婆罗门教内的一些有识之士和沙门一起与婆罗门教展开了对决，由此产生了沙门思潮，这便是早期佛教萌芽的开始。沙门中出佛教之外还有其他宗教，其中六派对佛教产生巨大的影响。佛教称为六师外道。
而佛教则在公元前，六世纪，到五世纪诞生的，那个时候是人类文明史上的黄金时期。与释迦牟尼同时代的有，孔子，老子，亚里士多德等一批伟大的思想家。
释迦牟尼所处的时代，正是印度经过战争兼并的三国时代，同时也是印度百家争鸣的时代。这个时期，印度基本上是君主制度，而释迦牟尼部族采取的是贵族共和制，这也就是为什么释迦牟尼能够产生众生平等的思想观念。
释迦牟尼在菩提树下悟道之后，开启了四十五年传道生涯，释迦牟尼所传的道并不是所有人都能有机会接触到。跟他学佛的人，基本上都是贵族和一些有钱的大商人，穷苦百姓，是没有资格学佛的，这也就是佛教后来也出现了分裂的原因！
那些没有资格学佛，但是，又有心向佛的社会底层人员，也就开启了自己的向佛之路，他们被称为大众不，释迦牟尼的亲传弟子成为小众不。小众不都是一些有权，有钱的贵族子弟，而大众不就是劳苦大众，大众不虽然接触不到释迦牟尼，但是，他们人多！人多智慧就多，释迦牟尼死后两百年左右，大众不出现了一个了不起的任务，大天！
大天被大众不成为始祖，相传，大天出生在一个商人家庭，他父亲常年在外经商，他就与母亲私通，后来他父亲经商回来，他伙同自己的母亲杀害了自己的父亲，他带着母亲就逃离家乡，后来，他母亲又跟别的男人私通，他又杀死了自己的母亲！在他逃亡的路上，他又杀害了一个比丘！
后来他出家做了和尚，相传大天此人天生聪明睿智，出家后不久，他就读懂了同时，他的口才又好，善于雄辩，有点像春秋时期的张仪，苏秦一样的！很快他在大众不就崭露头角，他号召所以大众不的信徒开始收集释迦摩尼的佛法！同时他又把自己的心得也写进去！
后来的名气越来越大，就连阿育王都知道了他，并招他进宫讲道，他最擅长的便是阿罗汉正果，五种新说法，这便是佛教史上有名大天五事，他的说法被大众不认可，可是上座部却不认同他的说法，因此，佛教分成上座部和下座部，佛教分成了两派！
上座部就是后来人们所称的小乘佛教，下座部就是大乘佛教的前身。后来经过发展，就形成了大乘和小乘只说，大乘是从梵文摩诃衍那翻译过来的，摩诃是大的意思，衍那是乘载或道路的意思。大乘佛教自称可以运载众生到达生死的彼岸。
大乘佛教经过三个时期的发展，第一个阶段大约是一世纪到五世纪，他主要思想是性空，逐渐形成由龙树，再到提婆创始的中观学派。第二阶段大约是五世纪到六世纪，主要以万法唯识，佛教为主，从形成没有著作，到世亲开创瑜伽行派。第三阶段，从七世纪到十三世纪，义学逐渐衰败，密教取而代之，佛教在印度绝迹！喜欢朱洪武请大家收藏：(www.zeyuxuan.cc)朱洪武泽雨轩小说网更新速度最快。
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