嵇康回家把赵长发做生意的事，讲给曹莹听，曹莹惊叹不已！
忽然管家来报，族弟曹小波来拜望。
曹莹连忙起来，和嵇康一起出来见曹小波。
曹莹路上告诉嵇康，曹小波生得仪表堂堂，爱读书却不爱功名，好厮混但不胡来，只有一样嗜好让他上心：喝茶。无论是何种茶、无论贵贱，他都要想方设法弄来尝上一尝，一只花了百两纹银买来的紫砂小茶壶，整天就托在手上东游西逛，到哪儿也忘不了啜上一口。
但是父母年岁大了，眼见他整日不思功名不学农桑，唯以茶为念，不知苦劝了多少次，谁知曹小波总是振振有词地回答说：“喝茶是赏心雅事，怎能叫不务正业？再说，单单喝个茶难道还能喝光家产不成？”
谁知贫富向来不由人，不久曹小波的父母竟然双双病故，接着连年大旱，家里田产收成锐减，曹小波哪里懂得打理生计，任凭下人借机钻营，时间一长竟现破落的光景来。可他依旧痴恋着茶，没有银子买茶叶了就卖田产。忽然有一日，他发现喝不起茶了，原来不知不觉中竟把田产全卖光了，除了几间祖屋和一刻也不离身的茶壶外，他已别无他物了。
说着话，曹莹和嵇康走进客厅，与曹小波见礼。
曹莹命一旁伺候的家奴泡好茶来，曹小波笑嘻嘻地从怀里掏出一包茶叶说：“姐姐喝我的茶叶吧，肯定比你家的好。”
曹莹也不多说，命家奴把茶叶拿出泡。
一会儿功夫，一壶茶端了上来，家奴给宾主三人斟茶。
嵇康端起杯子品了一口，果然清香无比，问：“小波，这茶从哪里来的？”
曹小波笑道：“前阵子，清明将至，我忽然想起南山顶上的几棵百年老茶树来，那绝好的茶叶以往都是流水一样花银子买来喝的，现如今是买不起了，只好亲自去采了来喝。
那天，我正一步一步走在山沟树林中，耳畔忽然听到若有若无的呻吟声。
我循着声音仔细查找，找到一个浑身是血的人被绑着扔在草丛间。
我连忙上前解开绳索，又撕了衣衫给他包了伤口。那人说他叫傅春林，也是来看老茶树的，不想被强盗盯上了，不仅抢了银两，还险些伤了性命。
我一看人命关天，二话不说，立即背了傅春林走出山沟，一路上直累得我汗如雨下气喘如牛，终于赶到了一处村里的药房。
药房里的郎中看了看傅春林的伤势说：“伤得不轻，要快速痊愈得用好药，给他用的药都很金贵，你要先付药钱。”说着伸出手来。
我一听，急得满脸通红，现在哪里还有银子，只得哀求郎中说：“您先给他上药，钱我去想想办法，一定给您补上。”
“哼，想办法？谁不知道你曹小波喝茶把家底都喝光了，哪里还有钱？不行，不付钱就不给药。”说罢那郎中理也不理我们，起身就准备走。
这下没了办法，我看傅春林已经疼得昏了过去，于是咬咬牙从怀里小心翼翼地掏出一样东西，正是那宝贝紫砂茶壶。这茶壶自我喝茶起，就没有离过身，最困难的时候，饭都没的吃，我都舍不得把茶壶卖出去，现在为了救人，我咬咬牙，把茶壶递上前去，说：“这总够你的药资了吧？”
郎中接过茶壶，仔细看了看，笑着点点头，这才给傅春林上药包扎好，又煎药内服。
傅春林在药房里养伤数日，我悉心照料。
五天后他已能下床走动，便要和我告辞。临分手时他说：“曹兄，大恩不言谢，不过小弟有一事相问，看曹兄不像是家道贫穷之人，为何沦落到这般田地？”
我听了，苦笑笑，说：“不瞒你说，我本来也颇有一些家产，只是全被我喝茶花光了，可就是这样我还是舍不下这一口。我可以三天不吃饭，不可一日无茶，否则我浑身无力像丢了魂似地。”
傅春林一听仰头大笑：“这可巧了，我就是经营茶叶的，汝州城里最大的茶庄就是我开的，茶庄字号‘暗香’，曹兄日后若想喝茶，尽管找我，保你喝个够。”
说完傅春林告辞走了，我的日子却越发凄凉起来，两个月后，唯一的祖屋也被我换成茶叶喝进了肚子里，当时穷得甭说喝茶，连个茶味也闻不到了！
我日子难过，不得已中想到了傅春林。
于是我兴冲冲地赶到离洛阳不远的汝州，找到傅春林的茶庄一看，嚯，果然好气派！黑底绿字的“暗香茶庄”在阳光下熠熠生辉，一字排开的铺面气势不凡，各样的名茶更是清香四溢，我禁不住心花怒放。
我上前请伙计通报，不一会儿，一个气度不凡的人走了出来，正是傅春林。
我兴冲冲地正要迎上去，却见傅春林板着脸，手略拱一拱，说：“来了？进来吧！”
这一声，我顿时像被浇了一盆冷水，心都凉透了，这傅春林根本没有自己想象中的热情。
我讪讪地跟进去，却见傅春林拿出几锭银子，说：“本来早就想把银子送去了，只是冗事太多，就耽搁下来了；现在你自己来了正好，这点银子请收下，不要嫌少。”
我脸涨得通红，喃喃地说：“我不是来要回报的，不瞒傅兄，我今日投奔你没有他意，只是想讨口茶喝喝，至于银子，还是请傅兄收回去吧。”
傅春林一听痛快地说：“不就是茶叶吗？行啊，小茶庄别的没有，茶叶可有的是，像你这样的闲人，我还是养得起的。”说罢他拂袖而去，把我晾在一边。
我羞愧得只恨地上没条缝，但是身上实在没钱，只好先忍气吞声地住下来。
时间一天天过去了，傅春林也不露面，店里都交给伙计打理。
开始时，我倒也过得自在，每天托了个新买的茶壶，爱喝什么茶便信手抓来泡；可是才过了十多天便觉得不对劲了，伙计们越来越给他脸色看，整天眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的，根本不把我放在眼里。
这日，我伸手又要抓茶叶时，一个伙计却拦了上来；只见那伙计板着脸说：“茶叶动不得，分量少了，东家可是要我赔的。“
我一笑，说：“无妨的，你就说是我喝的好了。”
谁知伙计却冷笑着说：“正是因为你，东家才要我赔的。”
我一听就呆了，就是脸皮再厚，这回也无论如何呆不下去了。
回到屋内我忿忿地收拾行李，走到门口正准备离开，傅春林却进来了。
我看见傅春林依旧板着一张脸，没好气地说：“以后你再也不用给我脸色看了，我这就走，遂你的意了吧？”
傅春林却叹口气，说：“曹兄是不当家不知柴米贵啊，现在生意是越来越难做了，所以这才得罪了曹兄，还请曹兄见谅。”
我听了，心头久已压着的火气顿时冒了出来，当下冷冷说道：“可是，你别忘了你的命是谁救的！我在你这儿打扰了十多天，咱们算是扯平了，告辞！”
傅春林一伸手拦住我，问：“敢问曹兄去哪里高就？”
我没好气地回答：“天下之大，难道独独饿死我不成？”
傅春林赔笑道：“我不是这意思，我是说如果曹兄一时还找不到事做的话，我倒有一件事要劳烦曹兄。下江边上正好有一趟茶叶要运回来，如果曹兄肯为我跑一趟的话，工钱双倍算给你，怎么样？”
我本想立即拒绝，可转念一想，自己离去又能干什么？便回答说：“行，不过双倍工钱就不必了，我只要我该得的一份买茶喝，省得再看人脸色。”
第二天，我便领着船沿江而下，一上船我就命船老大收了帆，让船顺流慢淌，好让自己一边喝茶一边欣赏两岸风景；一路好茶好景，我好不自在。
过了好些日子，船才到了目的地，我当即付了银子购得了好茶叶，又继续慢悠悠地喝着新茶看回程风景。谁知来时一帆风顺，回头时老天却不遂人意了，竟然没头没脑地下起大雨来，这一下就是五天，直下得我叫苦连连，好容易等雨停了回到汝州，一验货，那茶叶已霉了一成多。