当泰尔斯终于踏入龙霄城的时候,第一时间吸引他注意力的,不是这座古城粗犷而豪放的建筑风格。事实上,与永星城依靠城区和城墙兴建的建筑不同,龙霄城建在山峰的一处缓坡上,城内的布局依据山势,一路绵延而上,显得自然而流畅。与伦巴军营中的经历相同,让泰尔斯印象深刻的,是争相围堵在城门处,来看热闹一般围观星辰王子的龙霄城埃克斯特民众。“一个帝国人的王子!”一声粗豪的喊叫在人群中响起,顿时引发嘈杂混乱的回应。据普提莱所言,这里应该到处都是在为准备过冬而忙碌,准备最后一次进城交换、售卖、采买的平民们。偏偏让他赶上了。泰尔斯只得低头哀叹。他又是好久没这么“受欢迎”了。虽然平民们的情绪要比士兵们好得多,龙霄城的人也没有黑沙领那么对星辰充满厌恶感,但龙霄城继承人在星辰遇刺的消息显然早就传扬开来。这使得泰尔斯等人又遭遇了一次从议论到谩骂,甚至飞来杂物的洗刷——埃克斯特人可比星辰人“热情”多了。“如果那个国王有种,就别派……”一道怒意勃然的嗓音在人群中响起,泰尔斯看不真切,还没听见下半截就被随员们匆匆地护送离开。只隐约地听见“让那个懦夫自己来”这样的声音,以及无数赞许或反驳的回应,在身后响起。“维持好秩序,将人群隔离!我们需要尽快赶到英灵宫!”尼寇莱毫不客气地大声训斥着自己的部下和士兵:“擅自冲撞者,你们知道该怎么办!”幸亏有白刃卫队以及龙霄城的士兵们隔开人群,否则星辰王子就要狼狈地逃进龙霄城了。虽然现在也差不了多少。“他们那副不爽的表情,”泰尔斯看着如临大敌的怀亚和罗尔夫,在马上无奈地叹气:“好像是我杀了他们的王子一样。”“设身处地想一想,”普提莱在嘈杂的环境中大声道:“如果您今天死在北地,然后埃克斯特明天派人来永星城道歉……我想,我大概也是不爽的表情。”泰尔斯白了普提莱一眼,后者似乎浑不在意刚刚为王子殿下作出的预言。“感谢您的吉言,副使先生。”泰尔斯没好气地回答:“如果您日后失业,我建议您可以去西荒碰碰运气,法肯豪兹公爵想必跟您谈得来。”“四目头骨的家主,那位‘不受欢迎者’的西荒守护公爵吗?”普提莱哼笑一声:“感谢您的推荐。”泰尔斯只得冷哼一声。但他们两人都知道,真正的考验远远不在这里,不在这些素朴的民众们身上。“准备好了吗?帝国人?”尼寇莱的声音从前方传来,语带不屑:“这会很累。”“什么?”泰尔斯愕然抬头。很快他就知道为什么了。龙霄城顺着山势和坡度,分层而建,螺旋向上。他们不得不在城里一路爬坡,穿过一道道用厚实的内城闸隔开的层层屏障——每个区域之间都有这样的内城闸,足足有七八扇。“我听闻过龙霄城的格局,”怀亚咬着牙,警惕地观察着四周,“据说这样的内城结构更加易于防守,即使敌人攻破了龙霄城的大门,在城墙和城门上的射手们也能转身,对冲进来的敌人实施层层打击,战士们得以在一道道城闸后面挡住敌人一波又一波的进攻。”“而因为坡度,入侵者也不得不面对消耗巨大的仰攻劣势。”“我敢说,第三次大陆战争里面对东陆大军的围攻时,这样的格局就帮了大忙。”“这么说,这座城比起断龙要塞而言,也不遑多让,”泰尔斯无奈地看着坐下气喘吁吁的马匹,在卫兵隔离线外的嘈杂围观者们也让他心烦意乱:“市民们散个步还得一路爬坡——更不用说进攻而来的敌人们了。”“而贵族们也有了借口和理由,躲在城内瑟瑟发抖,”埃达踩着脚下的石砖,身形轻盈,却依然不满地轻哼:“任凭他们在城外的子民们饱受煎熬。”“我想,第一批人们建这座城纯粹出于军事目的,然而谁也没想到,它会有朝一日变成埃克斯特的首都吧。”泰尔斯瞥了一眼来往驻足的行人:“住在这里的人就不觉得累吗?”“某种程度上,这座城市也天然排斥着商人,这样的格局既不适合行商也不适合店铺,无论是运输货品还是扩大生意——你能想象,把一担柴运送上内城的成本够挑三担柴的吗?”康玛斯的史莱斯侯爵似乎已经习惯了这样的路,但还是摇头咋舌道:“当然,这时候就是我们康玛斯人上场的时候了。”“所以内城越往上,就越是有权有势的人们才能居住的地方,是么?”泰尔斯叹出一口气:“还真是清楚明晰,通俗易懂的阶层分化。”在普提莱的介绍下(“和几年前相比应该没什么大变化,事实上,我怀疑一百多年来龙霄城都没什么大变化”——普提莱),他们途中经过了不少泾渭分明的区域:看似贫民窟的盾区、平民居住地的锤区,集市和广场所在的剑区,杂七杂八什么都有的弓区,神殿和宗教场所聚集的箭区,法庭、监狱等部门所在的矛区,再到工坊和商铺云集的铠区,贵族所在的斧区等。“他们怎么不再建一个地段,就叫‘魔能枪区’?”泰尔斯没好气地吐槽着城里统统用武器种类命名的地域。“我想,在耐卡茹重命名并翻修龙霄城的时候,魔能枪大概还没被发明出来。”普提莱不以为意地回答道。“那魔能枪是什么时候被发明的?”泰尔斯眼珠一转:“是谁发明的?为什么这么命名?”“魔能枪已经出现了快三百年了,其他的零部件都很好取得,”普提莱像是知道他要问什么,却故意与他作对一样,笑道:“唯有最核心的部位,属于战略资源,它的来源嘛……您早晚会知道的。”“至于命名……谁也不知道。”泰尔斯撇撇嘴。魔能枪……魔能师。魔能。魔法。他按下心底里的疑惑,努力把注意力转移到当前的事情来。“好吧……埃克斯特人给城区取的名字真是缺乏想象力。”“如果他们命名城区的素材不够,我还有个建议,”看着坐骑辛苦地攀爬,连泰尔斯也不禁觉得自己有些心累,长长吐出一口气:“传奇反魔武装区。”“要我说,你从刚刚到现在就一直喋喋不休,”普提莱终于又拿出他的烟斗,略带深意地看了泰尔斯一眼,深吸一口后平稳地道出真相:“是因为即将面临的境遇……”“而紧张了么?”泰尔斯顿时语塞。见鬼。在使团其他人的目光下,泰尔斯讪讪地闭上嘴巴。他们终于“爬”出了斧区的最后一段路。无论到哪里,泰尔斯身后由杰纳德所手执的那面天蓝底色的十字双星旗帜,都是所有目光最大的围观目标。一路上到处都是拥挤来观看他的民众,龙霄城维持秩序的士兵们简直不堪重负,北地人天生的大嗓门和火爆性格则让场面更加混乱。这让泰尔斯根本没有仔细观察龙霄城市容的机会,就被白刃卫队一路护送进最高的内城,城闸关闭,将汹涌的人潮隔离在外。泰尔斯皱起眉头,深吸一口气。他在怀亚的帮助下下马,踩在北地粗犷而硬实的黑色石质地砖上,缓缓抬起头。眼前是一座宫殿。这么说,那就是……泰尔斯怔怔地想。“容我在此与您别过,亲爱的泰尔斯殿下,”还不等他有空仔细观察这座宫殿,康玛斯联盟的史莱斯侯爵就来到他面前,谦逊地低头,低声道:“您得有心理准备。”“按照计划……”康玛斯的侯爵嘿嘿一笑:“努恩陛下,可能会对你有些……”“粗暴。”泰尔斯尴尬地笑笑,然后深深吸入一口寒气,点点头。粗暴?当然。泰尔斯在心底暗翻白眼。从来到这个世界。有人对自己温柔过吗?都快以为这是虐主文了好么?史莱斯侯爵与尼寇莱对视一眼,领着康玛斯的人马,朝着另一个方向离去。就在泰尔斯要抬头,好好观察一下这座也许是埃克斯特王宫的宫殿时,宫门就缓缓地开启了。一队衣着较为华丽工整,却依旧全副武装的北地人,从宫门中鱼贯而出。泰尔斯心中不由得一紧。果然,一把洪亮的嗓音,从那群人中响起:“以埃克斯特共举国王,努恩·沃尔顿七世陛下之名……”“我在此奉命迎接异国的来客们。”一个剃着板寸头,形容硬朗而脸色冷清的男人,对着泰尔斯紧抿嘴唇、眯眼端详了几秒,才淡淡地道:“陛下正期待着您的到来。”“星辰的王子殿下。”泰尔斯握紧泽雨轩 zeyuxuan.cc