翁同龢乘势说道：“臣倒是有个主意，可弥补清漪园修建所需经费的亏空。”
翁同龢这么一说，慈禧倒是疑惑起来了，“翁师傅不是跟这阎敬铭一样，一向反对拿户部的银子去填补这些景点工程吗？怎么这会，倒没有异议了。”
“替皇太后分忧，乃是为人臣子的本分。”
“好吧，你倒是说说看，你有什么高见？”
翁同龢终于说出了那句憋在内心许久的话：“臣以为，北洋水师创设至今十年有余，已经购置多艘新式舰艇，当下国泰民安，太平盛世，老虎养得再彪悍，如无用武之地，也只是徒留一身赘肉。
如若在水师上再浪费大量库银，如此穷兵黩武，必定导致国库连年亏空，民生凋敝。老臣斗胆直言，将北洋水师的全部饷银，调拨到清漪园工程所需。
如此一来，即可解决清漪园工程经费不足之难题，剩余银两，也可用于民生国计，若果真如此，则上下俱富，民康物阜。”
李鸿章冷笑一声，说道：“如若我大清无强大之水师，何来国泰民安、太平盛世？翁师傅难道忘记了，咸丰十年，英法联军侵我国土，掠我子民，火烧圆明园之屈辱了吗！”
翁同龢不以为然，淡淡地说：“当时正值洪秀全等余孽作乱，英法蛮夷，乘虚而入而已，如今我大清国富民强，再加上清法越南战争，法国已经受到了教训，看到了大清雄兵的气势，他们岂敢造次。”
“翁师傅可别忘了，咋们的家门口，还蹲着日本这头嗷嗷待哺的野狼呢！”
翁同龢付之一笑，满不在意地说：“蕞尔小国，海外弱邦，李中堂休要拿区区日本做文章，只顾自个韬光养晦，丰满羽翼，却不顾朝廷和百姓的死活！”
李鸿章自知跟这些闭门造车的儒生讲国防，不过是对牛弹琴，自讨没趣，兴办洋务这么多年，他都已经习惯了，索性就不跟他扯谈了，干脆直接亮出底牌。
“禀皇上、皇太后，拿取海军军费填补清漪园工程亏空，此乃顾此失彼之举，实属下策。老臣倒有一个办法，既能不动摇水师之根本，又可让清漪园工程顺利进行。”
慈禧一听，也来了兴趣了，竟有这种好事？你李鸿章纵有三头六臂，也不能让天空下银子雨吧？“哦？你倒是说说看，有什么良策？若真办妥了此事，也不枉朝廷对你一番栽培。”
李鸿章清了清嗓子说道：“老臣以为，如今国库空虚之困局，不在于节流，而在于开源不足。依臣之见，当下可开办海防捐，以购置军舰、兴办水师的名义，卖一批官出去。
海防捐所得的银两，均用于北洋水师建设，而清漪园工程的空缺，则照翁师傅所说的，拿北洋水师的军费作填补，如此一来，便能左右开弓，双管齐下，两边都不耽误。”
翁同龢一听，随即大怒，驳斥道：“荒唐！你这是卖官鬻爵！”
而李鸿章也不同他争辩，干脆自个坦坦荡荡地承认了，“对，没错，这就是卖官鬻爵，此乃权宜之计，如此一来，方能解当下燃眉之急。”
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