大凡会战，是建立在双方都有需要，都有心打一仗的基础上。这就好比男女热恋，只有情投意合，你情我愿，才会海誓山盟，私定终身，否则，就得发好人卡了。只要有一方觉得，时机不合适，或是实力差距悬殊，这会战就难以打响。
可以说，会战的过程像热恋，但结果却是梭哈——孤注一掷，倾其所有，一决胜负！
在沈犹龙看来，时至今日，唯有主动出击，速战速决，方可体现自己两广总督的权威。之前，初闻虎山贼要进军岭南，攻打韶州的消息，他一度是惶恐不安的，迅速给广东都司下达了聚兵剿匪的公文。尔后，北上英德，开设剿匪行辕，但各卫各所却集结缓慢，他便抱着士卒一日不齐整，就坚决不北上救援韶州的心思。
打，就要打赢，绝不能输给一帮山贼土匪！不然，总督两广军务，还收拾不了一帮贼子，岂不让人笑话？如今，士卒齐整，军心求战，终于等到合适的时机了！
沈犹龙心潮澎湃，拿起装饰用的佩剑，正待下令击鼓点将，突然，帐外传来士卒的叫嚷，“贼子出营了！总督大人，贼子出营了！正朝行辕中军方向赶来！”
“啊！”
一惊一乍之下，手中的宝剑竟失手掉落。
┄┄
虎山军的大营，除了一个百人队留守，余者皆出营参战。
杨炯背着斧头，牵着黑风，跟着队伍，一声不吭地赶着路。此行的方向，正是朝着两广总督沈犹龙的行辕。两万多人的队伍，不见尽头，只有咳嗽声，喘气声，还有武器的磕磕碰碰声。
看，这么多人去干一件大事，这就是群胆，会让其中的每个人，都觉得莫名踏实和心安。
不同于昨晚定下战斗决心时的反复权衡，此时此刻，杨炯心头一片清明，唯一的念头，便是想着大干一场！夜不收的兄弟，伤亡惨重，已是没有能力再出营查探军情了。继续下去，虎山军也会变成瞎子聋子，还不若趁着现在军心稳定之际，来一场正面对决。
至于输赢，让上天来决定！
这也是杨炯一贯的风格。胜可知不可为。太多的迷雾，太多的偶然，会影响战场态势和战斗进程。
“报！大人，李文贵指挥使，已率三个刀盾手千人队，抵达王家祠堂。”
王家祠堂，距离沈犹龙的行辕不到两里地，除去祠堂那一片房屋外，附近都是稻田，地势平坦，视野开阔，是杨炯昨日选中的预定战场，足够几万人在一起厮杀了。
杨炯想了想，“两条军令，其一，命李文贵，以王家祠堂为基准，向沈犹龙行辕方向，每五十步，做好标记，动作要快。其二，命胡素，抓紧到位，并迅速开设炮阵地，并在王家祠堂屋顶上，再搭设瞭望台。”
亲兵复述无误后，又上马疾驰而去。
杨炯则牵着黑风，继续步行。从自家营垒，到王家祠堂，约十里路，正常也就一个多时辰。没必要为了赶一点时间，大量消耗兄弟们的体力，所以，虎山军依旧正常行军。
待杨炯抵达王家祠堂，刀盾手，火枪兵，弓箭兵，还有重炮营，均已到位，剩一两个长枪兵千人队，还在行军途中。翻身上马，杨炯看到，沈犹龙的中军行辕，士卒们正在隐约传来的吆喝声中，一队队跑出了营垒，开始在营垒前的空地上列阵。更远处，还可以看到，不少队伍正向他们的中军位置赶来，那应该是另外两个营盘里的士卒。
官军列阵的空地上，已经打出了总督沈犹龙的旗号，一面“沈”字大旗在朝阳的映衬下，猎猎生风，煞是威武。
又扭头一看，王家祠堂的屋顶上，胡素已经用木头，又往上搭了一个近两丈高的瞭望塔。
杨炯把胡素叫来，问道，“你上去看了没？视线能达多远？”
胡素大声回道，“大人，属下已亲眼见过，视线可及四里开外。刚才，我还看到其他两个营垒里的官军，急吼吼地朝他们行辕中军赶哩！一看就是平时没怎么折腾过，队伍跟羊拉屎一般，稀稀拉拉，乱得很┄┄”
杨炯出言打断了胡素的评价，“我之前让李文贵，以王家祠堂为基准，标定了各种距离。你知道那些标志点的位置没有？”
胡素回道，“属下明白。目前，虎蹲炮，还有佛朗机炮，都架设好炮阵地了。另外，大阵前移时，预备的炮阵地，也已定好，一些兄弟们现在平整地面。”
杨炯点点头，补充了一句，“你们的瞭望塔，不仅观察炮击效果，还要注意观察敌方的动静，有异常情况，立马向我禀报。”说完，挥了挥手，示意胡素去忙自个的。
较之官军的人声鼎沸，一片喧腾，虎山军却安静许多。打过好几仗了，许多虎山军士卒都清楚，真正开战的时候，不用说话，不用想，听军令行事便是。他们以百人队为单位，在各自千夫长的分派下，静静列队站好，等着中军的军令。
杨炯目视远方，又静静看了一会，然后下令，“吹号！”
悠长的牛角号骤然响起。
“长枪兵成三列，以王家祠堂为中心，东西两个方向，向外延伸！各百夫长，在所属百人队的第二列！”