“原来，这个兰陵王的身世竟如此凄惨啊。”花木兰听了狄仁杰亲自的诉说，很是惊讶，也对兰陵王起了一丝同情之心。
“你呀，和我一样运气差。”狄仁杰回忆起之前自己和李元芳来到长城那日，苦笑道：“上次我也被高长恭那厮偷袭了，差点就没命了，这次他既然没有和你拼命，也算是老天有眼呐。”
“对。”花木兰点头道：“狄大人您说过，长城最大的敌人，一个就是他，另外就是数不清的魔种。我们先挑好对付的，应该先找机会去把他对付了。既然他的封地在都护府，我觉得未来他会不住的寻找机会攻击都护府。”
“不错，他以前也攻击过几次都护府，但是都没有成功。”狄仁杰道：“但我此次前来长城，一是奉陛下之命来帮你一起整顿长城的守将。二是来找一个人谈谈。”
“找一个人？谁？”花木兰有些疑惑，她想不出来，长城还有什么样的人能够让狄仁杰这种大官亲自来见的。
“一个皇族旧人。”狄仁杰苦恼的摇头道：“他自愿来镇守长城，但是明世隐那厮的占卜却说，未来的战役里，此人会发挥重大作用。所以我必须来见见他。这样吧，木兰，你先去都护府，无论如何将苏烈寻回来，我去见这个姓李的。”
于是花木兰只身前往了都护府，狄仁杰则留在长城之中找人，不过他们的行动都没有联系百里守约等人。毕竟此事还是应该越少人知道越好。
“真险呐。”苏烈和伽罗好不容易才逃回都护府，回忆起疯狂的魔种·炎怒和反目成仇的囚徒，苏烈心痛不已。
“为何······晟终究还是投入了魔种之中？”他不能理解，当初自己费尽了力气，才在捉拿晟的官兵赶到之前，将他赶出了军营。而且看他那样子，是绝对不会再主动回来了，没想到他还是被官兵捉了回去，被定性为叛军囚徒关在了边关的死牢之中。更让人意外的是，彻底失去希望的晟终究还是独自越狱，并且直接逃往了西域，成为了杀戮成性的囚徒，更和魔种之首北堂慢疑联手，一同进犯长城。
“唉······我早该跟你说的。”伽罗看着又在微微掉眼泪的苏烈，轻轻拍打着他的背脊道：“早在千窟城和玉城覆灭之间的时间里，我就多次见到晟他攻击守卫军，为此，我也没少和他对阵。可那时的晟，早已不是过去那乐观善良的友人了。时间······改变了他。”
“不······不是时间。”苏烈坚定道：“真正改变他的，是奸臣！他一心为了守护故乡玉城以及长城，却落得了叛徒的死罪，又有谁能够理解他的痛楚呢？希望有朝一日，我们能够找出当年魔种突袭的真相，还他清白。”
苏烈在都护府的教书人生，似乎还在漫无终点的进行着。
“说了无数遍了。长城······不是好的归宿，你们千万不要再想着去守卫长城了。”虽然他依旧心系长城，却也不得不为自己当年的过失而赎罪，对于如今的长城，这些年轻人一旦去了，都将面临无谓的牺牲，终究是拿自己的命给朝廷大官挣钱而已。
“下课了下课了！”流民和孩子们一个个蜂拥而出，离开了简单搭建的教室。唯有苏烈一人，独自站立在大门口，眺望着远方，长城的方向。
他深知这是自我放逐，却也不得不这样做，他的赎罪之路不知还有多长。他的赎罪越久，自己内心的痛苦也就越多。李白和伽罗都劝他回去过，但他却都找了借口搪塞，也许，是他们都没能说中自己的心事吧。
“唉······”眼看着夕阳又将落下，苏烈终究落寞长叹，又有一日荒废的过去了。
“何故叹息？”苏烈先是吓了一跳，不知何时一个绯红的身躯已经站在了自己的身旁，可那洪亮而沉稳的声音和她的长发极不匹配，搞的苏烈不得不低头看了看，吃惊道：“你······你是女的？你是什么人？”
“和你一样，从长城来。”花木兰调转身子，正面对着苏烈，好让他看清自己。
苏烈这才挺直身子，他一眼就看到了花木兰胸前的标志，那是他无比熟悉的标志啊，当年他就是穿着这样一身衣服在长城作战的。