钟离信于是被关了禁闭，这一年的成绩全部作废，皇帝将在次年重新选拔人才。
钟离信被关在伯父府中，与外面不通消息，但他也辗转从仆役那里听说，在元康帝的严查之下，涉及官吏一百三十七人，还有多名皇亲国戚也牵扯其中，或降或贬。甚至还有三名涉事的皇子或圈或禁。最受影响的，自然是皇太子楚云昌，失去了皇帝的信任与宠爱。
这一年中，钟离信一心备考，顺利通过之前的各级考试，都是第一名，颇受重视。
他又在伯父安排的各类宴席上，与瑞王楚云晟交好。只是当时朝局变幻，加上伯父实是拥护太子，故两人只是私下相交。也因如此，钟离信也能向瑞王传递消息，为其大计助力不少。
元康二十年的殿试，因晟昌之变被暂缓，钟离信记得很清楚，那一日烽烟四起，瑞王的大军已在城外，可天辉城固若金汤，瑞王也不想伤及百姓，一时陷入僵局。
是他偷了伯父的手牌，号令城门羽林打开了天辉城门，将瑞王的大军放了进来。只可惜在皇城之中，瑞王受到埋伏，千钧一发之际，得天云子相助，终手刃太子，取得皇位。
而破城那日，他那位太子党的伯父，在生死之际，将一个贵重且秘密的东西，交给了他。
“一切因你而起，你偷了我的手牌，那你就要为我做一件事。”当伯父满身是血出现在他面前，钟离信简直吓坏了。
他颤抖地接过那个包裹，手中一沉又一软，同时那包裹一动，传出低低的声音。他不由一惊，从包裹上方的一道小口看进去，那里赫然是一个刚出出生的婴孩。
“这是？”他已经猜到。
伯父点点头，曾经如鹰般犀利的目光，却在瞬间软了下去，连同他的身躯，跪在了钟离信的面前。
“这是太子嫡子，也是他唯一的骨血。你我都知道，太子是被冤枉的，成王败寇也没什么好再说。然而稚子无辜，你想办法安排这个孩子走，越远越好，不要让他知道自己是谁，只要安全的，快乐的长大就好。这样，你也可以赎了自己的罪。”
钟离信其实早从瑞王那里知道，科举泄题案，不过是瑞王借题发挥，趁机除去了太子党羽。他的无意泄露，恰给一直寻找机会、制造机会，想一举扳倒太子的瑞王提供了最佳的理由。
他看着伯父，这位年过半百，素来如神祗一般存在在钟离家族中的伯父，此刻满眼哀求，苍白的发在风中凌乱，满身血迹污渍，还有烧伤的痕迹，他一定是拼了命从那火势汹汹的东宫救出这个婴孩……
钟离信鬼使神差地点了点头，割下自己一截头发作为承诺。
伯父长舒一口气，身子一歪就要倒下。
临闭眼前，他颤巍巍从袍中取出一块令牌。
“你那个朋友，没有死，还在天牢之中。”他勉强挤出一丝笑容：“现在时局动荡，你去放他出来吧。”
他拉住钟离信的手：“以后，钟离一族，就靠你了。记住，只有忠于皇帝一人，才能永远屹立不倒。”
说完，他神色稍稍放松，头一歪，眼睛紧紧盯着那个襁褓，露出一丝欣慰的笑容，也终于没了气息。
连同这个婴孩一起的，还有一位宫女，这几日的巨变，令她此时吓得如筛糠般不住抖动，但目光中还是镇定。
“大人，还是我来抱吧。”她的声音温柔中透出坚定，看着孩子的目光更是如水一般。