“我看三秀哥很喜欢他家的娘子，也只见他是在提起自家娘子有说有笑。”
古祺闷闷说道。
孙猫儿提起药吊子，倒一碗示意是古祺的药，随后又提另个药砂锅倒一碗等着降温，说：“我是在想，人生在世，总有属于自己的一份孽缘。”
古祺这个年纪哪会懂这些道理，可他还就以为自己懂了，点了点头，“我养父对我很好，凡是出门必带我在身边，还让我读了三年的书。养母、阿姐、阿兄叫我是小厮，他们说我只是螟蛉之子。”
孙猫儿怔了，叹道：“你好可怜。”
随后又给古祺说到自己有了一门恶姻缘，女方便是徐家小妹，九月成亲云云。
等碗里的汤药可以入口，孙猫儿就要端去书房，古祺问：“不是有小柳儿么？”
他养父有一个通房丫鬟，出门在外管养父的起居事宜，便以为小柳儿也是这般的存在，才会迷迷糊糊开口问。
孙猫儿可不知古祺在想什么，给他提醒道：“三秀身子虚弱时，十分警惕，我和老廖都是他五年的好友，他也只信任我们，这小柳儿算老几，我都不让她走近上房。”
古祺便记住了这点。
且说在七月中旬，程亘提笔俨然看得出笔势一如既往，就写了几封信托了杨县令家的采买管事回去报平安。
而今古祺到了，程亘就得去薛家宅子面见兄弟们，免得让他们误会还在京城脚下，日夜忧思从而耽误了各位的院试。
因着古祺还在服孝期间，他不好过去叨扰三秀哥的家人，于是就只送到门口，给诸位行礼，不进门，靠在门墙边发呆。
而孙猫儿以替老廖过来办事的理由出现在程大秀他们面前，理由充分，程家人根本就没怀疑过。
一时说了话，孙猫儿便出来带着古祺逛起了秦淮河来。
也不知今天是什么好日子，住在东水关附近的韩家下人韩富过来递贴。
原因是在嘉水县的韩家大少得闻甯公公来金陵上任副守备一职，八月初从家里动身，定于初十左右抵达，要于中秋夜宴请甯公公，因而也邀请诸位到宅子吃酒祝贺。
韩富道：“家大爷也请刘廪生、张廪生、苏廪生等为诸位做保的秀才公来吃席面，还请诸位小公子们一同来热闹。”
院试定在在八月二十，程大秀他们没理由不去，谢过了韩大爷的邀请，回了请帖，送走韩富，诸位便商量该带礼物上门才好。
孙猫儿就趁机说让他和古祺来备礼物即可，让诸位安心在家里看书，陆钱也跟着出来。
薛家在金陵的宅子靠近聚宝门，位于内城南门桐树湾街道，这里同样临近织锦一坊，三人出了街道，往怀青桥方向走去，又碰到韩富在寓所里定戏班子。
韩富跟陆钱等人介绍戏班子当家高远符，双方寒暄过，也就此别过。
陆钱边走边嘟嚷：“认识了也无用啊，我们下个月就回嘉水县，以后想光临生意也不能。”
孙猫儿说高远符一场戏是定在十两银子往上，算是收费高的了，就是想请戏班子来热闹，也不会请他们。
“我们嘉水县一场戏通常是在五两之间，怎的高远符的戏班子要贵一倍了？”
孙猫儿笑道：“他们戏班子有一男的妆扮成女旦，风流婉转，赏心悦目，老太太、老爹爹们都喜欢听他唱戏，请的人多，价钱也就上去了。”
三人挑选了几样用的小玩意，便打算去清凉门买丝绸布匹，雇佣了三头驴子，在脚夫的牵引下从新桥一路往内城西走来，几座衙门均是坐落在此。
陆钱眼尖，一下就认出了隔壁村的熟人，童族长。
他赶紧叫停了孙猫儿和古祺，给孙猫儿指人，“可别同这人碰面，晦气，赶紧调转驴头，咱们走小巷子。”