挡箭牌山之所以得名，是因为半山腰有一座巨大、平整的石壁矗立，形似挡箭牌，所以叫挡箭牌山。
严颜已经带兵三千，在“挡箭牌”石壁前列阵；黄忠率五百精兵，悄悄埋伏在石壁后面观战；山顶站着法正和几名卫兵，说好以举红旗为号，红旗一举，黄忠立刻杀出。
严颜见夏侯渊过来，不容他坐下歇息，一举大刀，领兵杀出。
夏侯渊见严颜面目上比黄忠更老，须发雪白，根本没放在心上，举起红铜大刀就剁。
严颜毫不相让，一刀架开，举刀反攻。
严颜心知夏侯渊力气大，不能让他占先手，就使出一路快刀刀法，刀刀不离夏侯渊的要害。
夏侯渊心中恼怒，却不得不招架。
两人鏖战五十回合，不分胜负，夏侯渊挥刀反攻，猛砍严颜。
严颜毕竟八十一岁了，激战之下，力气渐衰，拨马退回汉军阵前。
夏侯渊拍马急追，汉兵人人放箭，夏侯渊猝不及防，险些中箭。
夏侯渊大怒，只得退回，令士兵射箭还击，怎奈汉军在高处，魏军不占优势。
夏侯渊只得坐在一块大石头上休息，且看严颜有何动静。
过了一炷香时间，严颜休息妥当，催马出来又战。
严颜斗了一阵，拨马又回，夏侯渊追赶不及，因为严颜也是骑的宝马。
夏侯渊气呼呼地又回到阵前大石上休息。
挡箭牌山非常紧要，夏侯渊不肯撤退，等了许久，严颜再次出战。
夏侯渊异常愤怒，挥刀猛砍严颜；斗了几个回合，忽然石壁后面一声炮响，黄忠率五百精兵猛然冲出，截断夏侯渊的退路！
原来山顶上的法正看时机成熟，挥舞红旗，让黄忠出战。
黄忠蓄势已久，一上来就使出杀招“游龙八卦刀法”。这套刀法共有十招，每招又八个变化，全套刀法使出来有八十刀！
黄忠的金背砍刀裹着夏侯渊盘旋，杀得夏侯渊满头大汗，只有招架之功，并无还手之力。
夏侯渊与严颜斗了几场，本就力气不佳，现在黄忠这支生力军杀出，不由得手忙脚乱。
黄忠斗了夏侯渊几十回合，夏侯渊累得累得汗流浃背，招数不由得慢了下来。
黄忠大喜，手上用力，一招紧似一招，逼得夏侯渊力不从心。
又斗了十几回合，黄忠毅然使出绝招！
但凡大将，都有绝招，轻易不用。黄忠的“游龙八卦刀法”，是对付一般的猛将用的，可以防守绵密，也可以趁机杀敌；现在遇到夏侯渊这样的猛将，黄忠使出了从未用过的绝招，叫“迎面三斩”！
这招非常威猛，用的时候还要有阳光才行，所以黄忠轻易不用。
现在黄忠决定格杀夏侯渊，不再犹豫，观察了太阳光许久，黄忠拨马骑到最恰当的位置，等夏侯渊上钩。
夏侯渊不知是计，果然拍马追来，黄忠一晃金背砍刀的刀头，大刀刀盘对着阳光一闪，阳光恰好反射到夏侯渊眼睛上；夏侯渊不由眼睛一花，黄忠的金背砍刀“唰”地向下，猛斩夏侯渊的腰部。
夏侯渊忍住眼花，急忙伸刀招架，“当”地一声，两刀相撞，夏侯渊连人带马被击退两步。
夏侯渊见黄忠用了全力，暗暗心惊；忽然黄忠再次出刀，刀盘对着阳光一晃，又反射到夏侯渊眼睛上！这一个动作看似简单，黄忠却练了无数次，因为要算准阳光刚好反射到敌人眼睛上，并不容易。
夏侯渊眼睛再次一花，急忙连眨眼睛，全神贯注盯着黄忠的刀；只见黄忠一刀向下，直砍自己的脚！
夏侯渊急忙出刀向下，去挡砍脚的一刀；谁知黄忠这是虚招，刀头刚和夏侯渊的刀杆一触，一弹而起，闪电般地转到上面；黄忠忽然大喝一声，夏侯渊一惊，不知何意，黄忠一刀已经砍下夏侯渊的头颅！
夏侯渊的人头“啪”地掉落在地，还瞪大了眼睛，不知道怎么回事！
接着鲜血就从夏侯渊的脖腔里直喷出来，冲起老高。
魏军中观战的夏侯渊的儿子夏侯霸放声大哭，一拍战马就要冲过来和黄忠拼命。
张郃在旁，急忙拉住夏侯霸的马缰绳，喝令全军撤退。
黄忠大喜，跳下战马捡起夏侯渊的头颅，拴在战马缰绳上，然后一挥金背大刀，下令全军追杀！
魏军主将被斩杀，人人逃窜，溃不成军，有的逃回定军山，有的逃往南郑；逃得慢的，被汉军斩杀，要么就跪地投降。
定军山上养伤的夏侯懋，是夏侯渊的亲生子，被过继给夏侯惇，听败军逃回禀报，夏侯渊被黄忠斩首，大哭一场，从后山偷偷逃走，去南郑投奔曹洪。
黄忠、严颜趁胜追击，带兵攻下定军山，一边看押俘虏，一边派人给诸葛亮送信。
诸葛亮大喜，留下五千兵马守天荡山，亲率大军开往定军山。
诸葛亮到了山下，抬头向上一望，只见峰峦叠嶂，起伏不平，山石嶙峋，犬牙交错，草木葱茏，溪径纵横。山顶上雾气缭绕，山下平坦，好似风水中的明堂，左右有十一座山峰拱卫，犹如风水中的左辅右弼，果然是一座险要的山头，还是条龙脉！
诸葛亮暗暗决定，将来自己死后就葬在这里，十二座山峰都设疑冢，让后人无法盗墓。
再说张郃和夏侯氏兄弟，先后带了残军逃回南郑。
夏侯霸和夏侯懋进了南郑就象回到了家，直奔帅府，扑倒在曹操的膝前放声号啕大哭，几次昏绝。
曹操已经知道了定军山夏侯渊阵亡的噩耗，悲恸不已。现在又见一对孙儿身着重孝哭得死去活来，如何忍得住？曹操抚摸着两颗悲泣而颤动不已的脑袋，只觉心如刀绞，止不住两行热泪滚滚而出，颤抖的双唇牵动鼻子一歙一歙，终于哭喊道：“妙才......你死得好惨！”
曹操城府很深，几十年来，曹操打了败仗或死了部下总是爱笑，并不是他不悲伤，而是因为可以从他们的失败中总结出教训，以利再战。然而夏侯渊一死，曹操是真的悲痛了！
曹操本来姓夏侯，后来因为父亲曹嵩过继给宦官曹腾做养子，才改姓曹。夏侯渊和曹操是叔伯兄弟，又是童年好友，所以曹操格外伤心。
帅府中曹操手下的文武见曹操放声大哭，纷纷劝慰。
张郃有失地之罪，跪倒在曹操面前请罪。
曹操问：“张郃，你久经沙场，为何先失瓦口关，又不劝阻夏侯渊，致使定军山失守？”
张郃把经过一说，曹操点点头，赦免张郃；又命心腹手下许褚夜里悄悄带兵去挡箭牌山，收回夏侯渊的无头尸首，用沉香木雕刻一颗头颅，厚葬。
曹操已到了花甲之年，不象十多年前那样容易激动，百事从宽，尽量能看到张郃的功劳。曹操大世面见得实在多了，打几次败仗，死几员心腹上将，已经是很自然的事，根本不想把这许多罪责和过错加在张郃的头上；再说事已至此，杀了张郃也于事无补，反而损失一员大将！
所以，张郃大大地占了便宜，连小小的处罚也没有，实在是造化，由衷地感激曹操。
曹操办完夏侯渊的丧事，聚齐文武官员商议。
程昱说：“丞相，诸葛亮取下西川后，实力大增，看来要丞相亲征，才能抵挡。”
杨修说：“丞相，如今诸葛亮兵强马壮，猛将如云，下一步恐怕要攻击米仓山。米仓山守将夏侯尚，不是诸葛亮的对手，还请丞相亲征。”
曹操点点头，说：“刘备、诸葛亮今非昔比，连打胜仗，士气正旺；我现在后悔当初攻下汉中，收服张鲁，没有趁势攻取西川，致使刘备坐大！现在我只想保住现有的地盘，并不想去收复失地。只是米仓山是屯粮之地，屯积着供应整个汉中几年食用的军粮，不能不救。只要守住米仓山，诸葛亮大军缺粮，就不敢渡过汉水！传我命令，十万大军明日出发，兵发米仓山！”
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