“好!爹就听你的!来人,马上到院中架起一堆柴火!”林老爷高兴地抢过老婆嘴上叼着的旱烟袋。
母老虎一瞪眼:“干嘛呀?!”
“硝烟!从今日起,阖府上下,如有人再敢抽烟,打出去!”林守勤坚定地回答着。
林杰看着那些老烟枪们无可奈何的样子,知道他们心如刀割,便对老爹附耳道:“爹,愿意交出烟枪者,可以赏些铜钱。此外设一个戒烟日期,如能坚持一月不抽烟者,赏铜钱一吊。”
林老爷有些肉疼:“那要是烟瘾复发了该如何?”
“扣去一点例钱呗,不要动不动就责打下人。老爹你不会吃亏的。嘻嘻嘻。”林杰抱着膀子,看院中已燃起了一堆熊熊的烈火。
等一二百杆长枪短枪尽数投入火中,只听里面“哔哔啵啵”一阵乱响,一阵奇异的香气和烟熏气顿时腾空而起,林老爷不禁也惊呆了:“天老爷,咱家居然有这么多人爱抽烟!”
林家的大管家负责发放禁烟钱,烟鬼们一边朝火堆里心疼至极地扔着心爱的烟袋,一边又开开心心地去领补偿费,心里五味杂陈,不知道该说什么好。
入夜时分,林家闹腾了一天,整个府上都安寝了,却见北厢房里火光一闪,有人“吧嗒吧嗒”地抽起了旱烟袋……
林守勤刚刚看着老婆肥胖的身影下了床,又悄悄地从一个木头抽屉里拿出一杆旱烟袋,跌跌撞撞地摸向北厢房,便知她心意,蹑手蹑脚地跟在后面。
“哎呀,老娘整整憋了一天了,终于可以过一下嘴瘾了。”林夫人得意地点燃旱烟袋,正打算沉浸式地嘬上一口,却发现厢房的门被重重地撞开了!
这屋子正中摆着一个炭火炉子,白天的木炭还没有燃尽,里面仍有一些微弱的火光。林守勤的脸赫然出现在半明半暗中!
林老爷不说话,冷哼一声,黄脸婆一哆嗦,不情愿地将烟袋锅子扔进了炭火之中。
第二天,林夫人被老爷逼着烧掉烟袋锅子的轶事不胫而走,下人们个个为之耸然动容,况且想想坚持一个月,还能拿到一吊铜钱,便开始比毅力。
备考的几日,高顺都鞍前马后地伺候着少爷,眼见得又清瘦了些。林杰看着他坐在门槛上百无聊赖的样子,笑道:“我一个大男人,又不是裹了小脚的女人,读书写字而已,你用不着那么紧张。”
高顺抬起淳朴的笑脸:“少爷,你能过关,还能考上第一名,我这几天心里比蜜都甜呢!”他还是平生第一次跟着林大少扬眉吐气。小主人被埋汰了十几年,小顺子也跟着受了十几年的气。
“你呀,太瘦了!本公子不允许你这么病病歪歪的样子,马上出去买点儿零食犒劳自己,另外还要买几十斤瓜子。”林杰命令道。
高顺觉得眼窝有些发酸,在林府这么多年,第一次有一个主子这么真心实意地关心奴才,他几乎有些哽咽地问道:“好的!可是少爷,为啥买那么多瓜子儿?”
二月十五是个大日子。这天林杰早上出门时,林老爷一句话也不说,只是眼巴巴地恳切地看着他。林杰突然想起南京的亲爹曾经有过一模一样的眼神,心里有些不好受。他用力地挥挥手,头也不回地出了门。
林守勤轻轻地问牙齿突然变白了一些的老婆:“夫人,你说咱娃儿这回能考上吗?”
林太太从下人端着的盘子里抓过一把瓜子,塞给老爷一把,熟练地吐出瓜子皮:“老爷,这孩子宅心仁厚,能让全府上下全部戒了烟,还买了这么多瓜子给大家,菩萨一定会保佑他的!”
林府上下爱抽烟的老烟枪们在少爷考试的几天里,主要的任务就是嗑瓜子,吐瓜子皮,然后再把瓜子皮扫掉,那悉悉索索的声音,跟几百只大老鼠偷吃东西似的。
大家忽然觉得府里的空气好了很多……连呼吸都顺畅起来了。
林杰考完最后一场,呈上考卷时,县太爷特意和蔼地关照了一句:“孺子可教啊。等会儿跟众生吃过终场饭再走。”
他磕了一个头,想着不吃白不吃,便留了下来。熬到大家都交了卷,才发现最后一场的考生已经少了很多人了。考生们甩开膀子开始吃县太爷供应的饭菜,却都心事重重。
“林公子,今年又来考啊。你居然还混到了最后一场,真是不容易。”一个尖嘴猴腮的家伙,冲他似乎颇为熟悉地打着招呼。
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