她低声呜咽着,仿佛死死隐忍着悲痛,连哭都不敢大声地哭出来。
“这位婶子,您的孩子是怎么死的?”杨宥临虽同情妇人失去亲身骨肉,但言语之中并未带有太多的情绪。
妇人像受惊的兔子那般抖了抖身子,抬起头,在脸上胡乱地抹了两把,回头一看,害怕得直往后退。
杨宥临的语气稍微变柔和了些:“别怕,我们没有恶意。”
“我家草儿……是病死的。”
杨宥临点点头,接着问:“得的什么病你知道吗?”
妇人迟疑半晌,支支吾吾道:“她打从我肚子里出来,就又瘦又小,哭起来都没力气,因为家里穷,也吃不上什么好东西,婆婆和当家的都嫌弃她,说养得活就养,养不活就扔!还说女娃不能葬在祖坟里,晦气,所以我才……”
说着,她掉下豆大的泪珠,“把她送来义庄,好歹有个安身之处。”
杨宥临面沉如水,叹了口气,“那你可知,只要是义庄没有下葬的尸体,作何处置,你再无权过问?”
听到这话,妇人又哭了起来:“我当然知道,可我实在没有办法……当家的和婆婆都嫌草儿是赔钱货,村里有不准埋葬孩子,我只能把她送到这里。”
杨宥临不禁哀叹,不仅为民生之多艰,为世人之愚昧,更为重男轻女之陋习!
“我予你一吊钱,买个薄棺,让这孩子入土为安吧。但我必须检验一下你女儿的尸体,如果有异,这便不可了。”
妇人大喜过望,慌忙跪下,“大老爷仁慈,奴家愿意的!”
“那好!阿彦,你带着她和旻儿走远些。”
杨宥临并不想这样的场景被妇人和旻儿看到。
司徒俊彦对他点点头,带着旻儿与妇人往外走,顺便与柯老再多聊几句。
杨宥临不是仵作,并不懂得验尸之道,但想要知道这具死婴是否被寄生,方法还是很简单的。只要翻开尸体的眼皮,查看眼睑是否存在寄生物,掀开她的衣物检查四肢和躯干是否有鼓胀之处,或者其他异样即可。
他的动作十分迅速,脸上的表情却越来越凝重。
“抱歉,草儿的尸体我必须带走。她有被寄生的迹象,再停放两日,尸体就该长出芽来,到那时……”杨宥临话未说完,不忍去看这位屡受打击的母亲。
妇人愣了半晌,恸哭道:“我的草儿,你怎么就这样命苦!都怪娘不好,要不是娘把你生下来,你就不会受这样的苦了!”
旻儿面露惊异,盯着她的后脖子看了半晌,走过去,扯了扯杨宥临的袖子。
杨宥临顺着她的手指望过去,心中大骇。
只见这妇人耳后根之处,蔓延开一片墨绿的痕迹,仿佛几根交错的茎叶,自她皮肤深处生长出来,即将破土而出!
而且她自己丝毫未有察觉!
杨宥临定了定心神,问她:“你也是古岭村人?”
妇人哭了一阵,才道:“不是,我是从古岭村隔壁的铁骨村来的。这位贵人,你既要带走草儿的尸体,可否还是赏我些个铜板,就当是——把她买走了吧!”
杨宥临毫不犹豫地从袖子里掏出二十文钱,递给了她。
妇人感激涕零地伏地磕了一个响头。
“看您的样子,是来查寄生者的吧。不瞒您说,我知道一些怪事,但从来没跟别人讲过。您是个好人,告诉您应该错不了。”她擦干净眼泪,最后留恋地看了一眼死去的孩子。
杨宥临没想到还有意外收获,忙问:“究竟是何事,你且仔细说来!”
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