其实秦申心里清楚，自己一个忽然冒出来的秦家义子，被秦家老家主找去谈谈话问问情况再正常不过，但他毕竟还是个十岁孩子，镇国公秦傲这么一位给家门打下开国功勋的老将，显然不是个好糊弄的主，秦申压不住忐忑，本能地朝秦洵寻求些安全感。
秦洵面上却无甚紧张神色，他一派自若：“我今年先斩后奏，给他添了个孙子回来过年，他找新孙子说两句话不是很正常的吗？”
秦申：“……”总觉得“添了个孙子”这句话哪里怪怪的。
秦洵往小少年瘦削的肩上轻轻一搭手：“不必紧张，老头子习惯板着一张脸，说话也喜欢时不时诈人一下，注意些别被他唬住就行了，至于什么该说什么不该说，这个倒没有什么特别需要注意的，你只记着除了……”他稍稍一顿，斟酌道，“除了‘江湖事’，其他的事老头子若是问起，你愿意说就说，不愿意说吧，你自己的私事就自己掂量，关于我的事，你犟得过他就不说，犟不过如实告诉他也没关系，不用担心我。”
所谓“江湖事”，秦申很默契地理解了他的意思，是指他结识苗女阿蛊，与对方一起研炼蛊毒的事。
秦申也学着他的含糊说法，确认道：“所以除了‘江湖事’不能说，其他都是不说最好，说了也没事？”
“差不多，‘江湖事’也不是就绝对不能说，主要吧，老头子这个人一辈子刚正惯了，干什么都要讲究个光明磊落，这种属于‘阴招’的东西他看不上，他唾弃，要是知道他孙子我在弄，他肯定上火，觉得我丢他老脸，能不让他知道就别让他知道了。总而言之，他不问你不说，他问了你随意，就是别自己主动把老底全掀给他就好，老头子现在都这把年纪了，他也不是很想多管我们小辈的事。”
祖父的住处已入视野，秦洵停下步子，一路搭在小少年肩上的手加重力道摁了摁，秦申会意随之停步。
秦洵指着某道房门：“就是那间，我就不把你送到门口了，你自己过去吧，出来之后还回去饭厅那，要是我人不在那了，就让家仆送你去找我——还记得方才从饭厅带你过来的路线吧？”见秦申点头，秦洵便把他轻轻往前拍了一步，“那行，去吧。”
一直目送着小少年的身影没入那道房门，秦洵才转身独自返回饭厅。
他想过就在门口候着秦申出来一起回去，可惜念头刚起就没良心地犯懒，左右他估摸着祖父不大会为难秦申，但对于他们要私谈多久就估摸不准了，他并不想在凉寒的冬夜里杵这里干等。
今夜依照习俗是要守岁，过了子时再歇息，一般来说遵守这习俗的以年轻人居多，毕竟人一旦上了年纪，尤其还是平日里作息规律的，很难在某一日撑着眼皮硬熬到深夜再睡。饭厅这里长辈们早已各自回去府中安置的住处，余下秦洵这一辈人并上个家里辈分最小的秦商。
饭厅外的庭院升了个暖和明亮的火堆，周围的薄薄积雪被烤热融化，露出围绕火堆的一圈地面来，秦洵越走近，噼噼啪啪的爆竹声响越清晰，景象入目时是秦淮在照看着几个年幼的孩子点爆竹玩。
秦潇和秦渺兄妹俩不在这里，只有秦淮一个大人在此照看孩子，据秦淮说，秦渺想要早些回房休息，又道是不敢独自走夜路，怕遇上危险，多指了几个家仆跟随她依旧不乐意，硬磨着同母兄长秦潇送她回房，秦潇安抚她几句，道是镇国公府哪里会有什么危险，秦渺含含糊糊说不清楚，却非得兄长陪同。
什么怕遇到危险，分明是怕遇到秦洵。
昨日陵亲王来家里一趟，谷夫人又拨起算盘，一个劲想把秦渺往对方面前塞，饭桌上明说暗示了不少次，那会儿秦渺就察觉到秦洵目光又降了温，她心中忐忑，就算秦洵方才明说要送秦申去祖父住处，秦渺还是担心自己回房路上，秦洵会从哪处黑暗里突然冒出来拦她去路，再对她凉凉警告几句。
说是照看孩子，秦淮也只是倚在廊柱上，隔了些距离望着庭中疯玩的孩子，秦洵靠近过来他也没移一下视线，只低声说话：“秦渺对你有阴影啊。”
秦洵没什么波澜地“嗯”了一声。
秦淮似笑非笑：“我以为你不会跟她计较的。”
“怎么不会？懒的时候就不计较，想计较的时候也就计较了。我不过跟她说了几句话，没打她没骂她，她要不是自己心里有鬼，能怕我怕成这样？我长得凶神恶煞了？”秦洵耸耸肩，“我本就不喜欢认真说话，就更不喜欢重复认真说过的话。动嘴皮子这种事，一回是警告，二回是强调，三回就是光说不做假把式了，所以我不想说到第三回，有第三回我就直接动手，男女老少一视同仁的动手法。”
秦淮无褒无贬地说了句：“任性。”
这少年仍是性子偏邪，劣事行与不行，都是一来揣测齐璟是否会不悦，二来审度局势，三来就是全凭喜恶，任性得要命。
这无疑不是什么好品性，但也不得不说，这样的性子放在长安权力圈里，他是很合适的。
秦淮给他说起他不在家时将府里的事，上次婢女葵香因为欺负了木樨，谷夫人识趣地把葵香打发到洵园做同样的夜间扫庭活计，巧的是葵香回去后同样着寒病倒，毕竟是当家夫人身边的红人，谷夫人请了大夫给她看，不看不知道，一看吓一跳，除了风寒病症，这姑娘居然还中毒了。
毒是慢性毒，幸在诊出时中毒不深，似是刚种，大夫水平不错，花了些日子给姑娘拔了。
秦洵预感不祥：“然后？该不会……”
秦淮勾起唇角：“然后府里私下就有传言，葵香开罪了三公子，三公子睚眦必报。”
这也是正常思维，谁让人家大夫都说了，中毒不深，刚种的，回想葵香那阵子开罪了谁，想不怀疑秦洵都难。
“我至于吗？”秦洵莫名其妙，“这事不提我早丢脑后去了，我又不是宫斗宅斗的深闺妇人，丫头间拌两句嘴我就给人种慢性毒，我有病？”他又嘀咕，“我就说怎么这次回家，除了我园子里的人，好像其他人见我都要绕道，原来都怕死在我手上啊。”
所以秦渺会这么怕自己，秦洵也想得通了。
秦淮笑笑，也觉得有意思：“所以，打算澄清吗？”
“懒，算了，随他们怎么认为，反正那丫头没事，我也没少块肉。”秦洵想了想，又不服气，“他们也太不了解我了，我有那个耐心去种慢性毒吗？一般我都喜欢一击毙命。”他伸指点了点秦淮胸膛上心脏位置，很认真地给长兄说解，“正常来说，这里，用一根淬剧毒的银针就够了。从心脏入毒，很快就能毒发，挺容易暴毙的。”
秦淮不客气地把他手指一拨：“说话就说话，少动手动脚。”
虽说秦洵肯定不会往自己大哥心口上扎一针，秦淮也压根不怕防不住他袭击，但被他一脸认真地点在心口上说扎根毒针暴毙，肯定不是让人愉快的感觉。
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