柳秀才被张应杰抓去整理战斗体会去了，但胖子和瘦子却空闲得很，以至于闲得主动逛到了前军，跟着全程观看了官军发起的首次进攻。
或许是觉得阵势摆不开，这种添油战术价值不大；抑或已过晌午，人饿马乏的，没有力气再打了，官军在试探一次后便没有再度发起攻击，而是和他们嘴里的虎山贼一样，也开始安营扎寨和埋锅做饭。
胖子和瘦子走向杨炯。
见杨炯看到了自己，胖子开口便是，“官军势大！我军危矣！”
看着胖子圆乎乎的脸庞，还有那故作惊悚的神情，杨炯莫名喜感，心里竟然开朗起来。
“胖子，你的眼光很准哟！怎么看出来的？”杨炯打趣道。
“哼，人家官军的一个前锋方阵，估摸着也就是一个小小的百户带着，竟然连破我们两个百人队。以一敌二，势如破竹，这么明显！我还能看不出来？哼！”胖子边说边仰头，神情倨傲。
看在他说话的立场还算端正，杨炯便懒得计较，轻描淡写回道，“嗯，能提出问题，值得肯定，但也不能管杀不管埋。胖子，既然你看官军势大，我军危矣，那如何克敌制胜，扭转颓势？你得想办法！若是想不出来，明天再战，我便把你编到第一个方阵里去！哼！”
说完，杨炯扬长而去，留下一脸懵逼的胖子。
半晌，胖子反应过来，连忙朝杨炯追去，一边大喊，“大当家，大当家！做人要厚道哩！不带你这样欺负人的哟！大当家……”
远远望去，**滚动，笑声迭起。
……
杨炯先去接战的那两个百人队巡视了一番。
伤亡比较严重。战死有四十来个兄弟，还有十来个伤势严重，估计是挨不过去，另外比较严重的和伤势较轻的，也有十多个。也就是说，一战下来，这两个百人队总共损失了三分之一的员额。
杨炯问随军的大夫，“棉花和盐都还够不？”
大夫正在给受伤兄弟处理伤口，听到大当家的问话，不耐烦地回道，“够，够，够！棉花和盐都是够的，就是大夫不够！要不，劳烦你大当家的再去抓一些大夫来！”
话里不仅很不耐烦，还有抱怨和揶揄。不过，杨炯没有放在心上。出征前，杨炯利用自己所掌握的后世常识，力排众议，大量购买棉花和食盐，就是为了战场救治。现在天气炎热，若是不能有效防止感染，受伤的兄弟一定凶多吉少。
考虑到随军的大夫不够，离开衡山县城时，杨炯又采用暴力手段，把全城的大夫都给强征入伍了。当然，也是发了饷银的。不过，现在看来，饷银的效果还是有限，这些有知识的大夫对强征入伍还是耿耿于怀哩！
杨炯走到一名受伤的兄弟面前，细细打量伤口处理情况。周边的肌肤是湿的，看来是被盐水擦洗过，伤口上面用棉花覆盖着，上面还用麻绳绑压着。嗯，杨炯心里有些欣慰，虽然被怼了一下，但这些大夫还是落实了他的指令。沸水再加盐，棉花和麻绳要蒸煮，大夫要先用盐水洗手，这是战场处理伤口的标配。
估计伤口不是太致命，见是大当家来看自己，受伤的年轻后生竟然咧嘴一笑，“大当家，你不用当心。我感觉不碍事哩，死不了！”
看着后生憨厚的笑容，纯净的眼神，杨炯没说话，盯着后生看了一会，然后拉着他的手，大声说道，“好样的！我们虎头山的男儿就没有怕死的！好好养伤，好好吃，好好睡，好了之后再杀敌！”
“是！”后生回答得中气十足。
杨炯抽出手，又拍了拍后生的肩膀，这才离去看望其他的兄弟。
一路走下来，看到了伤痕累累，看到了鲜血淋漓，看到了哀嚎**，看到了命悬一线。即便有心理准备，杨炯心中依旧不忍，不过却无能为力。
战场就是修罗场。为了生存，为了发展，无论是虎山军整体，还是每个兄弟个体，都不得不拿起刀枪进行厮杀。
战争，不过是把生存的残酷和发展的艰辛，简单直白，淋漓尽致展示出来罢了。
杨炯坚持慰问了每名受伤的兄弟，而且针对每个兄弟的不同诉求，有鼓励，有承诺，有安慰，甚至，还有欺骗。但不管如何，杨炯是在用实际行动告诉每名受伤的兄弟，告诉虎头山的每名兄弟：对大伙的牺牲和付出，他是看着的，记着得！
显然，这是稳定军心的强心剂。一圈走下来，杨炯发现，大伙的神色明显放松许多。略一思考，杨炯便明白了。
人心，在别无选择的情况下，只要有个结果可以期待，只要有个理由可以接受，哪怕再大的牺牲，再多的付出，也还是愿意坚持下去的。
……
在第一刀盾手千人队那里简单吃过晌午饭，杨炯又匆匆赶去看望杨西施。
亲兵队的动作很快，帐篷已经搭起来了，就连杨炯所说的木板铺地也弄好了。虽然显得有得潮湿，但明显散发着一股草木的清香，给帐篷增添了一股别样的情怀。
帐篷里，只有杨西施一个人，静静地坐着在看书。