武威城监军府内，监军御史郑铎正悠闲地躺在胡床上假寐养神，清秀的小童手捧茶盏侍立一旁，待郑铎睁眼便将茶盏奉上。
“明公倒是悠闲自得。”
他的幕客风尘仆仆地走进大门，向郑铎微微欠身。
“先生比我想地来得快！”郑铎赶忙从胡床上起身迎接，这个幕僚是他以重金聘请，专门负责和长安的贵人们沟通消息的。
“恭喜明公，此番得了国舅的赏识，假以时日凉州刺史之位恐怕都不在明公眼里了。”
见幕客向他道喜，郑铎的老脸上丝毫没有喜悦，反而带着一丝阴霾：“国舅交代的人我已经安排妥帖，可我却也因这个人而开罪了元公又开罪了公主，这可如何是好。”
长安的同僚旧友托人给郑铎送了急递。
信中说元世平此番进京述职深得圣宠，皇帝亲自下诏进左威卫大将军，这可不同于怀化大将军这样的散官衔，那是实打实的正三品武职官，可元世平还不到四十岁！他自打接到这个消息就追悔莫及，如今看似闲散，实际内心早已波澜乍起。
幕客双手挂在腰带上，奸猾一笑：“国舅还有口信托我给您，说，昔日高阳公主与驸马权倾朝野，而今又何在？”
“这……那我的一身荣辱，可就都拴在国舅的身上了呀！”
正在此时，侍儿来禀说元家的郎君携礼前来登门道谢。
“一个小辈，我见他作甚？”郑铎摆摆手，“礼物收下，告诉他老夫公务繁忙抽不开身，好意心领，人可以径直回去。”
“明公，那位可还在武威？”幕客道。
郑铎浑浊的老眼一转，当即道：“先生倒是提醒了我，他们年岁相仿，正有话可说。”
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郑铎的家仆收了元辞的礼单，恭恭敬敬地将人迎到偏厅。
“小郎君，我家阿郎公务冗杂不堪其扰，命奴传话，郎君的好意心领了。”
对于郑铎的反映，元辞并没有觉得意外，历来监军一向高傲，与镇守地方的武将不和是常例，更何况她是个没有功名且名声不显的小辈。
但郑铎不见她，却又命下人将她领到偏厅，元辞觉得颇为意外：“小家老，监军大人既然有事，为何还要留我闲坐？”
她的屁股刚被打得不成样子，平常都只能趴着，还坐什么坐。
家仆来奉了一杯新茶：“阿郎说您此番脱险，想必有许多话想和救命恩人说，因此便请您稍作，您所念之人很快便到。”
“所念之人？”
小郎君不知道要迷倒多少好姑娘……
脸上“腾”地一红，本就没有落座的她赶紧站着摇头：“御史大人会错意了！”
家仆望着她红彤彤的脸，不明就里。
“会错什么意了？”
身后卫苒的声音传来，元辞转过身来，当即被惊艳得说不出话来。
卫苒含着笑，走上前递给她一枚手绢：“不是说救命之恩吗，怎么不过月余，小郎君，就不认识妾了？”
“我……我只是没想到，卫娘子还在武威。”
元辞接过手绢，拭去额上的汗水，见那手绢上还绣着莲纹，立刻羞臊地说不出话。
战场上匆匆一别，见到英姿勃发巾帼不让须眉的卫苒已经让她心动不能自制，今日又见到身着衫裙的卫苒，元辞自感笨口拙舌不知道该说什么。
《礼记曲礼》有云，男子二十冠而字，女子十五笄而字，总是称名确实不礼貌，元辞赶紧问：“还未请教，卫娘子字……”
“我只年长郎君一岁并未取字。”