甘英也已经将雪崖上战场检查了一遍，整整十一名“牧民”，弯刀、弩箭、短刀、装牛肉粉脯的牛尿囊，准备齐整，这分明是长途隐秘奔袭而来的北匈奴武装斥侯。尸首上的伤口都在咽部，多数是一字刀口，也有十字刀口，伤口都十分小巧，仅切断了气管或脖侧的大血管，足以致命。
这些人分明是突然受到袭击，虽然奋力反击，但都是瞬间被凌厉斩杀，打斗并不十分激烈。甘英与刘奕仁可是窦氏门客中的佼佼者，长期在杨仁、窦戈麾下，杀伐无数。可如此独到的击杀技巧，还是令他们心里生寒，脊梁上起了一层鸡皮疙瘩。
此时山坳内的毡房、马架子、围栏、草垛已经被烈焰包围，人站在上风头山坳边岭上都烤得慌。可怜这个小部族数十口人，徐了牛羊被烧死时的惨嚎、哀鸣，再无一一丝动静，显然早已在袭击之前便已被屠杀殆尽！
未等甘英、刘奕仁派人通报班超，肖初月领着十余巡哨刑卒见山坳内火起，已经赶了过来。不一会儿，班超、淳于蓟带着众将和霜刺、王妃一起，也急驰而来。天已傍晚，山坳被烈焰、浓烟覆盖着，甘英禀报了事发经过，班超、淳于蓟乘天有亮光，则细细地勘查了战场。
伊兰、金栗二女早已吓傻了，此时扑进黑稗怀里才发出嘤嘤的哭泣声。胡焰、蒙榆等四匪一看到对方遗下的护身小弯刀，蒙榆便脱口而出，“弩支刀？！”
弩支刀？弩支城是鄯善国南山（注：即今阿尔金山）下一座边塞坚城，位于商道要冲。因山中出铁，故弩支城出产刀剑器械箭矢，是西域南道重要的兵器产地。而弩支刀更是闻名西城，精铁锻制，适合马上劈砍，是羌人最重要的马战战利器。而遗下的这把弯刀，只有正常弯刀一小半长，属于护身刀。
既要送给他班超一个人情，又故意遗下一把鄯善国的弩支刀，想说明什么？班超忽然顿悟，蒲奴单于的目光或已盯上鄯善国？事关重大，班超留下霜刺、胡焰、蒙榆等将善后，自己与淳于蓟不敢耽搁，带着甘英、刘奕仁便赶回蒲类城，同时顺道将黑稗、伊兰、金栗送回王宫。
王宫大殿的房檐上吊着一排尺把长的冰凌柱儿，在灯笼照耀下闪着晶莹的光芒，可班超等四将却急得一头汗水。他们冲进大殿便一齐跪下叩首请罪，班超道，“禀报都尉，末将因轻敌，别部未能保护好伊兰，致使公主险些被刺，刑卒被杀二人，伤二人……”班超禀报完，甘英则又详细禀报了事件经过。
窦固、耿忠和长史黄沾三人无一丝震惊、诧异或愤怒之色，显然他们已经得知蒲类海北发生刺杀事件。汉匈两国正在交兵，出招折招，你来我往，似乎再正常不过。
别部归耿忠节制，窦固皱眉沉思，耿忠道，“鄯善国地当西南重地，离汉朝又近。欲离间鄯善国，匈奴人必刺杀伊兰。伊兰便不出王宫，彼一样不会罢手。别部遇袭后保住了伊兰，甘英、刘奕仁与众卒便有功。然都尉已令伊兰不得轻出，别部便当耳旁风，班司马、淳于蓟军侯便有轻敌之过，念前大功，当处罚俸一年！”
“末将遵令！”班超与淳于蓟领罚。功是功过是过，耿忠赏罚分明，可不是说着玩的，第二天堂议时，耿忠又当着全军将校宣布了这一处罚决定。
窦固召召手，班超等人起身，也一一围坐到火盆边，窦固、耿忠、黄沾三人则一一传看了班超带来的那把弯刀。这是一把小巧玲珑的羌刀，刀体呈乌青色，刀体在背部向外弯曲，刀面布满精巧的花纹，如行云流水一般，刀刃锋利异常。刀鞘、刀柄均为牦牛角制成，上面填烧珐琅，镶嵌宝石，沿刀背放血槽刻着“弩支”两个南山羌字。
“外刺营斥侯近日已探明，呼衍王败逃燕然山后，万骑长石舂已越过沙漠，前往车师后国。波绍判断，石舂必越天山至焉耆国找呼衍獗，单于和呼衍王会有何号令传给呼衍獗，吾军不得而知！”
黄沾看一眼班超和淳于蓟，口中似乎是无意地说道。他手中又把玩着精巧、锋利的弯刀，忽然目光炯炯地直视着班超，“斥侯欲刺杀伊兰，分明是欲离间汉与鄯善国。杀手不露痕迹地斩杀十数刺客，帮了汉军，这份人情可是够大的，送这人情的究竟是何人？！”
这话似是责问，更似乎隐隐透露出黄大人的不信任。这令班超脊背涌上阵阵寒意，他瞬间竟然有一股百口难辩之感。窦固领军之前，黄沾曾是监督北大营五校尉的北军军侯，一双慧眼自然容不得一点沙子。永平五年的太史桥大案，身为北军军侯的黄沾不可能未听到风声，此时为何这么问？