“是。”奕说道，“理藩院刚刚从京中派人传来急奏，法国人有意在越南生事。越南国主已经向驻交趾的法国总督狄佩雷提出交涉，一面奏请我朝，以宗主之恩，赐予援手。”
皇帝楞了一下，忽然问道，“现在是什么时候？”
“现在……已经过了巳时了。”
“不，朕是问，你们知道在西洋人的纪元中，今年是哪一年了？”
奕有点不明所以，但还是答道，“应该是1870年。”
皇帝沉吟片刻，伸出手去，杨三忙从奕手中接过奏折，递了上去。皇帝接过厚厚的一本奏折，打开来仔细阅读，奏折上的内容，和他后世所知道的差不多，唯一的区别就是在时间上提前了很多，想想也不无道理，大清已经不再是原本的大清，法国也不再是原本的法国。有了这些微的改变，或者也是可以容忍的吧？他一面看着奏折，心中一面如是想着。
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越南正式受清朝的册封，是在顺治十八年，承认前一年九月自称国王的黎维祺为安南国王。到了嘉庆八年，改安南为越南，国王阮福映，年号嘉隆，越南人民称他嘉隆皇帝，是一位英主。阮福映在统一越南三圻时，曾经委托天主教神父，请求法国援助，与法王路易十六，订立条约，愿割土作为酬谢，后来法援未到，条约当然不须履行，但法国的势力却就此伸入越南了。
从嘉隆皇帝以后，阮朝三代皇帝都不喜欢法国和天主教。因此，在道光年间，越南也象中国一样，常闹教案。英法联军挑起二鸦之战的那几年，法国海军附带在越南攻城略地，越南国主几次上书清廷，请求宗主国的援助，消息奏报到京城，咸丰始终不理、不问。于是在咸丰九年的夏天，越南被迫跟法国订立了条约，赔款割地之外，另有专条：越南政府承诺，此后不以领土的任何一部分，割让给法国以外的任何一个国家。
法国得寸进尺，五年以后吞并了整个南圻，而心犹未足，还打算攘夺北圻，仅留下中圻给越南。到了十四年，借故攻陷河内，越南政府派出一员名将抵御法军。这员名将叫刘永福，是中国人。
刘永福本名业，字渊亭，原籍广东钦州，落籍广西上思。早年跟过洪杨，洪杨不及事发而败，余众四散，刘永福逃到广西、云南和越南的边境，后来看官军追比甚紧，没奈何只好越境而出，逃到了越南。
越南国小而官多，令出多门，造成政治指挥系统的殊不灵便，各地豪强各自为政，国主根本管不来，只好任由他们自生自灭，就是在这样的环境下，刘永福带了两百多人，翻山到了越南的高平省，自树一帜，以黑布为旗，号为黑旗军。
进入越南之后，刘永福先把目光投注到了六安州，这里原本有一支名为白旗军的武装，头目叫盘文义，为人非常残暴，手下有一万余人，在当地做尽了恶事，越南政府几次正教，都给盘文义杀得大败，不想等刘永福到来之后不久，便打败了盘文义，占据了六安州，盘文义也给他用反间计杀掉了。
事后，刘永福把盘文义和州内一些经盘文义起用的伪官的头颅送往宣光巡抚处报捷，经宣光巡抚向越南国主保奏，赏了他百户的军职，算是正式接纳了他。在这之后，黑旗军逐渐壮大，刘永福不甘心只龟缩在六安一地，把目光瞅准了跟有战略及经济意义的保胜。
保胜和中国的云南接壤，两国之间的界河名为红河，发源自中国云南，上游叫沅江，蛮耗以下才叫红河，流向是从西北向东南，和从东北流过的南溪河汇合，合口的地方北岸是云南的河口，南岸就是越南的保胜。因此，取道红河无论是越南货物进入云南还是反之，都要经过保胜，这种非常优越的地理条件，为在保胜设关收税提供了很好的条件。
保胜同样有驻足本地的豪强武装，头目叫何均昌，派兵迎敌，一战之下，给黑旗军杀得大败，不到半年的时间，多次打败何均昌及其帮手，势穷力蹙之下，只好请黄崇英来帮忙。
黄崇英同样是广西人，也是洪杨事败后，从中国逃到越南来的，他占据在河阳地区，收下有数千士兵，形成一股和越南政府对抗的割据势力，成为越南人的心腹大患。
刘永福自知不是黄崇英的对手，只好暂时隐忍，由退回六安，伺机而动。后来终于给他找机会偷袭成功，把黄崇英赶回河阳，自己占领了保胜。后来更是在立石、夏和、镇河、保胜等地屡屡打败黄崇英，越南政府看到刘永福的价值，升任他做了正八品的百户。并且允许他在保胜弛禁通商，设关收税，一跃从流寇，成为了正式的政府官员。
另外一面，越南人看黄崇英给刘永福打败，有心趁火打劫，消灭这一支盘踞在国内的割据力量，不料黄崇英打不过刘永福，但对付越南的官军，却是常胜部队；黄崇英恨越南人给自己捣蛋，分别派部将陈亚文和廖四攻占了湖宁县和立石县，越南人给他打得落花流水，节节败退。最后北圻统督黄佐炎没有办法，只好又把刘永福请来，对抗黄崇英。并保举他做了兴华、保胜防御使，以资其功。
但刘永福心中始终顾念的，仍旧是回到自己的祖国，在帮助越南、中国方面多次征缴黄崇英的过程中，他数次相滇桂两省的官员表示，希望朝廷可以允许自己回国谋生‘宁为中朝千总、把总，不愿做越南提镇大员’。情见乎词，一无虚假，时任广西提督的冯子材深为感动，几次上表言及此事，希望皇上能够开恩，赦免刘永福早年从贼之罪，允许他回归故土。但皇帝却始终坚拒不纳，也不知道打着的是什么主意。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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