“恒王殿下的疑虑，我自然明白。”谢岑看向他，像是看个可爱的玩意儿，“实话与说，献、炎、姚三城我并不是为长楚所谋……”
“你的意思是……？”沈芝见他神色，突然似乎猜到了什么，只是这一猜测倒是让他更惊叹了一番谢岑的胆大。
“没错，这三城我是为自己所谋。”谢岑目光从庭院中收回来，又落到沈芝面上，丝毫不避不闪，也不惮于明白的告诉他自己的打算，“我虽得皇兄荣宠更甚诸皇子，但王爵封地皆承圣恩，没有一样是永远属于我的，将来之事无法猜度，惟有未雨绸缪，才能得享太平。”
他一字字道，“所以，我要为自己安排一个，只属于我自己的，永生难替之后盾，和顺畅平安之退路。”
“你所说的……后盾和退路，便是这三城？”沈芝是惊讶地差点嘴都合不上，许久之后似乎才消化了谢岑所说。
他们这些有皇子身份的人，若为争位各有手段也算的上名正言顺，到最后无非就是胜者为王败者俯首称臣罢了。但这位南阳王的想法也实在是奇葩了，明明他本身圣宠在身，虽说早失了继位的可能，但也正是如此最该是最安全的。他自己声名在外，又几乎游离在朝堂之外，将来无论长楚与乐帝的哪个皇子继位，也都是与他无碍的。
只是为何他有此一说？莫非是如今长楚也有波澜，只是尚未得现与世间，所以才有这位南阳王的未雨绸缪之说？若真如此，那他倒是对这位南阳王的要求更放心了些。
“正是。这三城，如你所说本身便是天堑，我求这三城为安身立命之处……若将来另有事发，靖平关可替我挡长楚铁骑。而若是上璋有所动作……”谢岑一笑，坦坦然然看向沈芝，“想必贵国也不会不出手相援？”
“南阳王殿下好算计！”沈芝只听谢岑这两句，不得不叹他实在心思周全，反而更觉得他之谋策若能为自己所用，想必事半功倍。
“这是双赢，你我双方皆有益。这三城若归于我，便是我为陈国与上璋之间的屏障，上璋将来若要有此入关，怎么地也得从我这边过了才是？”谢岑道，“终归是屏障，这三城，你舍与不舍，其实也并无差别。”
“那么，我能从你这边得到什么呢？”谢岑这番话显然是让沈芝内心松动了的。
“自然是许你黄袍加身登基称帝。”谢岑缓缓站起来，是语不惊人死不休的直白，他很满意地看着沈芝突然的目光灼亮，极力压着的血脉喷张的激动，甚至连放在膝盖上的手也微微地颤抖。
谢岑倚靠着墙柱，瞧着旁边那株腊梅花伸过来枝条，上面缀满了细碎小珍珠一般的花骨朵，他伸手弹了弹，继续道，“我们所说的这一切，自然是建立在你登基为帝的基础之上，若我不能助你功成，那便是你给了我承诺，那我到最后也是拿不到手我想要的的。”
谢岑话毕，不再开口，兀自偏过头去赏园中景，只留着沈芝在那边思量。
约莫半柱香之后，沈芝终于也站起身来走到谢岑身侧。
谢岑偏过头来瞧他，只见他伸手去折了一根梅花枝，凑到鼻间微嗅，道，“花虽未开，已有淡香，想必花开时定能令人展眉。”
“确实。”谢岑点头，表示赞同。
沈芝却将那梅花枝递了过来，朝谢岑微微拱手一礼，“南阳王所言，我思之又思，今日之约，咱们便就此达成，往后愿得南阳王殿下赐教，愿你我二人皆能达成所愿。”
“如此甚好。”谢岑接过来那梅花枝，微笑还礼。
“既然今日之约已经达成，那么我便送恒王殿下第一份礼物吧。”谢岑捏着那枝梅花枝，就在沈芝今日得了谢岑承诺，心满意足准备离开时，突然开口道。
“您的意思？”
“宫中大火，并非偶然。”谢岑道，“胡炎纪的手笔。”
“你如何知晓？！”沈芝没想到他一开口说的便是这事情，倒是觉得有些不可置信，“按说宗正司其实是胡炎纪掌控在胡炎纪手中的，他好端端地防火烧自己的地方做什么？”
“我如何知晓的，你不必知道，我既然来大都府，既然敢答应你的要求，自然也是有我自己的眼线势力的。”谢岑道，“至于胡炎纪为何要放火烧宫，我猜想大约是为了宫中防卫之权？当然也许除却这个原因，还有旁的更深的原因。”
“你是说，他想从宋钺手中夺走宫城防卫之权？”沈芝惊道，“他的目的是我七弟？”
“这宋家二子年纪轻轻便掌五万禁军，深得你父皇信重，也是离你父皇最近的人。宋家，宋钺，是旭王的人，胡炎纪自然不愿意禁军之权一直落在旭王手中。毕竟历数你家兄弟几人，即便有背后势力不凡的，可有人背后有兵权更胜于旭王的？”谢岑道，“所以这自然不是胡炎纪愿意看到的，所以以宫城防卫之失削弱旭王手中兵权，对于他来说，才是平衡，后边也才能更加肆无忌惮地出手。”
“所以，你的意思是？”沈芝有些斟酌不清，求问道，“你是要我为胡炎纪在这事情上添上一把火，还是希望我帮恒王躲过这次之祸？”
“胡炎纪并不是表面的那般中立不涉党争，他所支持的其实是孝王沈蒙。”
“这我是知道的，先前他倒是表现得与世无争的样子，表现得一心忠于父皇的纯臣模样，但不知为何自这次二哥自上璋回来后，他便开始不再遮掩。虽未曾动作明显，但略想想也知道他是偏向二哥的。”沈芝对先前胡炎纪的装模作样的纯臣模样嗤之以鼻。
谢岑却道，“胡炎纪势大，他为宰辅，手下门生可说占了朝中半数，那些可以说无一不是孝王的势力。而旭王，除了一个宋家还有旁的什么拿得出手的家族支持他的么？无非就是宋钺手下的五万禁军看起来扎眼了一些。若当真让胡炎纪得逞，那么这五万禁军归了孝王，试问恒王殿下你，还有平王禹王旭王，你们四人又有谁能与孝王再争呢？”
谢岑算是一语惊起梦中人，沈芝迅速地便顺着谢岑的思路理清了其中关窍，“只是若昨夜宫中大火真是胡炎纪自导自演的一出戏，那么我该如何做呢？”
“何必要你亲自动手？”谢岑笑道，“此事更着急的不该是旭王么？你只管将此事透露给他，自己作壁上观便是了，最多合适的时候，踩上胡炎纪一脚罢了。”
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