听着库伦首相这若有所指的话，众臣纷纷一凛。基尔伯特听出弦外之音，不免焦急：“首相大人！”就在此时，第三个声音加入了讨论。“事实上，若王国确实没有其他办法，只能硬着头皮上的话，兴许……”陌生的声音吸引了绝大多数人的注意。群臣转向插话人，也是御前会议中，唯一一位没有发言的与会者——落日教会的副主教，斯蒂利亚尼德斯。只见斯蒂利亚尼德斯微微颔首：“我可以试着说服落日教会出资，解决常备军的扩编难题？”许多人纷纷皱眉。“什么？你？”梭铎怀疑道。议事桌的角落，副主教笑了笑，谦卑点头：“居伊·斯蒂利亚尼德斯，忝为落日教会中央教区副主教，今天代替病休的泽农大主教出席御前会议……”“我知道你是谁，小子，”梭铎顾问粗暴地打断他：“你说，你能找到我们要的钱？”名为居伊的副主教微微一笑，然后闭眼做出祈祷式：“不敢保证，尽力而为。”看见对方如此干脆，梭铎顾问一脸狐疑：“若我没记错，王都的中央落日神殿里，迪亚洛主祭可是最反对常备军制度的人，他曾说过：常备军为钱作战，贪婪可鄙，征召兵为义务挥剑，神圣可敬？”居伊语气谦和：“是的，落日神殿的主祭们大多出身高贵，出入城堡宫廷，跟各地贵族诸侯关系密切。”“但是我们不一样，梭铎大人，”副主教坚定地道：“落日教会，不是落日神殿。”落日教会。梭铎沉默了一会儿，他收敛情绪，注视着教士的眼神认真起来：“你刚刚说，你是谁来着？”另一边，库伦首相神色了然：“啊，神殿跟教会，祭祀部跟宣教部，主祭跟主教们的信仰之争？”副主教转向首相，温暖一笑：“不，这无关信仰，只关政治和立场。”“神殿亲近诸侯，教会便靠近陛下，就这么简单。”“若能通过削减征召兵，增设常备军，从而削弱神殿一方的影响力，教会里的主教们一定乐见其成。”听见这句话，许多人开始思索。库伦目光微动：“噢，作为落日的信徒，你还真是——毫不掩饰？”“掩饰？”居伊毫不在意地摇摇头：“没有信仰能独立于政治存在，没有宗教不关乎权力斗争。”“若避讳政治空谈信仰，就是抛开人性只问神性，这才是掩饰和伪装，才是对信仰的轻忽与蔑视，是对落日女神的不敬与不诚。”此话一出，就连长桌尽头的国王也微微抬目。听了这离经叛道的话，库伦为之一愣，随即挑眉道：“我想我知道为什么基尔伯特推荐你了。跟那些满口神圣教诲的祭祀们比起来，你确实有点意思。”基尔伯特勉强笑了笑。居伊副主教叹息道：“谢谢您的赞许，但这个道理不是人人皆通，尤其是神殿那方的祭祀们。”“因此，教会不方便以直接资助的形式，插手王国军事。”最关心这件事的梭铎瞬间冷脸：“那你的意思是？”居伊转向他，认真地道：“若要支持常备军扩编，落日教会必须要有正当的理由。”理由。许多人表情微变。居伊恭敬地看向长桌尽头：“若陛下能变更传统，让我们的教士弟兄们进入王室常备军的话，我会更有把握说服主教团出资。”梭铎一怔：“但我们已经有随军祭祀了。每有战事，神殿都会派有资格的主祭来主持出征仪式……”居伊弯起嘴角，平静点头：“驱逐他们。”“什么？”梭铎难以置信。“我建议，梭铎大人，驱逐常备军的随军祭祀，让随军教士取代他们，”居伊副主教极有耐心地解释道：“神殿能为常备军做到的，教会一样能做，甚至更多。”梭铎理解了对方的话，表情在那几秒钟里来回变换。会议上的其他人面面相觑。国王的目光依旧遥远而陌生。库伦首相哼了一声：“落日神殿的主祭们，一定不会喜欢的。”居伊扭过头，言辞犀利：“神殿不喜欢很多事情。”“比如王室常备军。”“但这本来只是政治问题，你这么一搞，它就变成宗教矛盾了，”库伦摇头道：“祭祀随军向来是传统，无论……”居伊淡定回复：“是的，就像领主们定期征召民兵一样，也是传统——直到王室常备军横空出世。”梭铎眉毛一动。副主教看向无精打采的财政总管：“而若有了随军教士，落日教会就能从信徒的捐献里拨出常设款项，名正言顺地补贴一部分常备军的成本支出，为财税厅减轻压力。”“这是高高在上，自诩正统的神殿所不能做到的。”“嗯……”原本一脸厌烦的裘可顿时精神起来，小眼睛闪闪发光：“倒也不是不能考虑？”另一边，军事顾问安静了几秒，谨慎问道：“这么说，落日教会可以资助常备军扩编，前提是，陛下要恩准你们的教士进入王室常备军，代替随军祭祀，对么？”副主教笑了：“当然不是。”可他目光一变：“但若无此筹码，我说服主教团的把握，确实没那么大。”梭铎冷哼道：“这是要挟，趁火打劫。”“这更是为了王国。”居伊极快地回击他的话：“神殿祭祀们基本出身高贵，与各地诸侯沾亲带故，天生与常备军离心离德，随军只是虚应故事。”“而我们教士大多出身贫苦，习惯了教化底层，会比祭祀们更称职，更得力，更热情，也更适合常备军。”“是啊，这正是我担心的。”梭铎冷笑一声。听到这里，凯瑟尔王突然哼了一声，意思不明，耐人寻味。“我说，居伊，你好歹是侍奉神灵的教士。”另一边的库伦首相眯起眼睛：“满口利益，筹码算计的，不嫌太俗了吗？”“俗？”斯蒂利亚尼德斯微微一笑：“复兴王的信仰导师和亲密战友，先知莫哈萨弟兄有句名言：神学就是人的学问。”基尔伯特微微一动。“神性存于人性，人性自带神性，唯有穷尽了人性的每一个角落，才有希望找到神性的那一点闪光。”居伊笑道：“谁道世俗不神圣？自有天国在凡间。”“啊，你不仅仅是有点意思，居伊，”首相大人的语气变了：“你还很可怕。”副主教再做了一个祈祷式，十分虔诚：“女神降下考验，总让真理之路，显得狰狞崎岖。”“不。”几度犹豫之后，梭铎想通了门道，坚决回绝：“王室常备军不需要教士随军。”他果断道：“常备军更不能受制于陛下以外的势力，尤其是经济来源。”梭铎说着这话，向凯瑟尔王看了一眼，但令他失望的是，国王依旧无动于衷。居伊不以为忤，继续讨论：“如果是囿于给付形式，我们可以商量，比如教会将这笔钱捐献给财税厅，再由财税厅把它分配到军务司的预算……”“可以啊！”财政总管眼前一亮：“若能成事，你算是救了我一命，居伊！”斯蒂利亚尼德斯礼貌地颔首：“恩归女神，不敢居功。”但梭铎态度依旧：“那有什么区别？”“星辰花了整整五百年，牺牲不止，流血不尽，才将宗教和神权赶回神殿。”“只要我还掌管军务司一天，历史就不会倒退。”梭铎言之凿凿，毫不妥协。“那可不一定，”裘可在一旁喃喃道：“照你刚刚的架势，谁要是能帮你扩编常泽雨轩 zeyuxuan.cc
