赞曰：
佳人清香月有阴，
春宵一刻值千金，
最是韶光留不住，
娇花辞树颜辞镜。
当徜徉在紫禁城中，为各种西洋螺丝钟表器械所震撼，小鸟报时、人马行走，看到消息机关能够做到如此精妙的地步，不由惊叹那是人类机械的巅峰。
当留恋在奢侈品专卖店，眼前一个个闪动光华的名字，宝玑宝帕堡狮龙，看到那精美绝伦的工艺，不由眼底闪烁起长草的晶莹。
然而说这些与宋朝有关吗？当然有关系。时间是人类文明最重要的单位之一，（当然从前沿物理角度讲，时间存不存在还是疑问。但我们毕竟讨论的是人文不是？）人类对时间的重视，也是无与伦比的，所以从人类萌芽时期起，计时器就一直伴随着人类文明的左右。从沙漏到日晷，从滴壶到打更，古代的人们自始至终地在想尽办法获取时间的度量。日月星像，山海地貌，无所不取，反映了当时人们对时间值的渴求，比如“早知潮有信。”
现代精确计时器的发明，大致按以下路径，1350年，意大利的丹蒂制造出第一台结构简单的机械打点塔钟，日差为15～30分钟,指示机构只有时针；1500～1510年，德国的亨莱思首先用钢发条代替重锤，创造了用冕状轮擒纵机构的小型机械钟；1582年前后，意大利的伽利略发明了重力摆（伽利略不用介绍了吧）；1657年，荷兰的惠更斯把重力摆引入机械钟，创立了摆钟。1660年英国的胡克发明游丝，（此公在科学史上名声不小，光电波动性以其为尊）并用后退式擒纵机构代替了冕状轮擒纵机构；1673年，惠更斯又将摆轮游丝组成的调速器应用在可携带的钟表上（这个也是英国皇家科学院的成员，英国在钟表领域的成就，证明了工业革命与宪章革命都是以英国为源头，不是偶然的）；1675年，英国的克莱门特用叉瓦装置制成最简单的锚式擒纵机构，这种机构一直沿用在简便摆锤式挂钟中。1695年，英国的汤姆平发明工字轮擒纵机构；1715年，英国的格雷厄姆又发明了静止式擒纵机构，弥补了后退式擒纵机构的不足，为发展精密机械钟表打下了基础；1765年，英国的马奇发明自由锚式擒纵机构，即现代叉瓦式擒纵机构的前身；1728～1759年，英国的哈里森制造出高精度的标准航海钟；1775～1780年，英国的阿诺德创造出精密表用擒纵机构。然而并没有瑞士大师们的什么事。
那么说了一大套，与中国有什么关系呢，与我宋又有什么关系呢？相必您也看出来了，钟表之路，就是擒纵机构的发展之路。只有擒纵机构，才是精确控制时间的关键，我们能够陶醉于机构清脆的滴答声，宛如心脏的跳跃节奏，就是擒纵机构发出来的。那么擒纵机构最早出现在哪？猜对了，就是我宋。