杜康高呼：“族长，他们冤枉我，我自己喝了分明无事，不信你尝尝。”
“你还想谋害族长掩盖罪行？”
“放开我，你们两个混账！”
杜康挣扎着打开怀中取出的牛皮袋，顿时一股酒香四溢，云遥走上前说道：“让我一试。”
“牧大哥，不可！”连千秋亦放心不下。
“无妨，我有把握。”
云遥接过酒袋，只听杜康道：“老弟，相信我，我不会害你。”
“我明白。”
顷刻间，云遥一饮而尽，看得众人目瞪口呆，却只见他一抹嘴角，微叹：“好酒。”
“你说什么？酒是何物？”族长问道。
“我想说，这水并无碍，恐怕不是引人患病的源头。”
“你平安无事，不意味着族民们亦如此，毕竟人与人体质有所不同。”
“这水当真无碍……”
云遥正不知如何解释，却听闻远方叫喊连连，忽有人来报：“族长，不好了，大伙都染病倒下了！”
杜康道：“这不关我的事，我可没有那么多馊水给所有人喝。”
族长夫人道：“看来我们确是错怪杜康了。”
话语间，她竟也感不适，渐渐地，此地同样未能幸免，连同族长、禀信之人，还有常先、大鸿二位勇士，纷纷倒下。
此地只剩云遥、千秋与杜康三人尚在清醒。
“阿父！阿娘！”千秋大喝。
“这真与我无关呀！”杜康匆忙辩解。
“与你无关，可为何偏偏只有你平安无事？”云遥也不免疑惑。
“你问我，我又怎知？”
千秋道：“他们定是沾染了不干不净之物，我医术浅薄，看不出缘故，需快找到源头。”
云遥俯身查看，同雨蝶一路，耳濡目染，也知少许医理，但此刻同样无法明白：“他们似乎都有燥热的症状，但似乎并非寻常风寒、风热。”
“牧大哥，你见多识广，眼下该如何是好？”千秋道。
“引起瘟病的缘故有很多，我也难想到，不过，常先和大鸿有恙，杜康与他们在一起那么久，却始终无事，应当不会轻易传于人。”
杜康道：“可究竟是如何引起的？就算你们二人才归来不久，但我一直在这里，也不见族中有何大事，不曾错过什么。”
云遥将酒袋还于他手中，若有所思，忽而问道：“你这酒……这馊水泡了多少天？”
“半月有余，是我三天前才开罐来喝。”
“这三天以来，你该不会一直喝它，没碰过一滴清水？”
“不错不错，这东西，越喝越有劲儿，难以收手，”杜康恍然大悟，“是水源！是水源引起的病祸，就在这三日间！”
千秋道：“我大约明白该去何处，杜康，拜托你留下照顾所有人，我与牧大哥前去一探。眼下清水不能再喝，若人们实在口渴，万不得已，就只能将你泡粮食的水全都开罐分给大伙。”
“只能这样了，唉，原本打算留着好好品尝。”
三人安顿族民，留下杜康，云遥与千秋离开首山下，沿河流一路向北而行。
“我们这一脉，世世代代住在姬水畔，由此河哺育长大，多年来从未出过变故，如今，或许上游与大河交汇处有所异样。”
云遥微微点头，亦这样想，二人快步疾驰，一直到黄河之畔，远古时代，姬水在此分流，河谷岸边，赫然一只神鸟栖息于此。
文首，白喙，赤足，容貌美妙至极，一样望去便非凡物。
“是它在此投毒？”云遥手握身后的剑柄。
“先等等，似乎受伤了。”千秋拦下他，领其缓缓行进。
只见那羽翼下果真有一道伤痕，但很快，神鸟便发觉二人，挥动双翼，顿时湛清的火焰化作光球，焚烧着扑袭而来。
云遥还未出手，千秋执昆仑玉横亘眼前，弹指间便将其化解。
云遥大惊，先前看他被陶朱氏人追得仓皇逃窜，还以为只是个不经打的少年，但眼下转念一想，曾为九天玄女弟子，又怎会是泛泛之辈，不过心存慈念而已。
神鸟嘶鸣，千秋一步一履挪上前去，缓缓道：“别怕，我们并非歹人，只是族民饮下游水而得瘟病，故来此一寻。”
云遥全然无法明白神鸟之言，但见眼前的少年竟似乎能听懂，且相谈甚久。
“原来如此，”千秋点头道，“你叫精卫，是燧人氏首领，炎帝魁的女儿？”
“她是炎帝的女儿？这怎么可能，为何非人族？”云遥高呼。
千秋道：“精卫她已然身故，因其父甚少关怀，她独自逃出，乘船漂游至东海外，却遇狂风巨浪而翻船。眼前的青鸟，是她离世后所化，因愤恨而往返于两方，要以西山之石将东海填平。”
“那她的伤……”
“是被名为‘狰’的凶兽所伤，她在此清洗伤痕，神血汇入下流，才连累了我阿父、阿娘和族民们。”