幻境斗转，众人眼前又已在少阴院中，弟子房外，花草萋萋，流水潺潺，本是四季如春之景，却因女子悲诉而哀怨。
芳铃默然埋首，听凝书师姐讲述着过往是是非非。
直到她念完一切，才缓缓开口：“不料你们几人之间，竟有如此多事，更不料玄清师兄与凝心师姐竟然果真走到一起。”
“我对他们彼此的心性都深深了解，因而早也想到会有这一天。”
“当真是一念之差，彼时在百花岭，你为何会有片刻犹豫？”
“一是我不如师姐那般爽朗，当着众多各派前辈、弟子，我无法做到。只希望在一个只属于我们两人之地，像他道明心意。”
“但以师兄心性，哪里会有一处是真正只属于你们二人？与他相伴，注定要浪迹天涯、走遍世间。”
“我也明白，也是......”
“还有何故？”
“我虽未正式接受掌门之位，但已算答应了他，答应师父。我想即使说出心意，恐怕早晚也要分开，因此才会犹豫不决。”
“唉，真乃造化弄人，你与师姐之间，我自然更坦向你，愿你终得所求。可你也不必难过，这未尝不是好事，或许正是最好的结果。”
“我不甚懂。”
“无论怎样看，你都是下一代掌门的不二之选，而他们两位或因高傲，或因不羁，皆为半生孤寂之人，如今能够彼此相伴，你也不必再为他们担心。”
“可是我……”凝书倚在师妹肩头，难忍泪水。
“至于你，一辈子总要有所舍弃，现在分开，总好过将来再去斩断，只怕那时会更加伤怀。”
第九颗蚌珠，点亮一片温暖的清晨，朝阳初起，尚文院中传来朗朗读书声，身为夫子的她徘徊于大堂，默然聆听，待行至本属于玄清的座旁，却不觉停下脚步。
这里已坐下一位年轻弟子，换了一副陌生面孔，她迟疑许久，才缓缓离开。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”
“蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。”
“蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。”
当一首诵读完璧，殿中鸦雀无声，平日里温婉可亲的夫子，此时面容令人观之神伤，故而谁也未曾多言。
凝书问道：“你们对这首诗有何不解，可以提出。”
“师姐，不对，夫子！”一名弟子起身两手作揖，“学生请问，在水一方，究竟是在哪里？”
“为何会有此一问？”
“从诗中所绘，俨然距之不远，纵使一水相隔，无论乘船、漂游，总会到达，何至于哀鸣阵阵，无端呻吟？再者，每一段最后两句，总觉不通，‘溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央’，实在难以参悟，令诗者朝思暮想之人，究竟身在哪里，若沿河岸行走，难以追随，为何又会宛在水中央？”
“在水一方之意，并非如此浅显，”凝书手握《诗经》，望着那一页淡墨文字，眼角似闪烁一缕泪光，“一生中，有许多人事，当你未曾留意，它就时时在你身旁，蓦然间一回首，即看得清清楚楚，有时更仿佛不过咫尺之间。然而，若真打算伸手去触碰，才发现，其实它离你如此遥远，咫尺之间，即是天涯。宛如我们常言镜花水月，只可看不可得，它于你之位，便是在水一方。”
“听夫子一言，学生顿悟，却只觉伤怀无垠，如此悲哀，我们似乎永远都无可避免，想来您方才，也是在为此而感伤。”
“人的一生好似天上星辰轨迹，两颗星一旦靠近，接下来便是渐行渐远，能够并肩划过夜空，永不分离者，实属渺茫。所以我们能做的，便是珍惜眼前一切，因为有些人、有些事，错过了，就是一辈子。”
“在水一方，看来已有答案了。”幻境之外，炎钧笑道，“这便是‘在水洲’一名由来。”
云遥微微道：“不愧是掌门，这讲学，比她做夫子时还要深刻。”
众人无言，依旧静静观望、聆听。
不知不觉中，门外竟伫立一人，弟子们随着凝书的目光而望去，顿时悄声谈论纷纷，那人实在美得不可方物。
“凝书。”
“凝心师姐，你回来了……”
“会否打扰到你？”