周瓒听陆阿灼说瘦竹手中握着程亘的二百两银子，心下大惊，就要问清楚是何说法。
陆阿灼回道：“早在以前，瘦竹就是在帮着处理三秀的经济，三秀十分信任瘦竹呢。”
周瓒愣了一下，他是知道瘦竹时常跟着三秀，就连这回本可以安排在县学，瘦竹却巴巴往府学跑，他就料到两人私下密谋什么大事。
他叹气道：“瘦竹很少朝我要钱，我就想过他在外是有什么见不得的营生，也想跟踪过，奈何家里几亩薄田离不开人，没想到还真让我料对了。
也幸好两个孩子没有闯出大祸来，否则我无颜面见地下祖宗。今晚我回去立即修一封家书，要瘦竹赶紧还了二百两。”
陆钱赶忙劝他三思后行。
“这事三秀只告知阿灼，如今你写信过去，岂不是又得跟三秀解释一回，置阿灼于尴尬之地，若是坏了小俩口的情意就不美了。
二则，你我都知三秀是个重情重义的善人，他将二百两交给瘦竹去处理，难保是存了拉拔瘦竹的心思，你若是一味要去拒绝这桩美事，岂不寒了三秀的一片真心。”
周瓒仍是一脸纠结。
孙猫儿见状，便开口提了一个建议：“我在应天的亲事能顺利完成，瓒哥出了不少力气，当时我就对瓒哥说你是我至亲的兄弟，那是我的真心话。
瓒哥要是不想瘦竹接下那二百两去另作经营，也行，可我也不想见瘦竹过那苦寒清贫的日子。
如今有个办法，我这场亲事的礼金收了也有二百来两，就将钱借给瓒哥去做小本经营，可好？”
隔壁女桌的徐静姐顿时放下筷子，一脸紧张，深怕孙猫儿下一句就要从她手中抠出二百两银子。
周瓒媳妇就坐她斜对面，一见徐静姐的表现也就明白对方的心思，赶紧给丈夫摇头，要他回绝了。
一顿晚饭，众人心思各异，陆阿灼失笑，深怕搞砸了烤鹿肉宴，便起身要他们继续吃菜，自己则是接过了饴糖递来的面条神器，给同桌的女子们推销它的便利之处。
面条神器从周瓒媳妇手里传了下去，女桌看完又转到男桌去，最后留在了周瓒手里。
它构造简单，不用费口舌讲详细，基本也能猜出操作的手法。
陆钱和孙猫儿并不知有面条神器这回事，但他们脑筋转得非比常人，特别是孙猫儿，一下就猜出了陆阿灼的想法，无非就劝周瓒跟着种土豆磨淀粉做面条。
但孙猫儿并不知如何种土豆，陆钱却是亲身到海岛去照料十亩的沙壤土，因而更明白其中的好处，就给周瓒建议了一回：“买了中下等田地来种，人也无需经常去翻弄，它在地下就长得极好。
你家里人少，瘦竹也不会做农活，以后少不得是雇佣两口子来替你照料，若全部种的水田，遇到好年倒是能赚几个铜钱，遇到坏年，也只能捏着鼻子自己受。”
说到这个话题，陆老头、陆方就很有话说，陆老头还提起去年阿灼从北门集市抗回的六袋白米。
他道是：“去年要是有种土豆，就不用花那些钱买米粮，靠着粉条也能熬过三个月。
我至今还记着钱儿问我，我们是种田的怎的还要去买米回来煮，那时我真真是心口发凉，一个字也答不上来。”
陆钱赶紧给老父敬一杯酒，要他原谅自己年少轻狂不懂事。
去年，大半个村里的人都是向外借粮勉强度过了寒冬三个月，周瓒家里那田地的产息缴纳粮税后，仅能供四口人一个月的口粮，全是靠着瘦竹拿出的十两银子安稳度过严冬。
瘦竹说十两银子是老廖借给他的，可周瓒要还老廖钱，老廖又说钱是程亘给的，周瓒几次想找程亘说话，偏生总遇不着，这事也就拖到年尾了。