白帝城中悠然一片，一行人漫步其间，虽为寻不到金行旗下落而迷茫，但身在此地，倒也抛去诸多繁杂，忘却不快。
吕长歌坐在街边酒坊前，品完一盅，手放进腰包，他并不打算付账，而是昨晚又拾起一条死虫，眼下打算扔进去，如此便可逃过一“结”。
忽然间，却摸到一珠钱币，不知何时已被如鸳偷偷掉包，吕长歌无奈一笑，心中百感交叠。
就在此时，身旁却有些吵闹，转头望去，一位看上去与他年岁相仿的中年大汉与店小二争执不休。
当然只是看着相仿，实则那人也至多半百年纪，而他远远不只。
“陆大侠，小店利薄，您高抬贵手。”
“你们生意人怎可如此小气，我一天只拿一坛，多了也不要。”
“您在这城中每家顺一坛，加一块儿还了得？”
吕长歌望着此人，恍惚看到曾经彷徨的自己，遂取出几枚铜钱交予小二：“酒给他，钱我付了。”
男子放荡不羁，拱手一笑：“多谢，多谢。”
吕长歌道：“坐下好生喝一盅？”
“兄台也是孤身一人？”
“不是，但与我同行者皆乃极为重要之人，我不忍将他们灌醉，唯独自来此。”
“那就免了，恕难从命，不是孑然一身，我不会与之对饮。”
背影远去，只剩下吕长歌一头雾水，店小二上前道：“客官别介意，这家伙是个疯子。”
“还有比我疯的人？且说来听听。”
“此人名叫陆北筝，是一位江湖侠客，三年前与他女儿游历至此，正逢世间无数少女被抓去，他的女儿也在其中，从那以后他就成了这副模样。”
“既已有女儿，为何不好生安顿，还带着浪迹江湖？”
“也有说，那并非他的女儿，是妻子，不过我看不像，毕竟差了有一半年岁，从此以后，他就留在我们白帝城四处打探。听说近来，各地大多女子都被放还且安然无恙，不过白帝城一带却始终不见。”
城中突然炸了锅，吕长歌闻声走去，只见一群衙役围着一具浑身干枯的男尸。分散于城中寻找金行旗下落的众人也相继赶来，远远观望。
“这是被吸干精元，恐怕附近有妖邪作祟。”如鸳淡然道。
“你倒是一点也不怕。”吕长歌道。
“能选凡夫俗子为猎物，使这样手段的，都是些杂碎而已，我又不在乎百姓生死。”
“可我定要管上一管。”
两名妇人从身旁走过，碎念道：“真可怕，半月以来第三个了，惨不忍睹呀。”
“不过还好死的都是男子，之前那么多年轻姑娘被抓走，现在也平衡一些。”
“这说的是人话？”云遥怒喝。
“怎么，你不服？”两名妇人转过身，抡起一掌就要扇来。
吕长歌赔笑：“二位大姐别见怪，年轻人不懂事，我回头好好教训他。”
“这是你儿子？看好点，说不定下一个就轮到他了。”
“呵，彼此彼此，你们也早些回家看看。”吕长歌道。
“哼，想咒我们家人出事？门都没有，我们生的都是女儿，三年前早被抓了，还用你来咒？”
“那你们赢了，洒家甘拜下风。”
两名妇人不忿离开，而水泄不通的人群里，先前那大汉陆北筝怀抱酒坛，也在此地匆忙一瞥，消失于其中。
当人皆散去，云遥依旧不乐：“何必拦着，就让她们一掌扇来呀，折了手臂也是自找的。”
吕长歌道：“我们的责任是守护而非感化，挽救不了的，就顺应天命定夺，生老病死，自有因果。”
雨蝶问道：“话说，你们可打听到一些线索？”
云遥道：“听居民们说，近日以来，各地被捉去的女子似乎都安然放回，唯独白帝城这一带迟迟不见音讯。”
“我听说，大约从三年前起，人们常在江中打捞出一些会说话的石头，就像这个，”说着，洛轻雪从袖中取出一块形貌奇异之石，“这可是我花了好大价钱从一户人家手中买来的。”
“这难道是凝音石？”如鸳大惊，“是否将它放在耳旁，便能听到阵阵低语？”
“不错不错，方才我已试过，正想告诉你们。”
“这并非石头说话，而是很久之前，存于其中之声。”