真珠，则只有佛眼才能看见。
或者说，寻常看不见。
看不见才是真珠，也才真实，这就叫：
实相无相
这是佛教也是禅宗的一个重要概念或者观点。按照这种观点，我们生活的这个世界，由真实和虚幻的两种存在组成。或者说，有真实和虚幻的两面。
虚幻的，叫色相。
真实的，叫实相。
实相才是真实，也才是本质，所以也叫真如。
比如佛祖，就既有色身，又有法身。
法身才是真身，也才是实相。
实相无相，当然看不见。
因此，每个人也都只认识假我，不认识真我。
就连建寺庙，抄经书，度僧人，都虽有非实。
福报之类，更是色相。
所以菩提达摩说梁武帝没有功德。
可惜梁武帝不懂。
如此鸡同鸭讲，只好分道扬镳。梁武帝依然去种他的福田，菩提达摩则渡过长江继续北上。据说，他随手折了一根芦苇，站在上面便飘然而去。
这就叫：
一苇渡江
后来也有人说，不是一根芦苇，是一捆。
一根不行，一捆就行么？
也不靠谱。
可以肯定的是，菩提达摩到了洛阳。
洛阳是北魏首都和佛教胜地，胡太后修建的永宁寺更是美轮美奂。那里旗幡如林，香烟如雾，飘散的金花在阳光下熠熠生辉，梵乐和诵经之声响彻云霄。达摩站在寺中的塔前，情不自禁地顶礼膜拜合掌数日。
但最后，他还是选择了一个山洞。
山洞在河南省少林寺背后的嵩山。菩提达摩在那里一动不动，面对洞壁坐了很久，就连小鸟都要在他肩膀上筑起巢来。达摩却终日默然，一言不发。
这就叫：
面壁九年
奇怪的是，尽管菩提达摩在山洞里与世无争地面壁修行，却有人要谋杀他，五次三番前来下毒。看来佛门也非净土，是江湖就有凶险。到第六次，菩提达摩决定吃下那毒药，并被安葬在熊耳山。
三年后，却有人声称看见了他。
看见菩提达摩的人名叫宋云，是北魏外交官。当时他出使西域，没有得到菩提达摩圆寂的信息，却在葱岭也就是帕米尔高原遇见这位高僧翩然而至。
达摩的手上，拎着一只皮鞋。
宋云双手合十问：大师要到哪里去？
达摩说：回西天。
宋云回到洛阳，向朝廷报告了这件事。众人听了将信将疑，决定开棺探个究竟。结果，他们发现菩提达摩的棺木中空空如也，只有一只皮鞋。
这就叫：
只履西归
一苇渡江，面壁九年，只履西归，这位非比寻常的菩提达摩法师，究竟是神还是人？
当然是人，只不过被神化了。
所以后面的故事，也只能姑妄听之。
本节故事见《五灯会元》卷一，《景德传灯录》卷三
袈裟与钵盂
达摩西归前，已经指定了接班人。
他叫慧可，是在达摩面壁时拜师的。
当时天降大雪，达摩坐在洞内一动不动。
慧可站在洞外也一动不动。
直到黎明时分大雪淹过膝盖，还是不动。
达摩不禁心生怜悯。
他问：你如此这般，要求什么？
慧可流泪说：愿大和尚慈悲，普度众生。
达摩说：这不是一般人做得到的。
慧可二话不说，抽刀砍断了自己的左臂。
达摩问：你为什么要学佛？
慧可说：我的心不安。
达摩说：把心给我，我帮你安。
慧可说：我不知道心在哪里。
达摩说：已经给你安放好了。
慧可豁然开朗，大彻大悟。
不过，达摩还是给了慧可两件东西。
第一件，是木绵袈裟。
木绵其实就是棉花，不是又叫英雄树的木棉。木绵袈裟的那个绵，偏旁是丝，本义是丝绵。中国古代只有蚕丝做成的丝绵，没有地上长出的棉花。所以，棉花从印度传入中国后，中国人便把它看作木本的丝绵。
这就叫木绵，当然是稀罕物。
更稀罕的是，这件木绵袈裟据说还是释迦牟尼佛祖交给摩诃迦叶，又传到菩提达摩手里的。这当然非常的不靠谱。二十八代相传，木绵袈裟早就烂了。
烂不了的，只有紫金钵盂。
这是第二件信物。
紫金钵盂也是佛祖给的。他把这衣和钵交给了摩诃迦叶，摩诃迦叶传给阿难陀，最后落到第二十八代祖师菩提达摩手里，又交给慧可。如此传承，就叫：
衣钵相传
得到袈裟和钵盂的，则叫：
衣钵传人
正式的说法，叫：
法嗣
问题是，为什么要有这袈裟和钵盂？
因为禅宗不立文字，代代相传靠心心相印，这就难免会有问题。难道历代掌门交班，都靠拈花一笑？口说尚且无凭，微笑岂能算数？不好办啊！
因此，主张心传的禅宗反倒更要物证。
用达摩对慧可的话说就是：
内传法印，以契证心；
外付袈裟，以定宗旨。
这十六个字的意思是：
内传正法以印证如来的佛心。
外传袈裟以表示师承的不妄。
慧可也因此成为中国禅宗的二祖。
不过到六祖惠能之后，衣钵就不再相传，紫金钵盂也莫名其妙到了唐太宗手里，又给了唐僧。当然，这是小说家言，靠不住的。要知道，历史上的玄奘法师去往西天取经可是偷渡出国，怎么会有这东西？
当真有，如来也不会要。
白本白送，有字的要钱，原来是阿难陀要把那紫金钵盂收了回去，这倒是物归原主。
总之，在中国禅宗成立之初，木绵袈裟和紫金钵盂都是传法的物证，也是法嗣的身份证明。法嗣们代表的系统无论思想上和组织上都是正统，也叫正宗。
不过谁都没想到，那衣钵会惹出大麻烦。
本节故事见《五灯会元》卷一，《景德传灯录》卷一，但两书都只提到袈裟，钵盂的来历见《旧唐书·神秀传》
接班人是大问题
菩提达摩将衣钵传给慧可，慧可就成了中土禅宗的二祖。此后的序列，慧可传僧璨，僧璨传道信，道信传弘忍，弘忍成为中国禅宗的第五祖。
时间，是在唐初。
禅宗，也已经成了气候。
弘忍是被道信一眼看中的。
说起来也是缘分。当时，道信法师正好有事去黄梅县城，没想到在街头遇见了弘忍。那个时候，弘忍年方七岁，是个随母乞讨的私生子。然而道信却看出他骨相奇秀，异乎寻常。如果考核合格，应该收为徒弟。
于是道信问：小朋友，贵姓啊？
弘忍说：姓倒是有，但不一般。
道信问：那是什么？
弘忍答：佛性。
佛性的性并不是姓氏的姓，谐音而已。但小小年纪便能如此对答，道信不能不暗暗叫好。
于是又问：难道你自己就没有姓吗？
弘忍说，性空，故无。
没错，实相无相嘛！
道信立即刮目相看。的确，作为私生子，弘忍确实没有姓。但，能够由自己的身世联想到佛法，还知道在佛法看来姓氏不过是色相和假名，也很了不得。
这就是“未入佛门，已然成佛”了。
至少，也说明弘忍有慧根，甚至是法器。
慧根，就是领会佛法的天赋。
法器，则是具有传承佛法才能的人。
当然，他最后也接过了道信的衣钵。
因此，到弘忍七十一岁那年，自觉不久于人世的他决定为自己选择法嗣时，门槛便不可能低。何况，这时禅宗的地位早就今非昔比，祖师的衣钵也成了暗中争夺的对象。选非其人或处理不当，后果都很严重。
老和尚的办法是竞争上岗。
按照当时的规矩，传法要作偈。
禅师以此指点迷津，学徒以此汇报心得。
这就叫：
示法偈
于是，弘忍便对弟子们宣布：你们都各自依照本性作偈来看。谁最有觉悟，衣钵和佛法就传给谁。
结果，很快就有人交了作业。
这个人就是神秀。
神秀是弘忍的大弟子，河南开封人。他从小就饱读诗书，博闻强记，入寺后又从砍柴挑水做起，脚踏实地潜心学佛，此时位居上座，可以为受戒者传授礼仪。
事实上，神秀后来的成就也很大。他是禅宗北宗的开山祖师，九十多岁时还被武则天请去，在洛阳和长安两地弘扬佛法，为女皇陛下以及她的两个儿子唐中宗和唐睿宗启迪智慧，史称两京法主，三帝门师。
所以，他要交作业，没人敢竞争。
神秀的偈是：
身是菩提树，心如明镜台。
时时勤拂拭，莫使惹尘埃。
菩提是梵文Bodhi的音译。
意思有两个：
对于真理的觉悟。
修成正果的智慧。
菩提树则是一种常绿的榕属乔木，树名原本叫做荜钵罗。由于释迦牟尼觉悟成佛据说是在此树之下，所以管它叫菩提树，也就是智慧树的意思。
后来，树的种子也被用来做念珠。
神秀的意思也很清楚：身体就像菩提树，心灵好比明镜台。只有保持内心的洁净，防止精神的污染，才能达到一尘不染，通透澄明的境界。
此偈一出，僧徒们都暗自钦佩。
弘忍表面上也叫好。按照流行的说法，神秀的偈是半夜三更写在法堂外走廊墙上的，而且是匿名。第二天早上弘忍看见，便对弟子们说：你们焚香礼拜吧！诵读此偈，可以免灾，可以得福。
结果，寺庙中几乎人人都在诵念这首偈子。
弘忍却并没有传衣钵。相反，他在半夜三更将神秀叫进方丈室，问：那则偈子是你写的吗？
神秀说：望和尚慈悲，看看弟子有没有智慧。
弘忍说：唉！你这是尚未入门啊！
显然，老和尚深感失望。
失望是肯定的。因为禅宗主张实相无相，神秀却又是菩提树，又是明镜台，还要时时拂拭清洁，请问这是四大皆空，还是到处都有？全是色相啊！
唯一交卷的，考试不及格。
接班人立马成了问题。
幸运的是，墙壁上很快又出现了一偈。
而且，简直就是唱对台戏。
偈云：
菩提本无树，明镜亦非台。
本来无一物，何处惹尘埃。
回头再看神秀的，不用多说，高下立判。
但是麻烦也来了。
因为写这偈的人非同寻常。
本节故事见《五灯会元》卷一
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