众人正惊惶失措之际，老郎中赶了过来。
“先生救命！”木夫人哭了起来。
老郎中就地将孩子放置于桌案之上，摸了摸脉搏，又探了探鼻息，一脸的黯然。
众人鸦雀无声，大气都不敢喘，直盯着着老郎中和桌上的孩子。
“老爷，夫人，孩子…已经走了…”老郎中摇摇头，叹息道。
孙氏啊了一声，大叫道：“我的子瑞…”便昏倒在地。
在场之人见此悲状，不由得纷纷落下泪来。
阿枝见孙氏脖子上的项链，异常当眼，便赶紧弯下腰去，假装去扶她。
木小齐怔了怔了看着阿枝，不明所以，阿枝赶紧拉了一下木小齐的衣角。
趁着众人哭喊悲痛之际，阿枝一把将孙氏的项链扯了下来，藏于衣袖，然后对木小齐眨了眨眼。
木小齐这才明白了阿枝的用意，赞许地点了点头。
木敬堂扶着木夫人，不忍她伤心过度，虽然不是她的亲生孩子，可是她还是付了很多心血在这孩子身上的。
“先生，劳你瞧瞧，我这孩儿，是怎么没的？”木敬堂止住心中的悲伤，哽咽道。
老郎中点点头，轻声说道：“是，老爷…”
老郎中掰开孩子的嘴巴，看了半晌，心有所思。
“老爷，应该是有东西呛到了肺里，憋住了气，窒息而亡…”老郎中声音极为轻微，似是不敢断定一般。
木敬堂叹道：“不过几口奶水，会要了一条人命？”
老郎中微微点了点头，说道：“有的小儿，天生吞咽不利，常会出现此症…”
木敬堂有些不敢相信，说道：“那为何会鼻中溢血？看似中毒之症啊！”
老郎中沉吟片刻，幽幽说道：“老爷，即便是呛水之人，也常会鼻中带血，不一定就是中毒所致…”
木敬堂看了看老郎中，不再质疑，终究木家与老郎中打了大半辈子的交道，颇为信任。
木夫人见孙氏还没醒来，便说道：“先生，看看小夫人怎样了？”
老郎中点点头，弯下腰来，给孙氏服了一剂药丸，不多时便醒了过来。
木敬堂看了看孙氏，又看看孩子的尸首，捶胸顿足。
“哎，我木家作了什么孽啊！？”
木夫人抽泣道：“老爷，莫太伤心，孙氏还年轻，还可以为老爷延续香火…”
木敬堂拍了拍木夫人的手，点了点头，叹气不止。
“造孽，我木家怎就生了个讨债鬼？管家，包好了，埋到后山上去吧！”
孙氏回过神来，站起身，便扑倒在孩子尸身之上，死活不让人碰。
“不行，不行，子瑞死得不明不白，不能就这么埋了！”孙氏张牙舞爪，阻止人靠近。
木夫人哭道：“妹妹节哀，郎中说了，子瑞是呛死的，这怪不得别人，妹妹，你刚刚不是给他喂了奶吗？”
孙氏睁大眼睛，看了看老郎中，一脸的质疑。
老郎中只得点了点头，表示认可。
孙氏这才静了下来，没想到是自己喂奶把孩子呛死了，这不是天大的作弄吗？
孙氏嚎啕大哭，不停地拍打着自己，自责不已。
木敬堂叹道：“把小公子喜欢的玩物，都拿来，一起包好了，赶紧去埋了。”
仆人们分头行事，不一会便拿来一堆东西，大到杯碗，小到纸笔，悉数不落。
阿枝趁人不备，便把袖中的项链塞了进去。
管家命人包好孩子尸首，又裹了几层绸缎，便抬到后山，草草掩埋。
（隐：伍子满以太守官威给老郎中银子，逼他说谎。）
…….
孙氏失了孩子，哭了几日，木夫人心疼死去的孩子，也陪着她哭了好几回。
这一日，孙氏房中响起了琵琶之音，哀婉凄凉，催人泪下。
木小齐和阿枝听得声响，便来到了孙氏房中。
对于木子瑞的死，木小齐多少有些感伤和愧疚，便将这分歉意，转移到孙氏的身上，有了些许包容。
两人推门而入，孙氏也不抬头，只管自顾自地弹着琵琶，满脸泪水，湿了衣襟。
“我记得爹爹说过，若要进木家门，是不准你碰这琵琶的！”木小齐收敛了过去的刻薄语气，但还是有着几分傲慢。
琵琶之音戛然而止，孙氏看了看木小齐，冷冷说道：“请小姐告诉老爷，如今我心灰意冷，一心求死，不如你们木家取了我的性命，我好去陪我那苦命的孩儿！”
木小齐见她面若枯槁，眼窝深陷，知道她必是承受不了丧子之痛，倍受折磨，便也无心与她抬杠，多了几分可怜之心。
“哎，你弹吧，我也就是说说，爹爹想必早就听到了，若要怪罪，应该早就来了！”木小齐一改往日的跋扈之态，不再与她针锋相对，终究孙氏孩子的死，是她造成的。
阿枝点点头说道：“姐姐说得对，如今小娘心中悲痛难忍，借这琵琶之音，寄托哀思，谁还会忍心责怪呢？”
孙氏抚了抚琵琶，突然问道：“我身上的项链不见了，丫头们说是两位小姐拿走了！”
木小齐无言以对，急得看了看阿枝。
阿枝微微一笑，从容说道：“爹爹那日吩咐，要把子瑞的玩物都拿来，陪他一起下葬，我见平日里，子瑞对小娘的这串项链总是爱不释手，所以便自作主张，也放在子瑞身边，一起葬了下去，小娘，不会怪我吧？”
孙氏抽抽嘴角，质疑道：“那日，子瑞将玉坠不慎塞入口中，便出了祸事，你们又这么着急把这项链掩埋，莫不是想要毁灭证据？”
阿枝一震，刹时便恢复了平静，淡淡说道：“小娘说什么话？我们要毁灭什么证据？你也见到了，平日里子瑞碰过的水杯碗蝶，都随了他去，何况他整日把玩的项链呢，难道小娘觉得不该这样做吗？”
孙氏眼眶含泪，看了看二人，悲戚说道：“你们定是知道些什么，不然为何就这么巧？是不是那项链上有毒？”
木小齐心虚，忙道：“你此刻的心情，我是知道的，只是郎中都说了，是你自己喂奶，不小心呛到他了，如今怎能冤枉我们呢？说到用毒，谁比得了你，你怀疑我们，我们还怀疑你呢，之前给我爹娘下药的事，我可是替你一直瞒着呢！”
“你胡说，子瑞是我的孩儿，我怎会下毒害他，倒是你，之前那些毒药，我可是都给了你！”孙氏悲怆不已，既替自己辩解，同时也将疑问抛给了木小齐。
木小齐皱起眉头，不悦地说道：“那好，不如，我把那些毒药都捧出来，将爹娘也都叫来，是非曲直，当场论个明白，你觉得如何？”
孙氏怔了一怔，木小齐这话说得清清楚楚，自己若要质疑她，木小齐便会将她的丑事公布于众，那到时候，自己肯定是在木家再也待不下去的，恐怕还少不了吃官司。
不论是眼前，还是将来，最好就是相信了老郎中的话，只怪自己不慎将孩子呛死，不再追究此事，也不要支质疑任何人，反而能保住自己的一席之地。
“罢了，那项链着实贵重…我不过…是有几分舍不得…子瑞啊，只当是娘拿它给你陪葬了，你就把它当成娘，安心去吧！”孙氏再悲恸，也只好改口，平息此事，即便有再大的怀疑，也不敢替孩子申冤了。
木小齐和阿枝相视点头，两人心中的不安，这才得以消除。
木小齐上前一步，拉着孙氏的手，柔声说道：“你也是个可怜之人，以前我待你有些苛刻，想想实在不该！往后，我便认你这个小娘了，小娘，过去的，我们就既往不咎了，好不好？”
孙氏还能说什么，孩子没有了，这是事实，再折腾也活不过来了！不如忘记过去，安心做个木家小夫人吧。
孙氏勉强一笑，说道：“小姐，我依你！”
木小齐甜甜一笑，说道：“我都叫你小娘了，以后，你叫我名字就好了！”
孙氏看了看木小齐，点了点头。
木小齐自然不是心甘情愿的认孙氏这个小娘，只是对于孩子的死，她心怀愧疚，便以此做为对孙氏的补偿，也是一种残忍的交换。
……..
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