第四十章
夜逃
翌日，孙牧野睡到中午才起床，他穿上公服从庭前过，见蝉衣在剪花下杂草，便走过去招呼道：“我去宫中见见圣上。”
蝉衣头也不抬道：“好。”
孙牧野道：“见完圣上，还要出城一趟，多半夜间才回来。”
蝉衣道：“自去。”
孙牧野道：“今天之后，我可以在家多住几天。”
蝉衣道：“这是你的事。”
孙牧野道：“和你说一声。”
蝉衣继续剪草，孙牧野便去了。
至龙朔宫见了卫熹，孙牧野心中想说“好像长高了一些”，面上却说不出来。君臣礼毕，他在下首坐了，为卫熹讲述这三年征战的故事。起先讲桑梓津时，卫熹还饶有兴致地听；讲到泸陵城一节时，便有些走神；孙牧野又讲大军几时开拔几时扎营、如何在雨季长途跋涉、如何在夜半急行军、后勤征夫累死数千的事，卫熹不由困倦了；到后来，孙牧野讲起竹枝城，说每日都有士兵醒来后发现身边的同袍死去，战死，饿死，渴死，病死，活下的人吃石面，饮人尿，去城下扒尸体的衣裳穿，卫熹听得脊背发寒，忍不住打断他道：“我不想再听了。”
孙牧野问：“为什么？”
卫熹道：“这些事已经过去，何必再提？”
孙牧野道：“臣对陛下说这些，是希望陛下明白国土是如何一寸一寸夺回来的。如今檀州还在南荆，燕、云、朔三州还在西项，将来还会有征伐事，陛下只有体会了将士的苦难，才知道如何面对战争。陛下住在深宫，臣不说，陛下永不会知道。”
卫熹道：“养兵用兵之事，自有宰相和臣僚去做，何况还有太后。”
孙牧野道：“陛下将来要亲政，军国大事都要自己做主。许多事，文官有文官的说法，武将有武将的说法，朝中的奏疏说东，军中的奏疏说西，是非对错，全靠陛下辨别和定夺。陛下若有一道旨意出错，千万人就要用血和命去弥补错误。”
卫熹道：“亲政还有许多年，我可以慢慢学。”
若眼前是别人，孙牧野早火冒三丈了，可卫熹是天子，他只好隐忍不发。卫熹也不喜孙牧野，两个人坐着再无话讲，孙牧野为打破尴尬，勉强道：“若陛下在宫中待得枯燥，臣就陪陛下去洪武围场行猎玩耍。”
他想借机和卫熹熟络，卫熹却道：“祖父是出宫后病逝的，父亲也是出宫后牺牲的，我不愿出龙朔宫去。”
孙牧野心中怒想：“我难道会害你不成？这懦弱少年如何做天子！”
卫熹看他脸色转冷，也暗自想：“怪道群臣都说孙牧野居功自傲。我是天子，谁对我不是和颜悦色、千依百顺？偏他不把我放在眼里，和我说话如同和孩儿说话一般。”也不发一言，气氛正微妙间，宫人进殿禀道：“陛下，帝师唐瑜来了。”卫熹忙道：“请进来。”
唐瑜手持书卷入殿，卫熹起身迎道：“先生来了。”唐瑜还了臣子礼，又向孙牧野揖道：“牧野将军也在这里。”孙牧野还礼了。
卫熹问：“先生，今日学什么？”
唐瑜道：“臣今日为陛下续讲《顾命》。”
卫熹却撒娇道：“先生日日都讲《书》，着实厚重艰深，今日先生讲些轻快的缓一缓，好不好？”
唐瑜笑问：“陛下想学什么？”
卫熹道：“学《诗》。”
唐瑜应了，道：“今日春意盎然，臣与陛下同学《周颂·良耜》，如何？”
卫熹拍手道：“好。”他把书桌上的新鲜春果儿推给唐瑜，“先生吃了再讲。”
唐瑜道：“陛下该先问牧野将军。”
卫熹仿佛才想起孙牧野还在一般，道：“孙将军请吃果子。”
孙牧野起身道：“陛下请专心学习，臣去看望太后。”
卫熹道：“好。”
孙牧野和卫熹、唐瑜道别，出了大殿，只听唐瑜在内朗读道：“畟畟良耜，俶载南亩。播厥百谷，实函斯活。”
孙牧野去如意宫见崔太后，崔太后正握着一支长簪出神，见了孙牧野，越发显出忧郁之色，孙牧野问：“太后有烦心事？”
崔太后把长簪反复摩挲，道：“如今润州回归了，先帝却不能踏上润州的土地瞧一瞧、看一看了。七日后是吉日，你与百官一起，陪少帝去止狩台祭天祭祖，敬告卫家列祖列宗：收回的，我们一定好好治理；失陷的，我们迟早要打回来。”
孙牧野应了。
崔太后又笑道：“你立下不世之功，后将军该升右将军了。”
孙牧野便拜谢。
崔太后道：“牧野将军本已是万户侯，我昨日与凤阁、礼部、户部商议了，再为将军加封两千户，增月禄一千石。”
孙牧野却辞道：“不敢领受。”
崔太后问：“为何？”
孙牧野道：“八万子弟随臣东征，只余两千人生还，孙牧野对不起国家和百姓。不但不能加封增禄，连原来的万户食邑也请国家收回去，孙牧野一户不留。”
崔太后道：“将军是从二品功臣，岂能无食邑？”
孙牧野道：“臣是军人，睡只要一顶布帐，吃只要一碗黍米，没有别的奢求。”
崔太后拿团扇遮口一笑，道：“将军过得清贫日子，府上的北凉旧妃过不过得？”
孙牧野尴尬起来，崔太后便移开话头，道：“将军辞封，高风亮节，我深感敬佩。”
孙牧野道：“应该的。”
二人聊了一炷香的话，孙牧野告退出宫。过正仪门时，他问守门的骁禁卫：“唐府尹出来没有？”骁禁卫回：“还没有。”孙牧野便在龙首桥边等下了。
唐瑜为卫熹讲完《良耜》，照旧请他抄写十遍。卫熹一边抄，一边道：“先生，刚才孙牧野请我去洪武围场打猎，我没有应允。他为何要我去围场？”
唐瑜道：“牧野将军两年未见陛下，心中思念，所以想与陛下亲近相处。”
卫熹道：“他会思念我吗？”
唐瑜道：“他是受先帝托孤之臣，自然时刻牵挂陛下。”
卫熹道：“那为何他每次见我，都是冷冰冰地说话，不甚恭敬？”
唐瑜道：“孙将军久在行伍，炼铸了铁石禀性，故与宫人不同。”
卫熹道：“我和太后应该信任他吗？”
唐瑜道：“孙将军和涅火军是国之柱石，陛下当信之重之。”
卫熹道：“好。”又笑道，“我最信任的人是先生。”
唐瑜道：“陛下既信唐瑜，那唐瑜陪陛下一同去洪武猎场，如何？”
卫熹拍手道：“有先生在，我就不怕了。”
唐瑜含笑致谢。等卫熹练完字，唐瑜嘱咐道：“请陛下今夜背记《顾命》篇，我明日会为陛下讲解。”卫熹爽快允诺，唐瑜遂告退。
出了正仪门，唐瑜见孙牧野负手站在护宫河边若有所思，过去问候道：“将军还未归去？”
孙牧野道：“我们走走，有几句话和你说。”
唐瑜便与孙牧野并肩而行。二人右手边是高耸入云的龙朔宫墙，左手边是清平如镜的护宫河水，走了数十步，唐瑜先打破沉默道：“多谢将军这几年对唐珝的照顾。”
孙牧野道：“我没有照顾到他，是他自己争气。”
唐瑜道：“唐珝今早便吵着要回军营，可家中人笑他，说他给将军添了许多麻烦，将军早不想收他了，只是碍于情面不好明讲，他便泄了气，再不催收拾行李的事。”
孙牧野道：“叫他休息一月再回来。”
唐瑜道：“好。”
孙牧野道：“开元城籍的士兵，只回来他一个。有三百名开元新兵没能回来。”
唐瑜悟了，轻声问：“是上元火灾后参军的？”
孙牧野道：“是。”
唐瑜不答话了。
孙牧野道：“错不在你，在我。你只是要十个东洛战俘顶罪，料不到会有国人因此愤而参军。是我不该应允他们的请求，当时我若拒绝了，他们此刻还在开元城平常地活，不会命丧润州。可一切缘由终究是因你而起，你应当知晓这件事，记住这三百个人。”
孙牧野停下脚步，摊开紧攥的手掌，唐瑜见他掌心放着两个两寸长、半寸宽的木牌，问：“这是？”
孙牧野道：“士兵的名牌。死在战场上的人有时面目全非，分不清是谁，所以人人都随身带一个刻了名字的木牌，好在死后辨认。”
唐瑜细看木牌，只见一个刻着“杨小满”，一个刻着“杨元生”，孙牧野道：“我只找到这两个，你分一个去留着。”
唐瑜便拿了“杨元生”放入衣怀。两个沿着宫墙走了一阵，唐瑜问：“将军想邀圣上去围场打猎？”
孙牧野道：“嗯。我希望他像先帝一样，做个男子汉，可他不愿意去。”
唐瑜道：“圣上方才和唐瑜说，愿与将军去洪武围场。”
孙牧野道：“你说动他了？”
唐瑜道：“圣上不喜和生人处，唐瑜便随他同去，望将军借此多与圣上相处，多些亲近。”
孙牧野道：“多谢。”
两人过了虎翼桥，相对作别，唐瑜回了佩鱼巷，孙牧野却打马出了南城门。
往东南方行不到二十里，便是独鱼村，孙牧野径直去了魏家院子，见魏母坐在阶上摘菜，遂叫了一声：“阿娘。”
魏母怔了一怔，抬眼看清进门的是孙牧野，忙丢了韭菜冲过来把他揽住，口中直道：“孙二郎回来了！”
孙牧野道：“回来了。”
魏母道：“他们说焉军都在润州死完了，我只当……”说着眼泪夺眶而出，“我只当你也没了，我一个人真真没了盼头……”
孙牧野搀魏母在凳上坐了，道：“我回来了，阿娘不是一个人了。”
魏母道：“再不许去打仗了！”
孙牧野道：“要休息几年。”
魏母道：“以后难道还要打？”
孙牧野道：“要听国家的。”
魏母道：“你须听我的：咱们家里有田有土，全给你营生，不会让你饿着冻着，哪怕过得节省些，也比当兵强。”
孙牧野道：“将来天下太平了，我就来独鱼村住，年年月月侍奉阿娘。”
魏母道：“天下几时才能太平？我只怕活不到那一日了。”
孙牧野埋头陪魏母摘菜，忽然抬头看见屋顶破了一个大洞，瓦片遮不上去，因问：“顶棚怎么坏了？”
魏母道：“村中小孩儿淘气，爬到屋顶捉猫，把梁子踩断了，瓦片全掉进了屋里。我请村北冯家兄弟来修，五十文钱也付了，却总不见他们来，我上门去请时，一日推一日，两次三番后，我倒先臊了，不好意思再登门开口。我又说，若你们没空来修，就把钱退我，我另找人，他们却说从不曾收我的钱，四仰八叉地不认账，我一个女人家能如何？总不能打滚撒泼，只好忍一口气算了。新瓦早买来堆在那边，改日另找厚道的村民来修，这回要修好了才付钱。”
孙牧野便站起身道：“我去把钱要回来。”
魏母见他那势头，先拉住嘱咐道：“你去问一声，他们不认就算了——并不是缺那五十文钱——不要和人家闹！”
孙牧野道：“我晓得。”便出门去了。
魏母提心吊胆地听北边的动静，生怕闹将起来，孙牧野一个人吃亏，却始终听不见鸡飞狗跳，半盏茶的工夫，孙牧野回来了，手中拎着一个钱袋，魏母道：“怎的这么快就回来了？他们如何听你的话？”
孙牧野道：“他们问我是谁，我说我是涅火军人，姓孙，他们便给我了。”
魏母道：“这可奇了，那冯家兄弟是蛮横人，里正也拿他们没法子，你的姓怎么吓得着他们？”
孙牧野道：“不知道。”
魏母想了一想，道：“是了，好像涅火军的主帅也姓孙，他们听见你姓孙，还以为你就是那主帅呢。”
孙牧野道：“倒沾了一点光。”
魏母道：“你坐着，我做饭给你吃。”
孙牧野道：“嗯。”他抬头看了看阴沉沉的天，只怕夜间要落雨，便道，“阿娘，梯子在哪里？我去补屋顶。”
魏母道：“梯子在那堆干草下压着。你上去时小心些。”
孙牧野去抬木梯时，又看见角落有几包稻种，道：“该育秧了。”
魏母在厨下应道：“正说这几日下地呢。”
孙牧野道：“我明日去种。”
他在院中劈了木梁，捆了干草，背着瓦片绳子上了房顶，此时已过申正，他心知回不了城了，正巧邻家送客出门，主人道：“吃了饭再去。”那客人道：“晚了城门就关了。”
孙牧野站在房顶问：“老丈是回开元城？”客人道：“是。”孙牧野问：“老丈家住哪里？”那人道：“城中宣阳街。”孙牧野道：“我也住宣阳街燕然巷，烦请老丈去孙家说一声，我今夜就住独鱼村，明日晚饭时再回去。”那人道：“好说。”便坐上牛车去了。
蝉衣上午除完了满庭的杂草，给星官儿喂了食，自己在小炉上煮了一碗汉宫棋作午饭，饭毕换了外裳，要去街上走走，到府门口时，正巧一行宫人骑马拥车而来，打头的内侍监王怀岁见了蝉衣，作揖问道：“可是蝉衣夫人？”
蝉衣道：“是。”
王怀岁道：“孙将军在不在家？”
陈留藏在门后伸头道：“他不是进宫了吗？”
王怀岁道：“将军早出宫了。”
陈留道：“那可不知去了哪里。”
王怀岁道：“无妨，和夫人说是一样的。”
蝉衣问：“什么事？”
王怀岁道：“孙将军今日谢绝了龙朔宫的赏赐，连原来的万户食邑一并退还了，太后深感孙将军高义，故以如意宫之名，为孙将军和蝉衣夫人各送来一件小礼，请将军和夫人笑纳。”
蝉衣道：“他是你们的功臣，赏他便是了，我非中焉之臣，不需赏我。”
王怀岁道：“太后叮嘱了，不是赏，是送，夫人切莫多心。”
蝉衣道：“她送我什么？”
王怀岁向后招了招手，一个宦官双手捧上一个镏银莲瓣瑶波纹的小匣子，只四寸见方，蝉衣随手掀开一瞧，一方黑锦上缀着一对小小的滴水白玉耳珠，光泽温婉惹人怜爱。崔太后显然听说了蝉衣不爱妆扮，所以特意选了一份素净的首饰送来，可见用心之细，蝉衣不动声色，又问：“送给他的又是什么？”
王怀岁意味深长一笑，又招了招手，两个宦官走到鸾车前，掀开缎帘，扶下一个女子来。那女子头戴云绯色幂篱，重纱长垂及地，把面容和身子全包裹了，她向蝉衣叩拜行礼。王怀岁道：“太后听说孙府没有一奴一婢，牵挂将军身边无人卷帘端茶，便把最宠爱的宫婢送给将军使唤。太后说了，若夫人不喜这婢子，便立刻送回宫去，绝不许惹恼夫人。”
蝉衣瞬时明白了崔太后的用意：当年上元灯节，自己在万众之前公然顶撞崔太后，她早在心中记了一笔仇，她既以为自己是仗孙牧野而骄，便要寻一个美人来，夺去孙牧野之宠，出一口陈年恶气。孙牧野收复润州立下大功，崔太后借此时机，名正言顺把人送来了，却又假装大度，也送自己一份礼，故作友好无隙之意。这明里拉、暗里打的伎俩，蝉衣看穿，却不点破，她本对孙牧野无情，任崔太后送谁来，都不会令她扰心乱神，遂嫣然一笑道：“给我的礼，我收下；给他的礼，我也代他收下。回告崔太后，蝉衣一切心领，多谢。”
王怀岁告辞，领着一班宫人去了。陈留从门后跳出来，把那长纱遮身的女子瞧了一瞧，道：“这可如何是好？”
蝉衣道：“领到他屋里去，我去逛一会儿再回来。”便往巷外去，女子自随陈留入了孙家的门。
整个下午，蝉衣无所事事地在燕然巷附近闲游。先在茶肆点了一碗茶，坐了半个时辰，听邻桌几个布衣汉粗声大气地点评时局朝政；游至海棠树下，见几个梳双丫髻的女童在跳花索，颇活泼伶俐，便含笑在一边看，一个女童歪头向她道：“娘子也会跳索不成？”蝉衣道：“我只会踩着我们那里的歌儿跳，开元城的歌儿我听不明白。”女童们道：“娘子唱你家乡的歌儿，我们跟着跳。”蝉衣却婉拒了，再往前走，到了时常光顾的炊饼店门口，那婆婆正坐在阶上大骂儿媳不孝顺，逢人路过便讲，蝉衣被拉住倾诉半日，儿媳又从店里出来，反诉婆婆老不自重，蝉衣先劝解老的，再宽慰小的，陈情说理周旋半晌，说得婆媳重归旧好，一家人请蝉衣吃晚饭，蝉衣便留下吃了半碗青菜一个炊饼，至日落时分，方回了燕然巷。
进了孙府大门，蝉衣问陈留：“他回来没有？”
陈留道：“刚刚有个坐牛车的老丈送来口信，说他今晚就在独鱼村魏家住了，明日晚饭时才回来。”
蝉衣问：“星官儿喂了没有？”
陈留道：“才吃了六斤牛肉，一斤鸡蛋。”
蝉衣去看星官儿，星官儿正在后庭捉雀儿玩，它伏藏在一丛灌木后，竖尖了耳朵，瞪圆了眼睛，全神贯注等待雀儿下来落脚，蝉衣不好打扰，便转去了孙牧野的卧房。
房门开着，灯火在阶上折出几页暖黄，蝉衣放重脚步进屋，那少女已摘了幂篱，正坐在孙牧野的床上含羞出神，见了蝉衣，忙离床跪地道：“婢子拜见夫人。”
蝉衣道：“起来。”说完在远处长榻上落了座，又指了指下首的小圆凳，“坐过来。”
少女离了床，过来坐了，蝉衣把她的容颜细细一瞧，不过十六七岁年纪，眼神在稚嫩与娇艳之间游移不定，脸上的脂粉又轻又薄，是自信年轻无瑕，不屑繁重的修饰。蝉衣记得自己也曾有过一张未经风雨、至真至纯的脸，可那已是二十多年前的事了。
少女见蝉衣看着自己发呆，遂问：“夫人要不要喝茶？”
蝉衣反问：“你叫什么名字？”
少女道：“婢子叫初蕊。”
蝉衣道：“初蕊，你是崔太后身边的婢女？”
初蕊道：“是。”
蝉衣问：“你侍奉太后多久了？”
初蕊道：“婢子七岁便跟了太后，已有九年了。”
蝉衣道：“九年，你是太后看着长大的，必是她最宠信的人。”
初蕊道：“太后还是王妃时，婢子便在眼前侍奉，是比别的奴婢亲熟些。”
蝉衣道：“太后待你如何？”
初蕊眼睛眨了一眨，道：“太后把婢子当女儿一般疼爱。”
蝉衣笑道：“果真如此？那你的眼神飘忽什么？”
初蕊慌不迭垂下头。
蝉衣道：“休瞒得过我。中焉太后的秉性，我比别人明白：有豁达大度之态，锱铢必较之心；体恤关怀的善人是她做，吹毛求疵的恶人也是她做。在她面前走动，做对了自然奖赏，做歹了也少不了打罚，是不是？”
初蕊哪里敢说崔太后的短，唬得不敢应声。蝉衣往榻上斜歪下去，悠悠道：“你心中一定疑问，我为何看得穿崔太后的心性？因为我和她是同样的人。”
初蕊道：“婢子知道，夫人先前也是王妃。”
蝉衣道：“我先前是王妃，如今还有王妃的脾气，你在孙府和在龙朔宫是一样的，过得好与不好，全看我的心情。我想对你好时，也把你当亲女儿看；我想对你歹时，有的是苦头给你吃。”
初蕊道：“婢子一定尽心伺候将军，伺候夫人……”
蝉衣喝道：“休拿孙牧野来镇我！在孙府中，他也须听我的，我不许他近你时，你一生永在厨下做羹汤！”
初蕊慌忙叩头在地，道：“夫人若不想收留婢子，撵婢子回宫便是，若收下了婢子，婢子的余生便要夫人庇护，婢子不想惹夫人生气。”
蝉衣心一软，深深叹一口气，道：“你想做人有何难？我若不在这里，你此时已是孙家的女主人，只可惜……”
初蕊怔道：“可惜什么？”
蝉衣道：“只可惜有我挡在你和他的中间。”
初蕊道：“婢子早听说过，夫人是将军心尖儿上的人。将军的宠爱，婢子夺不走。”
蝉衣假意去看烛光，却又把目光横扫过来揣摩她的神色，道：“我离开，把他让给你，如何？”