“不過，我並不喜歡這種消極的作戰方式，即便不讓我再一次冒險攻擊遙遠的格蘭特城，也要讓我擁有足夠的自由，切斷萊丁王國和蒙提塔草原的聯繫，斬斷那條源源不斷將新鮮血液輸送到蒙提塔王國的動脈，顯然是當務之急。”海格埃洛爭辯道。
對於海格埃洛的這個要求，荷科爾斯三世並沒有阻止，事實上那條“大動脈”的存在，同樣也令他感到憂心忡忡。
“如果你能夠答應我一個條件的話，我可以讓你發起攻擊，那便是絕對不要去招惹萊丁王國，此刻我不希望看到來自北方邊境的挑戰書。”荷科爾斯三世鄭重其事地說道。
“我同樣不打算令自己受到來自三面的夾擊和圍攻，我甚至並不打算攻擊那些行駛在海峽之中滿載貨物的船隻，陸地上的通道和堆滿貨物的倉庫足夠成爲我的目標。”海格埃洛微笑着說道。
“你最好不要太得意忘形，萬一蒙提塔人集中力量將你的艦隊殲滅，那將是我們很難承受的沉重代價。”米琳達用嘲諷的語調說道。
“我早已經考慮過了，我打算將卡敖奇王國現有的艦隊分成三部分，每一部分都由一百艘空中戰艦組成，這樣一支艦隊足以抵擋住蒙提塔人一箇中隊的戰艦數量。”海格埃洛說道。
“分散兵力給予別人個個擊破的機會，顯然這便是你這位英明的統帥所能夠想像出來的戰術。”米琳達嘲諷的意味更加濃重了起來。
“難道皇后陛下擁有更加高明的建議？我倒是願意洗耳恭聽。”海格埃洛一腳將皮球踢到了米琳達的腳下，他悠然地看着這個怪女人如何應付。
“我會將一支艦隊安插在斯塔特港和安德要塞之間的某一個地方，這樣一來既能夠用來切斷蒙提塔和萊丁之間的那條大動脈，也能夠在蒙提塔人冒險襲擊我們的同時切斷他們的歸途。”米琳達說道。
“精彩的論點，不過我好像覺得這只不過是對於艦隊的運用方法的偏重而已，你好像仍舊將艦隊分成了三份，要不然就是我的算術出了問題。”海格埃洛同樣用冷嘲熱諷回敬道。
“好了，爭吵對於解決當前的難題絲毫沒有益處，將艦隊分成三個部分顯然沒有任何疑意，剩下的就只有任命何人擔任艦隊的指揮官。”荷科爾斯三世阻止了一場原本十有八九會發生的無休止的爭吵。
“這件事情實在用不着操心，維德斯克是屬於你的，你的老婆擁有着守護的職責，反正她一直渴望着登上戰艦在戰場上廝殺，守衛維德斯克的那支艦隊由她指揮就可以了，而喀什納是我的領地，我的領地由我親自守衛，至於第三支艦隊，我倒是有一個合適的人選，他在斯塔特港的戰役之中給我留下了極爲深刻的影響。”海格埃洛緩緩說道。
這一次米琳達再也沒有和她的老對手擡槓，顯然她對於海格埃洛的提名非常滿意。
荷科爾斯三世和索米雷特同樣點了點頭，這顯然是最好的選擇，同樣也是他們最容易接受的佈置。
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……
當維德斯克沉浸在勝利的歡慶之中的時刻，在蒙提塔草原，在格蘭特城，幾乎所有人的心頭都被無比的悲痛和仇恨所充斥。
而所有人之中顯得最爲憤怒的竟然是匆匆歸來的克麗絲，因爲她最爲寶貴的實驗室，在爆炸之中化爲了一堆廢墟。
這個渾身上下冒着哧哧作響的電火花的女人，甚至令那些同樣感到悲痛和憤怒的蒙提塔人感到恐懼和害怕。
“我要讓卡敖奇人付出代價。”那尖利刺耳的怒吼聲響徹整個雲中之城，聽到這無比尖利的呼喊的蒙提塔人，突然間感到一絲欣慰和振奮，他們彷彿已然爲死去的情人和朋友報仇，彷彿已然洗雪了這次恥辱和仇恨。
而滿心盤算着復仇的希茜莉亞，顯然正在爲擁有了一個強有力的同盟者而感到興奮不已。
同希茜莉亞和因爲憤怒而顯得無比瘋狂的克麗絲不一樣，恩萊科恐怕是雲中之城裡面唯一不想復仇的人物，因爲他非常清楚，對於希茜莉亞和克麗絲來說，所謂的復仇便是用同樣的辦法毀滅卡敖奇王國的某座城市。
同樣的災難，同樣的毀滅將降落在卡敖奇人的頭上，而被毀滅遭受滅頂之災的十有八九是卡敖奇王國的平民百姓。
在他看來所謂的戰爭便是將平民百姓緊緊捆綁在戰車之上的遊戲，遊戲的雙方樂此不疲，但是那些動彈不得的平民百姓卻並不喜歡這令他們遭受毀滅和增添他們的苦難的戰爭。
恩萊科從來未曾忘記自己曾經是個雜貨鋪老闆的兒子，對於他來說未來曾經只是成爲雜貨鋪的老闆而已。
正因爲如此，無論環境和地位發生了什麼樣的變化，恩萊科始終認爲自己是平民百姓之中的一員。
不過他並不打算公然提出反對的意見，僅僅克麗絲的憤怒便已然足以令他退縮。
恩萊科相信此刻他如果站出來進行阻止，閃電風暴肯定會在頃刻之間將他籠罩。
而克麗絲將會遭到一個宣泄憤怒的目標，她的毀滅將降落在他的頭上，而他將代替卡敖奇王國的平民百姓承受那難以想像的苦難。
恩萊科自認自己還未曾達到如此神聖，如此悲天憫人的境地，正因爲如此，他選擇了沉默。
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但是很可惜，一向以來被當作是睿智的軍事，超絕的智者的他，成爲了所有人確信的唯一有資格制訂作戰計劃的人物。
看着希茜莉亞那灼熱的雙眼，看着達克那躍躍欲試的樣子，更令恩萊科感到恐慌和害怕的是他那位妻子老師克麗絲長公主殿下手指尖上跳動着的灼亮閃電。
“你們想要報仇的話，總得有個報仇的目標。”恩萊科終於選擇了再一次妥協，畢竟充當惡魔的幫兇總好過成爲惡魔的玩具飽償折磨要好得多。
“維德斯克，我要讓卡敖奇人的首都和雲中之城一樣在火光和濃煙之中成爲廢墟瓦礫。”希茜莉亞憤怒地說道，此刻她看上去就像是一尊強悍無比的復仇女神。
“爲什麼不多挑幾座城市？反正在卡敖奇有的是目標。”旁邊的克麗絲用那尖利的嗓音說道，如果說希茜莉亞看上去就像是復仇女神，那麼此刻的克麗絲無疑便是那代表着毀滅的魔王比同可尼薩流斯。
對於克麗絲的話，恩萊科自然不敢搭理，他朝着希茜莉亞說道：“恐怕攻擊維德斯克不會那樣容易，卡敖奇王國的京城集中着他們將近半數的魔法師，更何況卡敖奇人的飛舟肯定就隱藏在維德斯克附近的某個角落，我們如果進行同樣的冒險一旦失敗，蒙提塔將再也沒有力量，對抗卡敖奇人的入侵。難道爲了復仇要用蒙提塔草原的前途和安危作爲籌碼進行一場豪賭？”
恩萊科的話令希茜莉亞猶豫了起來，顯然她同樣也非常清楚這是一場非常危險的賭博。
但是旁邊的達克顯然還遠沒有那樣理智，他憤怒地跳了出來說道：“即便冒着再大的風險，我們也必須替死去的人報仇，如果你不打算爲此而犧牲的話，就由我來進行這場冒險好了。”
達克的話顯然並沒有令衆人的心中增添一絲戰鬥意志，相反令被憤怒衝昏了頭腦的希茜莉亞變得稍微冷靜了一點。
她冷冷地看了自己的兒子一眼，然後隨手將一個保持沉默的魔法扔在了他的身上。
“依你看來，應該如何選擇，如果你所說的話顯然合理的話，我願意放棄將維德斯克當作目標的打算。”希茜莉亞冷冷地說道，她一眼便看出了恩萊科不想盡力的心思和念頭。
希茜莉亞那冰冷的目光令恩萊科感到渾身顫慄，他感到自己彷彿被一條毒蛇緊緊盯住了一般，此時此刻恩萊科總算明白，爲什麼希茜莉亞當初能夠毫不猶豫地令整座雲中之城接受鮮血的洗禮。
他甚至懷疑希茜莉亞的身上同樣擁有着和羅蘭家族一樣冷酷無情的血脈。
“即便要向卡敖奇人復仇，要將毀滅加註於卡敖奇人的城市，大家至少也要考慮一下如何令我們的艦隊安全地返回蒙提塔草原。”恩萊科緩緩說道。
他看到沒有人對他的話有所反應，只得繼續說道：“我確信，我們一旦攻擊了卡敖奇王國的任何一座城市，我們後方返回蒙提塔草原的歸途都將被卡敖奇人的艦隊所切斷，如果我們調轉頭回歸蒙提塔，必然會被有所準備的卡敖奇艦隊攔截。”
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“因此我們只有兩個選擇，要麼飛往索菲恩，要麼飛往萊丁王國，不過考慮到蒙提塔離開索菲恩的距離，顯然這條路線有些顯得不可思議，而萊丁王國和我們之間僅僅只有一道狹窄的海峽隔斷，從萊丁穿過海峽回到蒙提塔王國顯然是更加合適的選擇。”
“這樣一來最好的選擇便是攻擊靠近北方的卡敖奇城市，這樣一來將給予我們足夠的時間逃往萊丁邊境。”恩萊科說道。
“北方？你的意思是攻擊卡敖奇王國的第二大城市喀什納？”希茜莉亞問道。
雖然對於海格埃洛和他的領地，恩萊科發自內心深處沒有一絲好感，不過他畢竟不想令卡敖奇和蒙提塔結下無法化解的仇怨。
他猶豫了一會兒說道：“喀什納恐怕並不是一個合適的選擇，那裡是海格埃洛的故鄉同樣也是他的領地，喀什納恐怕並不比維德斯克的防守弱多少，進攻那裡，恐怕蒙提塔王國同樣必須付出巨大的代價。”
希茜莉亞思索了片刻，她將目光轉向了站在一旁始終沒有發出任何聲息的父親。
那位年邁的老者微微點了點頭，他的目光之中閃爍過一道狡詐的光芒。
“我倒是有一個建議，既然攻擊喀什納顯得過於危險，那麼不如進攻幾座比較容易攻擊的城市，只要那些城市擁有着足夠龐大的人口，只要我們的打擊能夠令卡敖奇王國感受到和我們此刻一樣的哀痛和悲傷，想必就足以令我們心中的仇恨得以平復。”
對於父親的想法，希茜莉亞顯然已經完全理解，她微微點了點頭將目光移向了那張掛在牆壁之上的地圖。
“只要花費一些時間，想要找出符合條件的城市並沒有多少困難，只要那些城市在我們預定的攻擊路線附近，居住在城裡的人口超過三十萬，最好那些城市還擁有着狹窄的街道和連成一片的木質房屋那就更加完美了。”
說到這裡希茜莉亞朝着恩萊科冷冷地看了一眼。
“草原的子民一向以來都不喜歡火，但是現在，我們必須向我們的鄰居卡敖奇人學習，是他們教會了我們，和炸雷那驚天動地的威力比起來，四處蔓延的大火更加擅長吞噬人命。將卡敖奇人的城市化爲一片火海，讓蔓延的大火替我們報仇雪恨，這是我們能夠給予卡敖奇人的最好回報，回報他們教會我們如此有趣的遊戲。”
旁邊那位老者同樣點了點頭說道：“用蔓延的火海攻擊卡敖奇人的城市，將會替我們節省很多事情和時間，我們用不着在卡敖奇王國的城市上空盤旋和停留，只需要用第一波攻擊摧毀主要道路兩旁的建築，用倒塌下來的廢墟堵塞道路，然後在城市的四面八方撥下無數火種，然後便能夠揚長而去，讓那些大火自己蔓延開來連接成爲一片，讓那座城市自己化爲一片火海。”
這對父女的話令恩萊科感到毛骨悚然，他越發感覺到戰爭的可怕。
戰爭能夠令任何人喪失理智，令仁慈的人變成殘忍無比的劊子手。
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但是恩萊科對此卻束手無策，因爲他非常清楚，戰爭就像是一場熊熊燃燒的大火，一個非常渺小的火星便足以將其點燃，但是想要熄滅它卻並非如此容易。
在大多數情況之上，令大火熄滅的並非是救火者的努力，而是因爲已然沒有什麼能夠燃燒的東西了。
恩萊科無從知曉這場戰火何時能夠平息，更不知道當戰火熄滅之後，蒙提塔草原和卡敖奇王國還能夠剩下些什麼。
“格蘭特城在這一次的攻擊之中遭受了多大的損失，我們的手中還擁有着多少艘飛舟？”恩萊科連忙轉移了話題。
“傷亡總數將近有十二萬之多，蒙提塔王國幾十年也無法彌補如此巨大的損失，更令人感到痛心的是，傷亡者之中八成左右是女人和孩子，她們是部族繁衍的根源，是蒙提塔繁榮昌盛的希望所在。”希茜莉亞悲傷地說道。
“至於飛舟，我們手裡已然只有兩百多艘，它們之中的大部分原本是爲了守衛海峽，令萊丁王國和我們之間的航道暢通無阻，正因爲如此它們才僥倖逃過一劫。”
“不過，只需要三天時間，我們將會重新擁有一千艘飛舟，達克無意之間的舉動，給我們帶來了希望，他和那些受到處罰的人重新建造了一批飛舟，這原本是那受到突襲被意外消滅的幾支小隊留下的核晶和殘骸，此刻已然被安裝在了新的飛舟之上。”
“這批新建造的飛舟已然完成了骨架的搭建和蒙皮的張貼，現在唯一缺少的便是將魔法陣和各種裝置安放在裡面，而這項工作對於達克和他手下的那批人來說，顯然難以勝任。”
聽到老者這樣一說，所有人都將目光轉向了恩萊科，對於這件事情，恩萊科顯然找不到任何託詞能夠拒絕。
“三天之後便能夠發起進攻。”希茜莉亞微微點了點頭說道。
“這足以令那些卡敖奇人感到措手不及。”旁邊的老者同樣也非常清楚這意味着什麼。
“不過在這三天之中，我們幾乎沒有任何防護的力量，如果卡敖奇人再一次攻擊格蘭特城，我們恐怕仍舊只能夠眼睜睜地看着他們將炸雷和火球傾瀉在我們頭上。”希茜莉亞憂心忡忡地說道。
“放心好了，在這三天之中，我保證沒有一個人能夠活着靠近這裡。”旁邊的克麗絲說道，她那尖利的嗓音之中帶着絕對的自信。
對於克麗絲的保證，沒有一個人敢於懷疑，畢竟對於她所擁有的實力，這裡的每一個人都再清楚不過。
擁有着那神秘莫測的傳送魔法的她，根本就沒有任何人任何一種力量能夠將她攔截下來。
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正因爲如此，即便卡敖奇王國的大魔導士科比李奧、宮廷御用法師德雷刻絲和邪法師特羅德共同聯手，也根本無法阻止克麗絲做她想要做的事情。
而那密集雨點一般的箭失，還有那漫天飄落的火球，同樣對克麗絲沒有絲毫用處。
只要駕御着“泰爾波特”，克麗絲根本就是不可擊敗的。
……
當恩萊科和克麗絲離開之後，祖孫三個重新回到了桌前。
希茜莉亞緩緩說道：“我早已經預料到會是這樣的結局，恩萊科絕對不會願意攻擊卡敖奇王國，更不會支持襲擊維德斯克的建議。”
聽到母親這樣一說，旁邊的達克皺起了眉頭說道：“也許我們不需要告訴恩萊科，半路之上調轉方向前往維德斯克。”
那位老者緩緩地搖了搖頭說道：“這樣做絕對不可以，如果轉向攻擊維德斯克，我們將徹底失去恩萊科的信任，而此刻他的幫助對於我們來說至關重要。”
希茜莉亞也說道：“除此之外，恩萊科所憂慮的事情也未必有錯，卡敖奇人既然能夠偷襲格蘭特，他們肯定也擔心我們以同樣的方式給予他們致命的打擊，維德斯克十有八九處於重重護衛之下，想要進攻那裡恐怕凶多吉少。”
“這一次卡敖奇人之所以能夠打我們一個措手不及，這完全得算在那些潛伏在雲中之城的卡敖奇間諜的頭上，而我們在維德斯克卻沒有能夠運用的力量，維德斯克也絕對不僅僅只有一座魔法監測屏障。”
“更何況，維德斯克幾乎處於卡敖奇王國的正中央位置，正如恩萊科所說的那樣，攻擊那裡想要逃脫顯然並不容易，至少在保存實力這件事情上面，恩萊科並沒有隱藏些什麼，他所指引的那條攻擊線路，應該沒有多少差錯。”
聽到女兒所說的這番話，那位老者皺緊了眉頭，他輕輕地將那張地圖從牆壁之上摘了下來，平鋪在桌子上面。
他那蒼老幹枯的細長手指緩緩地沿着恩萊科剛纔所說的那條線路劃了過去。
在這條線路的一側看上去並不很遠的所在有一個非常顯眼的紅點，那座被標記出來的城市正是喀什納。
“真是一個誘人的目標。”老者喃喃自語道。
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“喀什納除了因爲追求奢華和繁盛，房屋大多用磚塊而非木材建造之外，倒是一個絕佳的攻擊目標，它的道路異常狹窄，而街道兩旁全都是高聳的建築物，幾發炸雷足以將整條街道堵塞封死。”
“喀什納的人口超過百萬，和維德斯克不同的是，喀什納的居民大多留在城裡，因爲喀什納四周的環境太過惡劣，缺水，風暴，沙塵，所有這一切都令居民們無所選擇。喀什納有名的寸土寸金，正因爲如此那裡的建築物全都緊緊地擠在一起。”
“這將是一個完美的目標，而且足以令卡敖奇王國感受到和我們一樣的痛苦。”
老者緩緩說道。
希茜莉亞顯然有着同樣的想法，她同樣將目光緊緊鎖住喀什納。
“不過恩萊科所說的未必全部錯誤，喀什納四周同樣很有可能擁有着重重防護，畢竟擁有這座城市的領主正是海格埃洛，而且喀什納是離開蒙提塔草原最爲接近的龐大城市。”希茜莉亞憂心忡忡地說道。
“卡敖奇人擁有多少力量能夠守衛他們的城市？”老者突然間想到了什麼說道。
“從這次攻擊看來，他們的飛舟數量絕對不會超過四百艘。”希茜莉亞回答道。
“如果再加上魔法師的話，恐怕能夠防守住三到四座城市已然相當了不起了。那麼這樣說來，按照恩萊科的建議，我們確實能夠毫髮無損地給予一些較小的城市以致命性的打擊，不過對於卡敖奇人來說，再小的城市都是他們的領土，他們肯定會進行追擊，而我們現在除了剩下的兩百多艘飛舟之外，還有達克手裡那即將完工的七百艘飛舟，但願卡敖奇人對於這七百艘飛舟還一無所知。”
“如果這個假設完全成立的話，我們仍舊有可能順利地襲擊喀什納。”說到這裡老者從腰跡抽出一把小刀，又從達克那裡借來了一把小刀，將兩把刀抽出刀鞘，老者將這四樣東西小心翼翼地放在了那張地圖上面。
“三天之後，我們將擁有不到一千艘飛舟，與其集中力量攻擊卡敖奇人，因此而暴露我們手中所有的實力，還不如故布迷陣讓卡敖奇人摸不清我們手裡倒底有多少力量。”
說着老者拿起了一把刀鞘悠然說道：“這是二十艘飛舟，上面只有精通監測魔法的魔法師以及操控鷂鷹的哨探，他們將是我們的眼睛，令我們的大隊人馬得以平安無事。”
將刀鞘放到一邊，老者指了指剩下來的那三樣東西說道：“其他的飛舟分割成三部分，每一支隊伍不到三百艘，當第一支隊伍攻擊第一座城市的時候，其他的隊伍繼續趕往前方的目標。”
“完成攻擊使命的隊伍將前往某個預定的集合地點，然後便是第二支隊伍攻擊第二座城市，攻擊結束之後他們將和第一支隊伍匯合，同樣的事情也發生在第三支隊伍身上，不過他們將繼續前進作爲誘餌，引誘卡敖奇王國有可能存在的追兵。”
“如果我們的哨探證明喀什納並沒有重兵把守，那麼三支隊伍就同時進攻喀什納，給予這座城市致命的一擊，替我們死去的同胞報仇。”
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“如果哨探發現了喀什納守衛森嚴，那麼第三支隊伍就設法將它引開，讓第一、第二支隊伍能夠有機會攻擊喀什納。”
“如果喀什納的守衛者根本不爲所動，那麼第三支隊伍就繼續前進攻擊其他的城市，用數量來彌補無法攻擊喀什納這個絕佳目標的損失。”
老者的計謀令其他兩個人連連點頭，顯然這確實是一條行之有效的妙計。
“我來指揮第三支隊伍。”達克立刻說道，顯然他已然看出第三支隊伍所擁有的職責最爲重大。
但是沒有想到希茜莉亞一口回絕了兒子的請求，她緩緩地說道：“完成這個使命，最好選擇一個老成持重的人物擔當指揮者。岡塔纔是最爲適合的人選。”
旁邊的那位老者也連連點頭，顯然他有着同樣的認知。
……
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