等天亮前匈奴人退去，纪栾才带着族人给驼队收尸。
纪栾和他的拘愚部族恨贪得无厌、作威作福的匈奴人，放眼当今西域，敢公开拒绝归顺北匈奴的只有疏勒国国王都勒，他已经大体猜到这支小驼队必是疏勒国破后逃出的勇士。他们将六名男子尸首放到马车上，拉到南河畔为他们一一裹上毡毯，准备庄重地安葬。
可就在为最后一具尸体包裹毡毯时，“尸体”左手大拇指突然颤抖了一下。
纪栾看得分明不禁大惊，赶紧令族人将男子平放在河畔草地上，并为他包扎伤口。过了一会，男子果然悠悠醒了过来。
这是一个四十余岁的汉人男子，身中数刀已经成了一血葫芦，根本无法一一包扎。他嘴里、鼻孔里都在不停地渗血，身上的血差不多已经流净，已奄奄一息。他费力地抓着纪栾的手，拚着最后一点力气断断续续地嘀咕着什么，似乎哀求纪栾帮什么忙。
“吾是酋长，壮士有话请讲，纪栾一定照办！”
纪栾赶紧趴在男子嘴边仔细谛听辨别，“客栈——酒窖内……有……有一女孩，乃……疏勒国国相尊臣之后……疏勒王族仅剩一点余脉……求酋长收养之，他日……疏勒后人世……世代代必感恩酋……酋……”
男子终于拚尽最后一丝力气，话未说完便气绝而亡。
“女孩……”纪栾再度大惊，疏勒国已破，国王都勒和国相尊臣一族数百口已经被残忍腰斩、屠尽，这些男子是保护着疏勒王族从屠刀下逃出的一点余脉啊。
他含泪匆忙安葬完几名男子后，便带人疾奔回村里。在黑暗的客栈地窖下，他果真找到了一个七八岁的小女孩。她抱着双膝，坐在几个酒缸后的空隙里浑身哆嗦，惊恐的双眼充满敌意，正战战兢兢地看着在地窖内搜寻的几个男子。
纪栾看着这个国破家亡、仓皇逃亡的小女孩，瞬间泪水便蒙上了双眼。他将这个可怜的小女孩紧紧地抱在怀中，“孩子，不要害怕，跟阿翁回家……”
女孩一直不说话，只是怔怔地看着纪栾。他将女孩背到身上带到自己家中，为其起名纪蒿，并尽心尽力地养育她。
在纪栾家里一个多月的时间内，纪蒿未说过一句话。每天就是静静地坐在纪栾夫人身边，或是在院中静静地遥望着西边的蓝天。那与年龄不相衬的寒冷目光，令纪栾夫人惊讶。她以为孩子被吓傻了，纪栾却从孩子倔强的目光中看到了不一样的东西。
毕竟是一个七八岁的孩子，国破家亡，亲人罹难，永远失去了熟悉的家园，恐惧、思念、仇恨，已经根植在幼小的心灵深处！
夫妇二人只能更加关爱她，试图用温暖抚慰让她忘却恐惧的记忆。长生天让疏勒王族的一点余脉流亡到拘愚部族，保护她抚养她这便是拘愚人之使命。功夫不负有心人，两个多月后，纪蒿终于张口叫了“阿翁”、“阿母”，那一刻，夫人再也控制不住自己，感动得将纪蒿楼在怀中呜呜地大哭了起来。
疏勒蒿是疏勒国独有的一种沙漠植物，它不怕烈日、干燥，生命力顽强，即便是大旱的年份，靠吸取夜晚空气中的些微水分都能劲爆萌发、野蛮生长。纪栾希望这个国破家亡、历经磨难的女孩，能象这蒿草一样生生不息，给苦难的疏勒国保住一点希望！
纪蒿懂事早，聪明冷静，过目不忘。从十岁开始，纪栾便专门从且末国的且末城重金请来落泊流浪到西域的汉儒刘伶之，让纪蒿跟着他习汉朝五经六艺和治国之道、应变之策。
现在，汉使团来了，纪蒿成了母仪西域各国的“汉使夫人”，所学终于派上了用场，这让纪栾倍感欣慰，老泪纵横！
外交仪式中，大汉鄯善都尉林曾将军侧坐在一旁，于阗王广德与王妃侧坐另一旁，鹫雕营、昆仑营四位将领吴英、尉迟千、锦娘、旋耶扎罗四人始终站在纪蒿身后，忠心耿耿的陈隐则始终伫立在门边。莎车王齐黎和王妃以及各国使节战战兢兢，不敢仰视。
纪蒿却落落大方，代表汉大使班超一一赏赐了使节们。还与国王广德、王妃南耶一起，举行大宴，招待各国贵宾。