慈禧断了他慷慨激昂的陈词，“好了！没事的时候个个都站一边观望，跟着打太极，出了事了，就想着把脏水往外泼。李鸿章是难辞其咎，可是你们一个个又有何功劳于江山社稷？
说到底，都是半斤八两。李鸿章，念在你没有功劳，也有苦劳的份上，这次海战的过失，我先给你记下了，要是接下来再有什么过失，本宫可要一并治你的罪了。”
李鸿章：“臣谢皇太后宽恕，定当精忠报国，戴罪立功。”
慈禧：“但是，造成今日这样的局面，前线统帅罪大恶极，叶志超谎报军情，临阵退缩，致使大败。下旨，将叶志超革职查办了。”
李鸿章：“皇太后，叶志超虽然罪不容赦，但是眼下，前方军队已然溃散，兵勇还需将帅统领，若是无人指挥，恐一败再败。臣请旨革去其总指挥之权，将其留营效力，戴罪立功。”
慈禧愤怒地说：“难道没了一个叶志超，朝廷就无人可用了吗！”
满朝文武，竟无一人敢作答，慈禧提起来的一口气，又渐渐地萎了下去，“你们说说，现在这局面，该如何应对吧。”
一众大臣皆低头不语。
“难道还要我这个老婆子替你们上阵杀敌吗！你们真是不忠不孝！庸碌无能！”
一旁惊魂未定的光绪听得一颤一颤的。
这时候，外面的侍卫冲进来报：“报——紧急军报！日军已经攻占了金州，正朝大连方向袭来。”
众臣哗然，慈禧吓得脸色苍白，光绪一听，更是差一点从椅子上摔下来。
慈禧惊慌失措地说：“十日……才十日，日军竟然席卷了半个奉天……那接下来是不是就是直隶了……直隶又能守多久……
你们在下面叽叽喳喳的干什么！到底有什么对策，快点说出来！”
众臣一听，又都沉默了。
光绪：“我大清不是有百万雄师吗！怎么这么轻而易举就被日军给打穿了！李鸿章，你是干什么吃的！”
李鸿章：“我大清虽然号称百万雄师，然大多是民兵，而且相当一部分都是吃空饷的。能作战的军队也是较为分散，遍布全国各地，一时间难以聚集投入前线。
即便是正处于前线作战的士兵，大多战前也未经战场，不擅征战，武器装备更是陈旧落后，不堪大用，这样的兵，就算是上了前线，也是无济于事。”
光绪：“淮军呢！朝廷花重金训练的淮军呢！还有附近各省的军队呢！”
李鸿章：“清军一线战场，实际参战部队仍以淮军及少量湘军为主，至于奉字练军，盛字练军等，也是一触即溃，难以阻挡日军的攻势。
与日军相比较，我军不仅作战能力低下，而且人数也处于劣势，目前在前线的实际参战的陆军总兵力，也就只有二十万人，而日军在国内已经动员了二十多万军队，目前实际参战的陆军，据现有的情报估算，就已经达到了十五至十七万之众。
然而，由于我军各部不能形成统一有效的指挥，无法协调，秩序混乱，导致我军在许多局部战场上，人数都不及日军，常常处于被动挨打的局面。
在装备、指挥、人数都处于劣势的情况，败局已然注定。”
光绪目瞪口呆，“怎么会这样……”
慈禧：“现在说这些还有什么用！究竟何人能御敌！”
现场又是短暂的寂静。
慈禧慌了，“李鸿章！你倒是给个御敌之策啊！”