任天行被擒后，如今任真的目标非常明确，就是要打败武帝，把父亲救出来。那么，他修行的所有方向和手段，都应该以陈玄霸为假想敌。而此时，付江流的话说得很直白。无论境界修为，还是功法武技，陈玄霸都臻至最巅峰，已完美无暇，在正常交战的情况下，基本不会落下风。他唯一的软肋在于，太过隐忍谨慎，或者说，他太惜命怕死。那么，跟轻柔诡变的剑法相比，刀法更决绝强硬，这种悍不畏死的气势，更容易令武帝忌惮露怯，要比对招拆招更行之有效。任真没有说话，全神贯注地盯着这股刀意，目光湛湛有神。付江流的话，说到他的心坎里，他之所以弃剑用刀，最重要的原因就是针对武帝。他深知，以短短两年时间，他几乎不可能跻身九境，届时只能逆境而战。另外，他知道武帝的心病，既然想拖住一个时辰，就绝不能给对方还手的机会，必须以命相搏，摆出最凶残的攻势。所以，他想学刀。令他意想不到的是，原来酒徒追了八千里地，不止为了切磋，还想弥补愧疚。如果能学会这雪饮狂刀，绝对比得到剑酒赚多了。付江流挥动着大刀，继续向前斩斫，没有立即收刀，好让任真加深对刀法的感受。“雪饮狂刀，算不上最高明的刀法，但这并不重要。因为我刚才说过，练刀最重要的是一股狠劲儿，而非像剑法那样，追求凌厉速度和繁复变化。只要你的心意够刚纯，那么，你的刀也就不会差！”木屋门口，几名老卒伫立一排，听着付江流的教诲，看着这横斩天地的一刀，都目眩神迷。他们虽根基浅薄，但也听得出来，今日应该是遇到武道大宗师了。大宗师三个字，被当作八境巅峰强者的专属敬称。事实上，仅以境界衡量太过肤浅，能迈入八境的人，他们对武道的领悟都臻至化境，那才是他们最宝贵的财富。之前，任真虽能战胜无心和高瞻这样的新晋大宗师，但他所凭恃的，都是奇技淫巧、诡异手段。从天眼禁锢，到万里借剑，都是脱离武道基础的术，即使能获胜，也并不意味着，他已达到大宗师的水准。术已够强，意却不够，这就是为何任天行说，让他失去天眼，未必是坏事。“你的剑法精湛高深，确实是当世一品，但在我眼里，还没经历太多生死考验，便缺少作为强者的本能。换句话说，你的战斗方式太文绉绉，充满一板一眼的书生气，又总想着算计坑害对手，这恰恰是用刀的大忌！”付江流耐心地说着，这时候精神焕发，哪还有半分醉意。“我本想跟你一路打到这里，让你加深体会，事到如今，只好作罢。不过，这次进荒川，对你来说，是个练刀的好机会。别小瞧荒族人，他们能野蛮生长，跟这方险恶山水争斗，自有他们的本性和觉悟。很多时候往往越简单，就越有力！”付江流收刀，看着凝眉思索的任真，语重心长。任真这才醒悟，自己错失一场多么大的机缘。太多人想跟着大宗师修行，都求而不得，酒徒主动送上门，他却毅然拒绝了。世间不乏真豪杰，付江流并不像他想得那般狭隘，只为决斗而来。快刀斩乱麻，一力降十会，这正是擅于谋算的他最需要学习的地方。或许，唯有放下许多自我束缚和羁绊，他才能突破自我，实现本质性的蜕变。他站在雪地里，捏着付江流给的功法木牌，怔怔失神。他脑海中不断反思着过往的战斗场景，以及昔日为人处世的方式，浑然忘我，渐渐忘记了身边发生的事情。他没察觉到，酒徒悄然走了，那几名老卒也离开。他甚至没察觉到，夜幕将临，自己身上积满厚雪，俨然变成一个雪人。当然他也没察觉到，自己正处在一种玄妙难言的状态中，体内气息如雪花堆积一般，以悄无声息的方式攀升。此情此景，跟海棠当初在树下顿悟，勘破前尘往事，有着异曲同工之妙。可惜，他今日的顿悟和机缘还不够深，只是浅尝辄止，在六境圆满、即将迈进第七境的关头，戛然停滞，从意境里清醒过去。黄昏已至，风雪愈疾。他精神抖擞，没有丝毫倦意，也不想在这小镇上耽搁时间，索性便冒雪启程，翻山越岭，进入茫茫荒川中。八百里荒川，之所以叫荒川，是因为这里湖泊沼泽密集，荒野山林众多，横亘大陆中央的骊江也发源于此，恰好穿过这片地带中心，使其成为它的流域。骊江贯穿荒川的部分，又被荒族人称作怒江，它是荒族的母亲河，灌溉养育了两岸的十余万荒族人口。由于荒川与世隔绝，即使身为绣衣坊主，任真对它也缺乏了解。不过，在离开京城前，他曾找丹绝牧云详细交谈过，对荒族有了大致的认知。据牧云所说，荒川险象环生，野兽众多，因此，荒族人不得不采取部落群居，依照人口势力的强弱，分别占据不同地域。他们的生活方式非常原始，只能靠捕鱼打猎为生。荒族有九大部落，他们泾渭分明，对于各自的领地界限特别敏感，部落之间经常发生摩擦和冲突。毕竟，荒人极度依赖自然资源，若是其他部落侵犯领地，捕猎野兽鱼类，就会直接影响他们的生计。牧云姑侄所属的战歌部，就曾是九大部落的霸主，长期维持荒族平衡态势，避免爆发大规模利益冲突。然而近几年来，霜狼部和龙喉部崛起，不满足原有的势力划分，联手攻击战歌部，使得部落混战再起。任真此行，就是为了援助战歌部，对付霜狼龙喉两部。然而，要去战歌部并不容易，因为它在荒川最南部，远离北唐。而任真进入荒川后，首先要经过轩辕部的领地。他害怕暴露行迹，被轩辕部当成奸细擒住，一路上没敢点火把，偷偷摸摸行走在暮色里。好在时至寒冬，诸多水泊都已结冰，又铺上厚厚积雪，相对便于他赶路。漫天风雪里，他手持朴刀，拎着一大袋烈酒，边走边喝，很是自在。他本以为，如此恶劣的天气，荒族人都躲在屋里取暖，应该不会有人出门。然而，当他走出数十里后，凭借敏锐的感知力，还是察觉到前方的动静。有不少人正往这里赶来。他心道，自己只是过客，一旦跟那群人照面，免不了会引起怀疑。多一事不如少一事，还是找个地方藏起来为妙。于是，他跑到一处山脚，挖了个雪坑跳进去。这种雪天很容易藏身，到处一片素白，要是躲进雪里，还真不容易被发现。他露出脑袋，盯着前方的动静，继续喝酒。果然，没过多久，远处雪原上出现了点点火光，少说得有数十人。
