龙霄城外,某个村落里的一间小房子。“五年不见了,科恩,还有亲爱的米兰达,塔里把你们派来了么。”昏暗的房间里,木头床上的短发女孩,克罗艾希·迈尔克朝着他们露出一个复杂却平和的微笑:“现在见到你们,真是最好的安慰。”“谢谢你,卡斯兰叔叔。”短发女孩面无表情地向着一边的卡斯兰道谢。米兰达紧紧地皱起眉头。纵然粗心如科恩也不禁注意到,他们过去的同期,北地女孩克罗艾希的变化极大。相比五年前在终结之塔离别时,那个意气风发的克罗艾希·迈尔克,她不仅消瘦了许多,更灰暗了许多,曾经像印章一样镌刻在圆脸上的坚毅,不知何时已经变成了苦涩和失落。科恩的目光转移到她的手上,呼吸顿时一窒。这个在塔里时脸色坚毅,训练刻苦,平素从不轻言放弃的女孩……她执剑的右手……正被绷带包得严严实实。“克罗艾希……”科恩竭力把目光从她的右手上移开,挤出一个难看的笑容,小心地、缓慢地开口道:“你还……还好吗?”还好吗?话刚一出口,科恩就有种想抽自己巴掌的冲动。克罗艾希缓缓看向他,眼神毫无波澜。“还好,”女孩空洞的眼神让科恩的内心一阵疼痛:“只是右手……不能再碰武器了而已。”沉默。科恩尴尬地不知如何接话:该死,这时候要是拉斐尔在这里就好了,安慰人一向是那白衣小子的强项。果不其然,米兰达走上前来,留给科恩一个白眼。然后,像过去无数次一样,她不动声色地狠狠跺了表情无辜的科恩一脚。“嘶——”就在科恩疼得龇牙咧嘴的时候,米兰达坐上克罗艾希的床沿,她表情不变,果断地开口:“谁干的?”此刻任何的安慰都是苍白的——米兰达暗暗想道:不如直入主题,让她不再去想那些无谓的事情。一边的卡斯兰咳嗽了一声。面对克罗艾希,前白刃卫队的老首领没有太多的表示。这样的情形,他已经在太多的退役士兵身上见到过。卡斯兰在心底沉沉地叹息。而他们——那些士兵们永远也不知道,其实受伤退役,是多么的幸运。克罗艾希回过神来,难看地笑笑。“我想你们都应该知道一些前因后果,”克罗艾希的语气平缓过来了,听着不像一位刚刚失去用剑希望的剑手:“一个叫哈代的军官潜伏在黑沙领的军队里,差点用魔能枪在要塞下刺杀了你们的王子。”科恩点点头。“我在断龙要塞上看到了那一幕,但看得并不清楚,我以为那只是示威的试射。”米兰达默默地回答。“对了,米兰达,你现在是星辰王国,是要塞之花手下的得力干将,是么?”克罗艾希对着曾经的同期笑了起来,随即看了一眼自己的右手,脸色黯淡下来,吐出几个字:“恭喜你。”米兰达表情平淡,没有说话,她只是默默伸出手,握紧克罗艾希的左手。感受到米兰达手上的温度,克罗艾希微微一颤。“那个……啊!”在一旁抓耳挠腮科恩正要开口,却被米兰达面无表情地一肘子,把他满肚子的话都撞了回去。一脸悲愤的科恩继续无声龇牙,同时用眼神向米兰达持续抗议着。非要这样么?克罗艾希噗嗤一声笑了出来。这一幕让她想起以往在终结之塔中的情景。一旁抱着手臂的卡斯兰赞许地看着米兰达——真是细心而体贴的女孩,不知不觉间就把克罗艾希的心情提升了起来。亚伦德家的姑娘啊,就是脸色太冰了些,能多笑笑就更好了。“按照大公的指示,我们追查到了那个哈代军官的军火接头人,”克罗艾希保持着好不容易升起的微笑,继续道:“他们把哈代从军队中汰换下来、本该销毁的魔能枪零部件,卖到南方和西方去。哈代借此换取更多的资金,然后再把这些资金用回在部队训练和人情往来上。”“再过几年,也许大公阁下的魔能枪小队就在那些人的掌控中了,幸好我们发现得早,截住了他地下军火交易的接头人。”“那个军官……你们查到了他的什么信息?”米兰达柔声道。“并不多。”克罗艾希淡淡地道:“哈代来自更北边的一个小村落,那是戒守城莱科大公的领地。他是十一、二年前,埃克斯特和星辰之间战争的亲历者,在惨烈的断龙要塞攻防战中幸存下来,在魔能枪的轰击下失去了一只手和半边脸。”米兰达脸色一白。又是十二年前的战争。科恩叹了一口气,走上前来,小心翼翼地避开米兰达的徒手攻击范围,缓缓地问道:“埃克斯特王国,北方两位大公之一的戒守城大公?莱科家族?所以莱科大公就是曾经密谋,要借助魔能枪,谋害星辰王子的幕后人?”克罗艾希摇摇头:“没有这么简单,哈代在战后来到了黑沙领,一直居住至今,没有再与任何跟戒守城有关的人接触——所以不能确定是他。”“但有一点让我们非常怀疑。”“我们审讯了哈代的军火接头人,发现哈代偶然提起过一次,他有个女儿叫露西。”科恩眼前一亮:“你们找到他的女儿了?她有问题?”“不仅仅是有问题。”克罗艾希抿紧嘴唇,摇了摇头:“而是根本就没有这个人。”“没有……这个人?”科恩疑惑道。“哈代四十多年来一直独身,这是我们从他的邻居那里确认的——他根本连妻子或情人都没有,毋论儿女。”克罗艾希幽幽地道。“我们顺着露西这个名字追查下去……发现他不止对一个人提过露西这个名字。”“从黑沙领的军火黑市,到威兰领的运输队,当线索追到龙霄城的时候,我们遇到了拦截,”短发女孩抬起头,脸色吓人:“一批陌生的剑手出现了。”米兰达眉头皱起:“灾祸之剑?”克罗艾希低下眼睑,点点头。“他们是怎么样的,有几个人?”科恩表情一动,他不顾米兰达不满的表情,抢上一步着急地问道:“用的是什么样的终结之力?怎么辨认出他们是灾祸之剑的?”静静听着的卡斯兰皱起眉头。“他们人很多,蒙头覆脸,加上是黑夜,所以看不清身形和长相。但他们的终结之力……就像夏蒂尔老师所描述的那样,”克罗艾希淡淡地道:“冷漠,暴戾,终结之力汹涌澎湃,从无止息。”“我是唯一逃回来的人。”科恩愣住了。但他随即反应过来:“还有更多的情报吗?他们什么时候在哪里出现?比如他们是怎么出剑……”“他们出现的具体情报,我都告诉卡斯兰大叔了,”可是克罗艾希只是咬着牙齿,眼神苦涩地摇摇头:“去完成你们的任务吧,无论是为了终结塔,还是为了你们的星辰王子。”科恩还想再问,但是米兰达拉住他的手臂,摇了摇头。“我累了。”克罗艾希缓缓道,慢慢地翻过身,把脸面向墙:“想休息一会儿。”科恩和米兰达两人对视了一眼,又看看克罗艾希,最终在卡斯兰的目光下,道别离开。“科恩。”离开之前,克罗艾希突然叫住了星辰的警戒官。科恩愕然地回头。只见她转过头,抬起眼眸,眼里是说不清的复杂表情:“你……”“小心点。”科恩愣了一下,随即被卡斯兰一把拉出房间。“你们见到她的样子了……说实话,以我的观察,我并不认为她真的伤得无法再用剑了,而是她心底里的障碍,阻止她继续用剑。”卡斯兰淡淡道。“什么意思?心底里的障碍?”米兰达皱眉问道。“克罗艾希是我在白刃卫队里老部下的女儿,”跟着两个年轻人走到屋外,卡斯兰看着远方的龙霄城,摇摇头:“你们在终结塔里认识的她,那就应该知道她心气很高——我猜也是由于你们星辰人的灌输……”“嘿!”科恩抗议道:“什么叫‘我们星辰人’的灌输?克罗艾希一直都是……”卡斯兰没有理会他,自顾自地道:“她从小要强,总想成为像‘雨中之心’洛兰那样的传奇女骑士。”“‘雨中之心’洛兰,听闻是邵大师和您的同期?”科恩好奇地问:“东陆翰布尔继承战争中的那位领旗者佣兵?”“嗯,”卡斯兰像是被勾起了往事一样,在回忆中停顿了一下,然后展颜笑道:“总有些女人,是你一辈子都不敢惹的。”随即,撼地的卡斯兰老头叹出一口气:“经历过终结塔的训练后,克罗艾希更是雄心勃勃,回来时甚至自荐去白刃卫队的考核,想要加入白刃卫泽雨轩 zeyuxuan.cc