昨天夜里，铁英与特地前来送行的赵明大叔谈了半宿。
赵明说：“铁妹子呀，形势发展很快。我们新四军必须东进才能适应发展了的形势。否则，我们就会坐地为牢，失去发展的空间。现在皖南不独有日寇在威胁着我们新四军，国民党的第三战区也在威胁我们新四军。据可靠情报，蒋介石一面和我们共同抗日，实行溶共政策，一面又千方百计地阻止我们发展、壮大，实行限共政策。他说过，日本人不是他最危险的敌人，因为日本人是客，是客终究是要走的。而共产党才是他最危险的敌人，是心腹大患。你想我们新四军还呆在皖南，岂不作茧自缚吗？”
赵明敲了敲旱烟袋继续说：“铁妹子呀，你们这次东进，是去投石问路，可这个路不好问啦！日本鬼子决不会轻易让你过的。所以呀，你一定要胆大心细，事事三思而行。到了江南，和我们当初到铁笼山一样，首先要站稳脚跟啦！你要先经营一个家，一个比较稳固的家，然后才能对外谋发展。”
“大叔，我晓得的，您放心！我会努力做好的。”铁英自从接受了组织先遣队东进抗日的任务以来，心中一直不平静。
一来为组织如此信任把这么重要的任务交给自己而激动；二来也是为即将到来的战斗生活而激动。
但是她没有把这种激动溢出言表。她还是那么沉静，像往常一样沉静。
“铁妹子呀，有消息传来，震东的南下纵队己经突破了日军的封锁进到河南来了，本来你们之间越来越近，但是现在你要东进江南，却又越来越远了。唉！什么时候你们才能相见呐？”
赵明大叔吸着旱烟说。他知道自己不应该说这样丧气的话，这与他的身份完全不相符。
但他为铁妹子惋惜呀！从赣南分别到现在也已经五年了，两个年轻人还是天各一方。这都是战争造的孽呀！
“大叔，我也想他呀，我做梦都想他呀！”铁英听了大叔的话，动了感情。
她把头枕在大叔的大腿上，像小时候在大叔跟前撒娇一样。
“可有什么办法呢？以前是该死的国民党反动派阻止我们在一起，现在又是万恶的日本鬼子阻止我们在一起。不过大叔您请放心，我们一定会在一起的。”
铁英现在毕竟大了，成熟了，她的撒娇里有了足够的理智了。她反过来安慰起大叔来了。
辛辣的烟草味弥漫在空间，白色的烟雾笼罩着大叔的脸庞。
过了一会儿，他“扑哧”一笑，说：“铁妹子呀，大叔当然相信终有一天你们会团聚的，只是我想早点看到你们团聚呀！”
说罢，他慈爱地摩娑着铁英的头髮。
“会的，会的，到时侯我们就请您坐上边。我们给您磕头，给您敬酒。”铁英也仰脸看着大叔，用手摸着大叔多皱的脸颊。
突然铁英坐起来，用热切的目光瞧着大叔：“大叔，小妹给我来了信，她说暂九军可能会调往湖西。湖西是我们的故乡，到那时小妹不知能否回家乡一趟。”
赵明一惊、一喜：“你小妹会调往湖西？是啊，如果她真到了湖西是一定可以回家乡一趟啊！”
“小妹知道家乡在那里。在镇天镇，我们都告诉她了。尽管小妹离开家乡时还很小，但她是会记挂家乡的！她一定会去看看我们的父母亲的！”铁英激动地说。
过了一会儿，铁英又扳过大叔的一只手来，真切地说：“大叔，如果小妹会去找大叔家才好呢！不知大婶和孩子怎么样了？”
赵明在烟雾中看了铁英一眼。多年的戎马生涯，赵明已经老了。两鬓早已斑白，眼睑下也鼓了起来。
但是他看铁英的眼神说有多慈祥就有多慈祥，说有多温柔就有多湿柔。他捉住铁英的手说：