在户部的值房草草用过午饭，打来一碗热水，把食盒胡乱的洗了洗，放在一边，和一众年轻人一起，听长丰穷白呼，“……所以说啊，一饮一啄、莫非前定。陶文毅公府中的双诰错，就是应了这句话了。”说完，他拿起桌上的紫砂茶壶，对着壶嘴，长长的吸了一口，“行了，陶文毅公的故事，说完了。”
长丰是陕西司的主事郎中，为人最爱搜罗一些前任典故，本朝秘辛，甚至会有一些宫闱艳屑，拿出来和司中的年轻人说来消遣，这样的习惯，对于少年人总是有着很大的吸引力，所以，每到中午用餐、或者政事不 是很繁忙的时候，很多人都会到司中来，听他说故事，久而久之，便成了传统，陕西司的办事直庐，简直比茶馆还要热闹。
甘滪也是孩子心性，对这样的事情自然趋之若鹜，用了五天的时间，听他说过当年陶澍府中的一段轶闻，很觉得有趣，回府之后，又命人取来《咫闻录》等笔记小说来看，虽然里面的内容和他讲得大同小异，却怎么也没有长丰口中听到的那么生动有趣。
“长大叔，再说一个吧？时间还早呢。”
“是啊，长大叔，再说一个吧？”
孩子们的恳求，让长丰的虚荣心得到极大的满足，他想了想，“那好吧，再说一个，讲一个就是道光朝的故事。这个人你们也识得，就是礼部鸣赞官谢慕羽……”
一听到这个名字，甘滪便知道了。谢慕羽是直隶武清县人，当年娶妻，是吴家的女孩儿，不想迎亲之日，天降大雪，轿夫受冻不过，在一处亭子中避寒，偏巧又来了一顶花轿，里面坐着一个王姓女子，是要嫁到同城的贾家的，等到再启行的时候，人多慌乱，竟然抬错了！
等到进了洞房，王氏女子才发觉不对：王家很有钱，所嫁的夫家亦是素称豪奢，但洞房中的布置，却寒酸已极，女子心中疑惑，询问之后才知道，出了一个天大的纰漏！这样的情况自然不能让小夫妻圆房，只好等到第二天，派人再去贾家换过，但等谢慕羽的母舅到贾家一问，另外一边已经是生米煮成熟饭了。
事情闹到这一步，四家人都有些傻了眼，最后没有办法，只好错有错着，谢母另外派人到王家提亲，重新排定好日子，给这一对错配的鸳鸯正式完婚——这也是清人笔记小说中的故事，甘滪也曾经读过的。
一面听长丰口若悬河的说着故事， 看看身边几个同僚微微张开嘴巴，听得入神而好笑的形容，甘滪神游物外：前几天的时候，老师和自己说，这一次简派自己和四弟分别进户部和刑部学习差事，隐秘固然是第一要务，除此之外，还要趁这个机会，给皇上留下深深地印象，最好能够做出点什么成绩来，给皇阿玛看看，才叫最好。
甘滪十六岁了， 母妃是多年来品秩始终未见增益的瑜妃。当初选秀女的时候，瑜妃色冠群芳，很是得皇上的宠幸，不过自从咸丰二年之后，恩遇转薄，特别是在尤佳氏进宫之后，更是把本来就不多的侍寝机会转移大半。
十余年中，甘滪每每到母妃宫中请安，很少能够见到母亲有真正的欢颜，即便是对自己这个亲生儿子，也经常的冷漠相对。现在回头想想，母亲最希望得到的，大约只是皇上的宠幸吧？偏偏就是这样的希冀，也很难有实现的一天。
他轻叹了一口气，又想到老师和自己说的话，“大清祖制，母以子贵，而又子以母贵。前者不必提；后者，就是大有讲究了。”
“师傅，是不是如同圣祖爷时候，八阿哥胤禩终究难得帝统，正是因为乃母出身辛者库，使其大有为人攻讦的口实？”
“正是如此，正是如此！”甘滪的师傅名叫徐桐，字豫如，是汉军旗人，和崇实一榜的进士，榜下而入翰林院，廿载以降，始终是个不黑不红的翰林，倒也放过几任学政、考差，在翰林院中，凭资历做到侍讲学士，后来增补上书房，做了甘滪的师傅。
徐桐是倭仁的门生，但比较起师傅来，却相去不可以道里计，一则是他的学识未必有多么通达，于洋务更是一窍不通；第二就是任职上书房的时候，蝇营狗苟于小节之事——满文课程，从咸丰二年之后，就已经不再作为重点教育，只是聊备一格，以示不忘本而已。唯有徐桐，几番上折子，要在上书房中增加时间，让孩子们学习国语（就是满语）。
清朝皇子教育开蒙很早，虚岁六龄、十足不到五岁就要进书房读书，所选择的师傅，也都是那些道德深厚、学识渊博的学究风气之人。这样的人对于孩子的教学根本没有什么新鲜东西，只知道填鸭一般的灌输。因此，从儿童心理学的角度来说，孩子们对于这样的老师，更多的是害怕，而没有任何亲近之意。
皇帝也很清楚这一点，又无力改变，他所能做的，只是尽量的解脱孩子们的困扰，以容闳做载滢的西学老师，就是其中一例。事实上看来，也很有效果。
而载滪的学业，就没有二哥那么幸福，但他比其他兄弟更优胜之处就在于满语说得非常好——连皇帝老子，也给他比下去了。只不过，多年以降，给载滪发现，满语这种东西，实在是没有什么用处！朝堂上下，会者如凤毛麟角，自己倒是说得朗朗上口，又和谁去交流啊？
除此之外，徐桐是个很不坏的师傅，特别是为载滪说起大清历任先皇承继大统的旧事，头头是道，他给载滪说过，“你皇阿玛子嗣之丰，仅次于圣祖、高宗。但比较起这两位我朝明主来，更有三点是远超先人的。第一，你们兄弟们之间的年纪相差很多。你大哥、二哥、四弟、五弟几个人，可称一部分；从六阿哥到九阿哥，是一部分，九阿哥之下，又是一部分。所谓家靠长子、国赖长君。以此来看，也只有五阿哥以上的几个人，有日后争夺乾清宫中那把宝座的机会。”
“师傅，您不是说，皇阿玛有三点可以超越先人的吗？还有另外两点呢？”
“第二点嘛，就是你皇阿玛想前人之不敢想，做前人之不敢做。便如同是你吧，今年不过十六岁，就要你入部学习办差，而且，为求隐秘，而不致为下面的部员胥吏坏了你的品性，甚至另外赐姓，不许你以皇子之尊，堂皇而入——这在前朝，简直是闻所未闻的壮举！”
“再有第三点，就是你皇阿玛从来不以前例为定见。只从一点，就可见端倪，便是你刚才所说的，圣祖爷之八阿哥胤禩之事。你以为，在你兄弟之中，可有差相仿佛的？”
“有的，就是四弟载沚，师傅可是说的他？”
“就是他了。”徐桐说道，“四阿哥是云嫔所生，以其母出身之微……”徐桐摇头微笑，下面菲薄的话虽然没有出口，但载滪还是明白的。只听他继续说道，“但你皇阿玛于这种事情，根本理也不理，可见圣主之为圣主，仅从这待下公平一端，就洵为不愧！”
载滪只是静静地听着，等师傅的话说到一个节点，这才问道，“那，以师傅您看，滪儿和其他兄弟之间，又可有什么优劣处吗？”
“自然是有的。”徐桐说道，“先说你不及他们的吧？你大哥暂时不提；你学识上不及你二哥、恩遇上不及你四弟；帝眷上不及你五弟。我说这些，你认不认？”
旁的人也还罢了，说帝眷不及载湀，却让载滪不以为然。他虽然是皇后嫡子，但秉性暗弱，最主要的是，非常害羞。上一年的时候，皇子成年，分府外出的第一年，就闹出一个很大的笑话。