙伴？是可恶的石勒，是那些鲜卑杂碎，是石勒军和鲜卑军将送粮军剿灭在紫金山，收起眼泪让敌军的鲜血洗去一切屈辱，我们的目标是常山郡的恒山山涧，攻陷恒山就有无数粮草，向前进~”七万大军在叶不凡的激励下，士气高涨的往恒山而来。
箕关，天下雄关无数，而箕关绝对算不上其中之一。全长不过数里，与绵延十几里甚至几十里的真正雄关一比，只不过算是一个小关隘罢了。不过箕关的险峻却在拥有如汜水，虎牢，函谷等名关大隘的司州也是小有名气的。河内郡与河东郡的分界之处有一座很有名的山，就是王屋山，当年传说愚公想移走的二座山之一，此山有极大部分连绵横亘于两郡之间，而箕关就建在两郡山脉地势最缓和也是海拔最低处。区区数里的箕关，高不过七八米，却依旧有着一夫当关万夫莫开的气势。
而此时，司马炽把五万军队屯积在此，箕关在手，就算把河东郡西面的门户就是一直敞开着，箕关退可守，进可攻。