其一，四大发明番外之四大神器。
说点轻松的吧。大宋还有一种发明值得一说。即所谓中华古代四大神器之一，（此概念来自冷兵器吧，现在更多的说作为一种梗而存在。）中华上古四大神兵：大秦歼星弩，大唐斩舰刀，大宋神臂电磁炮，大明三眼加特林。会家一看就知道是什么东西。
弩与弓对比的争论自古一直存在。说弩比弓更高效未必，一个熟练弓手出箭速度、命中率都高于弩，英国的长弓甚至射程也不输于弩。问题是弓手都必须经过长期、严苛的训练，而弩则不需要，拿来就用，就能获得不错的射速频率、命中率，以及比一般弓更强的力与更远的射程。弓的发明已经不可考，上疆场彼此弯弓月，当世界各地文明崛起时，普遍发现对阵各方都已装备了弓箭。如果各地同时发明同样结构的东西不太可能，那么只能说文化传播论太正确太普及了。弩战法倒是实打实是中国发明的，中国春秋时代已常用弩，西方要到十字军时代才有十字弓普及之说。这个倒不是说弩这种结构西方没有，而是罗马一般用弩炮，而单兵使用的手持弩，确实在中国大规模使用而在西方早期鲜见。
所谓秦弩，就是蹶张弩。比起普通弩来，显然张力更大，因为手已拉不开了，要靠脚蹬。秦弩的最大优势是制式化装备，但要说比普通弩结构有什么跨时代的飞跃，我看明显不如汉床弩及诸葛亮的元戎弩贡献大。床弩发而能撕碎骑兵，避无可避，威力有质的飞跃，可惜只能当固定炮台用；诸葛弩联发，虽没有什么卵用，但好歹结构完全不同，是件精巧的玩意儿。
着重当然是大宋的神臂弩。（鉴于秦弩与神臂弩的传承性，稍微扯几句。所谓人马俱碎的大唐陌刀与火绳热兵器的大明三眼铳，就不展开了。）大宋对文化科技的贡献是不遗余力滴。
大宋的神臂弩，在原来弩的基础上，威力大有增强，而仍能单兵使用。《宋史兵志》中，熙宁元年，始命入内副都知张若水、西上阁门使李评料简弓弩而增修之。若水进所造神臂弓，实李宏所献，盖弩类也。以檿为身，檀为弰，铁为登子枪头，铜为马面牙发，麻绳扎丝为弦。弓之身三尺有二寸，弦长二尺有五寸，箭木羽长数寸，射三百四十余步，入榆木半笴。《梦溪笔谈》说，熙宁中，李定献偏架弩，似弓而施榦镫。以镫距地而张之，射三百步，能洞重扎，谓之“神臂弓”，最为利器。李定本党项羌酋，自投归朝廷，官至防团而死，诸子皆以骁勇雄于西边。这里的李定就是李宏。具体结构可能要开开脑洞。似弓非似弩，可能是竖直弓臂而带滑轮结构省力，同时用蹶张存储一定的能量，用省力的拉张来增加能量，从而达到令人窒息的射程。
其余如《宋会要辑稿》《文献通考》《曲洧旧闻》《容斋三笔》等史料中，神臂弓的射程作“二百四十步”，如《容斋三笔》卷十六《神臂弓》，神臂弓出于弩遗法，古未有也。熙宁元年，民李宏始献之入内，副都知张若水方受旨料简弓弩，取以进。其法以桑木为身，檀为秢，铁为蹬子枪头，铜为马面牙发，麻绳扎丝为弦。弓之身三尺有二寸，弦长二尺有五寸，箭木羽长数寸，射二百四十余步，入榆木半秥。
经过后世千余年的发展，两宋时期的弩无论在性能、规模和技术上都登峰造极。宋朝对北方（半）游牧国家连年征战，弓弩的大量需求刺激了相关产业的发展。北宋弓弩院每年制造角把弓等1650多万张，各州作坊制造黄桦、黑漆弩等620多万张。宋朝弓箭生产效率极高，平均7人用9天能生产8张弓，3人2天制作150支箭。宋弩兵在军队中的比例也是秦代以来最高。《宋史兵志》有云：“（北宋）诸路禁军近法以十分为率，两分习弓，六分习弩，余两分习枪、牌”。弩兵比例6成，弓弩手合计已至8成，从两宋军队平均情况来看，弩兵的比例在5成左右。
所以，不用纠结于什么神臂弩，弩文化已经深深印在大宋的骨子里，弩的各方面，都在大宋达到巅峰。后面元明清，一方面有骑兵，一方面有火器，已经不可能再在弩文化上作出更大贡献了。比如早有的床弩，在大宋发展成“三弓八牛床子弩”。“旧床子弩射止七百步，令丕增造至千步。”《宋史·魏丕传》按照宋朝一步是1.536米，千步就有1536米，1536米是个什么概念？现在的AK47步枪有效射程也就300米……这是冷兵器时代最远的射程记录。除了发射单支的巨箭，床子弩也可一次发射数十支箭，世人谓之“寒鸦箭”。1004年辽军大举南侵，宋真宗亲临澶渊城督战。城外辽军主将萧挞凛的旗号被发现，宋军床子弩的数十支弩箭呼啸而出。萧挞凛身中六箭毙命。辽遂败。一军主将出师未捷身先丧，总是不多的。大宋的黑科技，可谓多矣。
神臂弩其实也就是普通弩的改进，可能是偏置竖张的。不过效果与普通弩之类不可以道里计。神臂弩有效射程可达367米。同时期欧洲最好的单兵十字弩射程不超过140米，英法百年战争中锋芒毕露的英国长弓的有效射程在228米左右，最接近神臂弩的是蒙古人使用的复合反曲弓，有效射程在320米左右。南宋时期，单兵弩射程更进一步。南宋初年名将韩世忠制成的克敌弩射程可达520米，对付女真人的铁甲骑兵效果颇佳，“每射铁马，一发应弦而倒”。
神臂弩大显身手的，如1131年和尚原战役，南宋军队于五月和十月多次以少胜多击败金军。和尚原位于陕西宝鸡南部，地势复杂，路狭多石。宋军占据高点扼守险要 ，金军无从发挥骑兵优势，不得不“舍马步战，自下仰攻”。南宋主将吴玠指挥神臂弩部队居高临下轮番射击，将弩的优势发挥到极致，箭矢“连发不绝，繁如雨注”。是役，金军主帅兀术中箭，军队损失过半，南军“获铠仗数万，俘首领及甲兵以万计 ”。
与之类似的有仙人关战役，还是金兀术指挥满身铁甲的铁浮屠攻击，还是吴玠指挥宋兵躲在城头里，用床弩和神臂弩还击，远的用床弩射击，在进入二百步时用神臂弩射击，在各种强弩的攻击下，金兵轮番进攻都被击退，竟然没人能靠近宋兵，还丢下了大量的金兵尸体。最后，金兀术经历这次惨败后，绕道侵宋的计划破产。又是倒霉的金兀术，为什么受伤的总是我? 铁浮屠可算是东土最强装甲了，由表面硬化的冷锻钢片组成，号称穿起来后如铁塔一般，照样在神臂弩前一败涂地。
大宋在弩文化上的贡献是辉煌的，达到了中国乃至世界的巅峰。而那种想以弩过时论来贬低它、进而贬低大宋的观点更是没有道理的。骑兵还不是一样要过时！八里桥，曾经威震天下的蒙古精骑，还不是一堆不成型的肉靶？
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