这时，一位身穿官服的老人踉踉跄跄地跑来，边跑嘴里还边说：“捷报……王爷捷报……”
由于太匆忙的缘故，他还未跑到奕譞面前便栽了跟头。旁边的官僚赶紧过去搀扶他。
奕譞赶忙走到他面前，焦急地问问：“捷报何来！”
“广西……镇南关大捷！冯子材老将军在镇南关痛击法军，又乘胜追击，连破文渊、谅山，重伤法军统帅尼格里。”
说着说着，这位两朝老臣便热泪盈眶了。“王爷，我大清终于对洋人打了次振奋人心的大胜战了，一雪前耻，普天同庆，足以告慰先灵了！”
一众老臣喜极而泣，奕譞也已经红了眼眶了，他望着天空，激动到颤抖地说：“祖宗保佑啊！”他又问：“战报何时送到？”
“就在前日凌晨，电报转到天津李鸿章处，八百里加急送来的。”
“皇太后可知晓？”
“皇太后已得知，现在在养心殿召见众大臣议事呢。”
奕譞转身对着几个大臣说：“各位同僚，都准备下，随我一起进宫觐见皇上、皇太后。”
在欢呼的人群里，只有载洸一人神情黯淡，他背对着欣喜若狂的王公大臣们，往前走了几步，捡起那支被自己脱手射在地上的箭，若有所思地看着前面的靶子。待到一众王公大臣都走之后，他依旧站在原地，一副心事重重的模样。
娟儿走上前来，说：“贝子，前方大胜战了，你不是最关心战事吗？怎么这会看起来却是忧心忡忡的样子。”
“我怕这一场胜利会让我们掉以轻心，以为我们的国家已经永保无虞了。”
“你不是说过，这法国可是当今世界第二大军事强国，咱们现在连法国人都打得过，还怕那些列强再来侵略我们的国土么？”
载洸摇了下头，说：“法国人远道而来，战斗力必然会削弱许多，此战并不能说明我们已经足够强大了。相反，真正的危机其实就在我们身边，还在无限膨胀，只是大多数掌权者并未察觉。”
“娟儿不解，贝子所指何物？”
载洸不再说什么，他迈着沉重的步伐走到靶子面前，将箭头深深地插进那个红色的圆圈里。
养心殿里，慈禧正垂帘听政，透过那轻轻摇摆的帘子，那严肃庄重的脸庞又多了几分神秘，令人敬畏。殿下毕恭毕敬地站着一众军机大臣，而光绪则坐在龙椅上一言不发。
许久，慈禧才隔着帘子说：“镇南关大捷，这事后该如何应对，你们军机处几位大臣，商量出什么结果来没有啊。”
此时，礼亲王世铎站出来说：“臣以为，镇南关大捷，正是向法国人寻求停战的绝好机会，此刻，应当乘胜即收，以免兵连祸结。”
慈禧问：“你们都是这个主张？”
奕譞站出来说：“此外，还有另一种不同的意见，两广总督张之洞，督军钦差大臣左宗棠，广西提督冯子材等人，皆主张力战，乘胜追击，收复越南。”
慈禧用略带不满情绪的语调追问道：“所以，关于这两个不同主张，你们军机处究竟议出个所以然来没有？”
见没人敢回答，奕譞便说：“事关重大，臣等不敢自作主张，还请皇太后圣裁。”
慈禧拍了一下椅子的扶手，说：“万事都等我来做决定，那要军机处何用啊？”一听这话，殿下众臣都沉默了。这时，慈禧太后又问：“翁师傅有什么高见？”
翁同龢说：“臣认为，言战者，只考虑到前线战争的局势，却忽略了重要的一点，打战，打的是银子，这两年来，户部寅吃卯粮，国库空虚，入不敷出，已经无力支撑如此大规模的作战。长此以往，恐激起兵变，民变。