虽然在印度佛教没有办法生存，但是，它却中国大放异彩。至于佛教什么时候传入中国的，有几种说法，一种说是在在秦朝的时候佛教就传入了中国。流传比较广的一种说法，那就是汉明帝梦金人只说，传说，公元刘氏四年，汉明帝刘庄一天晚上做了一个梦。他梦到一个身材高大，头顶日光的金人在空中飞行，最后落到了自己大殿前。他见到金人后，感到心情愉悦。
第二天早朝的时候，他就把自己梦中情形说给大臣们听，让他们帮自己分析一下。结果有一帮拍马屁的家伙，对汉明帝一顿歌功颂德，其中一个叫傅毅太学博士说，有记载说，在周昭王的时候，西方就出现了佛。佛的身高一丈六尺，全身金光环绕，陛下所梦到的金人，应该就是佛吧！
紧接着，博士王尊说，按，《周书异记》记载，佛出世的时候，天地间出现许多祥瑞之兆，他接着说，周太史苏由预言，佛将一千年后在中土出现，现在算来正是佛出现的日期，陛下梦见的一定是佛，不会有错！
刚开始明帝还有点将信将疑，听完王尊的话之后，他对此深信不疑，从那以后，汉明帝就心心念念佛出现之事，可是等了一段时间，全国没有任何一个地方有佛出现的报告。这时他就开始着急了，于是，他就派人前往天竺迎接佛。在出使天竺的队伍里就有王尊！
当他们一行人来到与天竺毗邻的月氏国时，正好遇到了天竺的僧人摄摩腾和竺法兰在月氏弘扬佛法，王尊等人，就把他们给接进了中国，从此佛教就在中国生根发芽，最会长成了参天大树。
还有一种说法，就是达摩把佛教带入中国的，达摩来中土就更加玄乎了，据说，达摩是脚踏芦苇从海上而来。不管那种说法，总之佛教在中国是落地上跟了，佛教在魏晋南北朝的时候，得到了大力发展，也就是那个时候，佛教彻底融入了汉文化当中！
在佛教中我们当然要说弥勒佛，弥勒佛在大乘佛教中的地位，可以和释迦牟尼相比，他也被人们称为未来之佛，在佛教中，有现在，过去未来之说，弥勒佛就是未来之佛。关于弥勒佛世间有很多传说，相传，弥勒是释迦摩尼的弟子，但是，他比释迦牟尼先圆寂。佛主说，在他死后九亿四千万年后，弥勒佛将重生，那时他将替代自己成为时间的主宰！
弥勒降世时，世间的一切都将改变，而且，变得越来越好，人们没有烦恼，只有快乐，没有疾病，只有健康，没有丑陋，只有美好，没有邪恶，只有善良。渐渐弥勒佛在民间的影响就胜过纯佛教的影响，还有一些只信任弥勒，不信任佛教。在北魏宣武时期，冀州有一个和尚，法名法庆，自称自己是新佛，并以李归伯为十住菩萨，自创大乘佛，这也就是弥勒教的前身！
所谓的新佛就是借用弥勒下生成佛之说，他告诉自己的弟子，弥勒将取代释迦牟尼，降世解除人类的苦难。并且，他反对佛教当中杀戒，他大力提倡杀人成佛之说，他说如果你杀一个只能是一住菩萨，杀十人，就是十住菩萨，杀的人越多，成佛的几率就越大。
同时，他还提倡杀尽天下僧尼，毁尽天下经书，他又练狂药给人服用，父子兄弟不相认，唯一杀人为事。史称大乘起事，后来被北魏大将军元遥给灭。从此以后，很多人开始打着弥勒起事的事件，屡见不鲜。隋炀帝大业九年，（613年）高阳人宋子贤，利用一些幻术迷惑百姓，他说自己是弥勒佛出世，聚众作乱！
北宋庆历七年，（1047年）贝州人王则，本是涿州农民，逃荒来到了贝州，拷给当地地主放羊为生。后来率领民众起义，她声称释迦牟尼当谢，弥勒当生，称自己是东平君主，最后被灭，她也砍头。还有怀州的高昙晟，以及四川的刘凝静都声称，弥勒降世要该朝换代了！
弥勒教早在公元527年就开始出现了最早是是佛教一个信徒，傅大士所创，他用弥勒下生渡人救世为基本教义。弥勒教和所有的宗教一样，刚开始也是贵族人所接受。弥勒教之所以很快传播开来还有一个那就是米勒降生为人，然后从人修炼成佛的，这个意思告诉所有弥勒信徒，只要你虚心修炼，你也能像弥勒一样，能修炼成佛！