齐宣王很后悔，觉得自己没脸见人。
另一位大臣却自告奋勇为王排忧解难。
他问：吾王的仁义才智，比得上周公吗？
齐宣王说：哎呀！这是什么话！
意思是：寡人岂敢比周公？
周公是谁？
武王的弟弟姬旦。
姬旦非比寻常。武王伐纣时，他担任太傅，与太师姜太公、太保召公奭（召读如绍，奭读如是）合称三公并肩作战。武王去世后，继位的成王年纪小，就由他来摄政。摄政时，周公做了三件事：营建东都洛阳，完善封建格局，建立礼乐制度。可以说，摄政王周公姬旦是华夏文明的奠基者，当之无愧的古代大圣人。
可是，这位大圣人也犯错误了。
其实，错误不是周公的。
灭了殷纣王以后，武王便把殷商王国的地盘分成了三块，派遣自己的三个弟弟各带一支军队去镇守。但是没有想到，武王一死，这三个人便都反了。周公联合了召公奭和姜太公的儿子，才把叛乱平息下来。
这在历史上，就叫“管蔡之乱”。
于是，齐国那个大夫便拿这事去对付孟子。
他问：管蔡之乱，有吗？
孟子说：有。
那人问：在周公的意料之中吗？
孟子说：不！这不是周公能够预见的。
那人说：看来，圣人也会犯错误的吧？
孟子答：当然，天底下哪有一贯正确的。
那么，圣人跟普通人又有什么两样？
对待失误的态度不同。
圣人有错就改，他人文过饰非。
接下来，孟子说了一段非常有名的话。
那段话的大意是：领导者其实都是公众人物。他们的一言一行，所有人都看在眼里。如果犯了错误，那就像日蚀和月蚀，瞒都瞒不住。但是只要改正，却也会像重放光明的太阳和月亮，被众人仰望。
换句话说就是：
承认错误不丢人，反倒更能赢得人们的尊重。
相反，拒不认账，死不改悔，还振振有词，就只能被人鄙视，因为那错误谁都看得见。
这就叫：
君子之过，如日月之蚀。
更重要的是，文过饰非的结果，必然是用新的错误掩盖旧的错误，在错误的道路上越走越远，最后在泥潭里垂死挣扎不能自拔，那可就连偷鸡贼都不如。
而且，神仙也救他不得。
对！不认错，就下课！
垮台也活该。
本节故事见《孟子·公孙丑下》
见死不救有理
在孟子那里，邹穆公碰了一鼻子灰。
邹的位置，在今天的山东省邹城市，跟滕一样也是文明古国。由于弱小，两国元首都没有称王，勉强自称公爵。只不过，邹是孟子的家乡，这点跟滕不同。
但，孟子同样不客气。
有一次，邹穆公向孟子吐槽：
前些时我们跟鲁国发生冲突，寡人的官吏死了三十三个，民众却无动于衷，袖手旁观，见死不救。这件事实在让寡人左右为难。杀了这些民众吧，那可是杀也杀不完；不杀吧，又实在咽不下这口气。
于是邹穆公说：请问先生该怎么办？
孟子却幸灾乐祸。
他说，活该！谁让他们平时对民众不好！想想那些灾年，老百姓是怎么过的？年老体弱的暴尸荒野，年轻力壮的逃荒要饭，国库里却堆满粮食。那些家伙为什么不报告灾情？为什么不开仓救灾？既然当官的不把民众的生命当回事，老百姓又为什么要管他们的死活？
哼哼！这下民众可逮住报复的机会了。
接下来，孟子引用了曾子的一句话：
出乎尔者，反乎尔者也。
曾子就是孔子的学生曾参。
由此留下的成语则是：
出尔反尔
不过，曾参那句话的本义，却不是前后矛盾，言行不一，背信弃义，说话不算数等等。曾参说的反，其实就是返回的返。意思是：从哪里来，就回哪里去。
或者说：你怎样对待人家，人家就怎样对你。
难怪孟子要说邹国的官员活该。
这其实是老先生的一贯主张。
他说：
君之视臣如手足，则臣视君如腹心。
君之视臣如犬马，则臣视君如国人。
君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。
这话是对齐宣王说的，意思也很清楚：你把我当成什么，我就把你看成什么。你把我看作亲兄弟，我就把你当作心上人；你把我当牛马，我就把你当路人；你不把我放在眼里，我就把你看成敌人。
呵呵，你不仁，休怪我不义。
而且，这还是客气的。
不客气又怎么样？
让你下台！
本节故事见《孟子·梁惠王下》
本节引文见《孟子·离娄下》
领导权从哪里来
有一天，学生万章问了个问题。
他说：尧把天下让给舜，有这事吗？
孟子断然否定。
他说：哪有？怎么可能？
没错，这件事根本就是编出来的。
不过先得说清楚尧舜是怎么回事。
尧和舜还有禹，是中国古代传说中的人物。司马迁还说他们是天子，也就是普天之下的最高领导人。可惜这是不可能的，因为当时并没有统一的领土国家，甚至就连国家都没有，又哪来的天子？
天子，是西周才产生的概念和名词。
国家，则是夏启以后才建立起来的。
那么，之前的时代有什么？
部落和部落联盟。
尧舜禹，就是夏以前部落联盟的CEO。
这个职务是轮流坐庄的，比如尧之后是舜，舜之后是禹，跟夏商周的父死子继、兄终弟及完全不同。孟子时代的人们看不懂，便认为是尧把天下让给了舜，舜又让给了禹，并把这种权力交接方式叫做：
禅让
其实这是自作多情。舜担任尧的助理二十年，然后又担任副手八年，尧死了以后才接班，这难道也可以叫禅让？说白了，是舜部落后来居上，不得不让。
谁当联盟的老大，只能由实力来说话。
当然，孟子并没有这样想。
他的观点是：没人能把天下让给别人。
万章问：那么舜的权力，是谁给的？
孟子说：天给的。
万章问：上天授权时，反复叮咛告诫了吗？
孟子说：没有。天不说话。
万章问：不说话，怎么授权？
孟子说：表示态度。比方说，让他主持祭祀，天神地祇都接受；让他主持工作，人民群众都满意。这样的君王就是得到上天授权的，也是合法的。
换句话说，君王的表现，老天爷要考核。
怎么考核？
看老百姓的满意度，叫：
天视自我民视，天听自我民听。
也就是说，人民群众是天的眼睛和耳朵。
民众满意谁，就把领导权给谁。
否则，就要收回授权。
最严重的，还要发动武装革命。
讨伐殷纣王的，就是老天爷派出的执法官。
所以孟子才会说，武王伐纣不是犯上作乱。
由此，可以逻辑地推出结论：
天下的领导权是上天和人民共同授予的。
用孟子的话说就叫：
天与之，人与之。
而且，上天的授权既然主要看民众的满意度，那么从逻辑上讲也可以这样认为：
权力来自人民。
民权高于君权。
因此孟子说：
民为贵，社稷次之，君为轻。
社稷就是土地神和谷神，叫社神和稷神，也是祭祀土地神和谷神的地方，叫社坛和稷坛。没有土地和粮食就没有人民和国家。所以在中国古代，社稷通常用来指国家和政权，也叫江山社稷。
因此，孟子的意思很清楚：
民权第一，政权第二，君权第三。
当然！国民和国家都比国王贵重。
那又怎么样？
国王必须对国民好。
如果不好，人民就有权革命。
官员也必须对人民好。
如果不好，人民就有理由见死不救。
至于孟子本人，则根本就不把国王放在眼里。培训当然要搞，但不会像某些人那样召之即来，反倒是自己随时都可能拂袖而去，上不上课也要看心情。
他还说：我为什么要见他？又不是朋友。
怎么？朋友不能是国王？
不能。
孟子说，孔子之孙子思曾经对国君讲：
论地位，你是君，我是臣，哪敢跟你交朋友？
论道德，你是徒，我是师，怎么能够做朋友？
好厉害！
难怪孟子敢跟国王发脾气。
更何况，他还是男子汉大丈夫。
本节故事及引文见《孟子》之《万章上》《尽心下》《万章下》，并参看《史记》之《五帝本纪》《夏本纪》，《易中天中华史》之《祖先》
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